合州石镜县（今重庆市合川区）人。前蜀大将，官至侍中，兼峡路讨伐使。曾指挥以少胜多,以弱胜强的夔门之战。

合州石镜县（今重庆合川）人。父张雍本是合州武金坝（今重庆市合川区太和镇富金坝）摆渡的船夫，张武是他的第三子。少时身长七尺，面紫黑色，不务家中产业，附近盗贼都畏惧忌惮他。及长，张武英勇善战。

唐僖宗乾符年间（875—879），投身前蜀高祖王建军中，以英勇善战，累立战功，封为破浪都头，管理江防。取梓州（今四川三台）有功，升任渝州（今重庆）刺史兼万州刺史，加飞棹指挥使衔。

前蜀永平四年（914年），南平王高季兴攻夔州（今重庆奉节），张武奉命率兵前往阻击，与高季昌大战于夔门。在这场鏖战中，张武足智多谋，以火攻击敌船，焚、溺高季昌兵将过半，威名传遍荆蜀。此战之后，张武即升任镇江军节度使，代嘉王王宗寿镇守夔州。

919年，前蜀后主王衍继位，高季兴又兴兵攻打夔州，亦被张武打败。

乾德六年（925年），高季兴乘后唐大将郭崇韬攻蜀之机，以“蜀夔、万、忠、涪四州旧为荆南所有”为由，率军数万攻打施州（今湖北恩施），夔州刺史王成先率兵凭借浮桥与高季兴激战，但被高季兴用火船将浮桥焚毁，蜀军溃败，荆南大军乘胜向夔州推进。

当时，张武所领的士卒不足万人，在敌我双方的力量对比上处于劣势。面对此种紧张局势，张武成竹在胸，及时做了铁链横于长江，并立栅栏于两端，称为“锁峡”。当高季兴率领的船队前来时，即被横江铁链所阻。暴跳如雷的高季兴几次派遣敢死队砍链，无奈铁链质坚，屡砍不果。至晚，江面上暴风骤起，受阻的战船失控，进退两难。张武借此机会，先是以火攻击，致使荆南兵焚、溺死者甚众。紧接着，他又指挥军队居高临下，以矢石猛击。高季兴所乘的战舰虽然蒙上了牛革，但仍被巨大的飞石击中折其尾。高季兴见大势已去，易小舟逃遁。荆南兵大败，被俘获斩首者达5000余级。高季兴苦心经营的几万水军，就这样于顷刻间化为乌有。张武指挥的这一场以少胜多，以弱胜强的夔门之战，真可谓中国古代战争史上的又一伟大壮举。

听说前蜀灭亡，张武以忠州、万州、夔州向后唐魏王李继岌投降。

张武再次出山，复仕后蜀，任侍中，统率飞棹诸营，兼峡路行营招收讨伐使，进取渝州，迫降刺史张环，并分兵攻取涪州（今重庆涪陵）、黔州（今重庆黔江）。不久病故于渝州，年80岁。

一日，有楚僧坐船来到武金渡口，对同船人说：“此地山水绝佳，结穴在南山之腹，当出贵子，握兵万人，受禄八旬。”张武假装睡觉而默默记在心里，当夜偷偷将父亲改葬在那里。开始天色昏暗，突然数丈内冉冉有光，遂平土而去，人不能识。

张武每次出征去三峡，路过这里，都会支开随从，独自拜祭。渝州、合州都以楚僧的预言成真，相传为异事。