廖惟勋（1802-1852），字炳之，别字卓峰，号掎城，原籍福建省汀州府永定县太平里青坑，寄籍江苏嘉定县（今上海嘉定），廖鸿章长曾孙。道光十三年（1833年），癸巳恩科进士，殿试汪鸣相榜第二甲第21名，授翰林院编修，后调贵阳府加道衔，署贵西兵备道，历署西安府、铜仁府、都匀府知府，诰授中宪大夫（正四品）。去世多年以后，因为其子廖寿恒贵为正一品，清廷特追赠封号光禄大夫（正一品）。

廖家迁自福建永定县。高祖廖冀亨康熙间任吴县县令，有政声，以耿直忤上官，罢职，清贫无力还乡，遂定居嘉定。曾祖王臣，为嘉定县学生，无子，以其弟廖鸿章（乾隆二年﹝1737﹞进士，曾任翰林院检讨）子昶为后，是为惟勋之祖父，国学生，赠朝议大夫。父廖文锦，嘉庆十六年（1811）进士，翰林院编修，历任南阳、卫辉知府，署理南汝光兵备道。及殁，府人奉祀于河南名宦祠。

惟勋生而沉静颖敏，过目成诵。道光五年（1825），中顺天乡试举人。十三年（1833），中会试进士，殿试名列二甲，改翰林院庶吉士。明清两代，以翰林为清要，颇受推重，而廖氏三代皆任职于翰林院，传为士林佳话。不久，父卒，惟勋回乡服丧。三年后回京，授翰林院编修。时道光帝命翰林院荐人出任外职，掌院以惟勋才干优长，极力推荐。蒙道光帝召见，授贵州镇远知府。

先是，府有水灾，商贾裹足，惟勋设禁约、省徭役、平夫价、通贸鬻，百姓称便。二十年（1840），兼署清江府通判。镇远多盗，所属黄平州苗人，半数以上为贼。惟勋捕得，尽依法严惩。自此，苗民相戒不敢犯。府城之南，有卫城。两城之中，有潕河流经，河道狭窄，山洪澎湃横溢，直奔府城外三十里之大王滩。河道内礁石众多，水流湍急，舟楫遇之，船碎人亡。惟勋募工凿礁，疏浚并拓宽河道，嘉惠百姓，造福当地。镇远府多水患，府城、卫城皆建堤防水。府衙虽地势较高，但堤多崩颓。卫城地势低卑，尤易淹没。此前，遇大水，两堤皆坏。惟勋乃加厚府堤，并易卫城土堤为石堤。此后，虽有水灾，两堤皆屹然无恙。又，府城粮仓建于卫城中。一遇水患，卫城被淹，府城百姓即无粮为继。鉴于此，惟勋遂建三座粮仓于府衙后山之中。不久，大水又来侵袭，民皆得食，无有饿死者。

时苗匪难平，贵州巡抚欲奏请朝廷，裁撤土司，散其兵丁，一时附和者甚多。惟勋坚持己见，以为不妥，建言曰：苗人凶顽，所幸有争讼在土司处即可解决。今如裁土司，苗人即使有小纠纷也要诉诸公堂，官府无力应付。再者，对于为匪之苗人，官府不依靠土司又如何辨认、抓捕呢？土司多豪富，一旦与官府矛盾激化，与匪相合，则后果不堪设想。不如慢慢寻找土司之罪过，革除其后代的世袭资格，然后渐削其权，最终将治权收归朝廷。巡抚不以为然，坚持己见。既而，苗人汹汹，人心思叛。道光闻之，谕令云贵总督、贵州巡抚合议此事，最终采取了惟勋之方案，事遂平息。

二十三年（1843），兼署思州府知府。次年，署铜仁府知府。不久，又署都匀府知府。此地亦多盗，常杀人掠货。惟勋捕杀贼首，全境肃然。

二十七年（1847），因政绩卓异，受道光召见。赴京路上，途径河南界，正值灾害，民饥馁无依，饿殍满地，而权臣谎报天下无事，道光并不知情。至京，友人劝惟勋廷勿提及河南灾难事，否则恐激当道，引祸上身。及见帝，惟勋痛言河南灾难之惨状。已而，河南奏请赈济。道光念惟勋所奏，令速拨钱粮救灾。

不久，惟勋奉旨回任，等侯升迁。是年，贵州巡抚委托其署贵西道。次年，仍知镇远府，增建廊屋数百间于府衙后山中，以备百姓之躲避水灾。地贫瘠，无桑麻，惟勋购棉子散发民间，使种植棉花。从此，山谷间棉花成片，百姓不仅有了衣料来源，也增加了经济收入。

二十九年（1849），调任贵阳府知府。当时，胡林翼仅为候补知府，寄居贵阳，郁郁不得志。惟勋独知其才，屡屡向上官推荐。会黄平州苗人叛乱，与官兵对抗，上官因惟勋多次举荐胡林翼，遂令林翼剿贼。数月后，黄平苗叛平，林翼此后青云平步，后又因镇压太平天国运动有功，成为湘军重要首领，官至湖北巡抚，与曾国藩、左宗棠并称为“中兴三名臣”。这与惟勋的保荐是分不开的，也说明了惟勋善辨才、善知人。当时，外府获苗匪解往贵阳，因惟勋为贵阳知府，代巡抚先行审理囚徒，查明确为被冤枉者，即放归，多所全活。

三十年（1850），贵州巡抚命惟勋防剿都匀府苗贼，以蜚语为言官弹劾，解职听查。不久事白，奉旨赴京侯用。

咸丰二年（1852），惟勋病，出京赴扬州求医，十月十九日卒于寓舍，年五十一。

为官二十年，不娶姬妾，不办房产，而好为义举。石阡守某，欠公款千余两白银，代为筹补。贵州省向无江南公所，惟勋于贵阳城南九华宫捐建房屋数十间，供江南士人旅黔者栖止。

同治三年（1864）十二月十七日，惟勋与其妻秦氏、继妻余氏合葬于嘉定县阳号十图，位于今马陆镇境内。寿丰之岳父，道光十六年（1836）进士，官至工部侍郎的王发桂为撰墓志铭，此碑今藏于嘉定博物馆，仅存盖和首尾两方，全文载于民国间纂修的《嘉定廖氏宗谱》。

传附于父廖文锦传中，见光绪《嘉定县志》卷十六《宦迹》。

惟勋精堪舆星命壬遁之学，又工诗词，著有《问心诗赋钞》。

高祖父：廖冀亨，清朝举人。

曾祖父：廖鸿章，清朝进士。

祖父：廖守谦

父亲：廖文锦，清朝进士。

长子廖寿丰，同治十年（1871）进士，官至浙江巡抚。次子廖寿恒，同治二年（1863）进士，官至礼部尚书。长女嫁徐郙，郙为同治元年（1861）状元，历任礼部尚书、兵部尚书、协办大学士。

廖冀亨重视家风的培育和传承，自创廖氏家训，教导子孙有方，后代人才辈出。其传下至25世7代人中，共考中6个进士（即廖鸿章、廖瑛、廖文锦、廖维勋、廖寿丰、廖寿恒）、7个举人（即廖冀亨、廖守谦、廖琦、廖文耀、廖维嵘、廖世伦、廖世功），其中廖鸿章、廖文锦、廖维勋、廖寿丰、廖寿恒等4代5人为翰林，书写了“一门四代五翰林六进士七举人”的“翰林世家”的传奇佳话，造就了永定俗语“独中青坑”的科举奇迹，至今传为美谈。