张镐年轻时拜名士
吴兢为师,深受
吴兢器重,后游历
长安,以饮酒、
鼓琴自娱,不善与外人交往。若有公卿邀请,他便径直前往,也仅是求醉而已。
天宝末年,
杨国忠担任宰相,为提高声名,特意搜罗天下奇杰。张镐得到杨国忠的推荐,以
布衣身份被拜为左拾遗。
天宝十四年(755年),
安禄山、史思明在范阳起兵反唐,杨国忠多次向张镐咨询军国重事。张镐举荐赞善大夫
来瑱,称他可独当一面。来瑱后来果然屡破叛军。
八月,唐肃宗鉴于张镐文武全才,又让他兼任河南
节度使、都统
淮南等道诸军事。当时,叛军围困
睢阳,
张巡告急。张镐急速赴援,并传令
濠州刺史闾丘晓,让他出兵营救。
闾丘晓却担心战事失败祸及自己,逗留不肯进军,坐视叛军攻城。
乾元元年(758年),史思明被形势所迫,上表请降。张镐担心朝廷应允,密奏道:“史思明凶残阴险,
包藏祸心,与禽兽相同。我们能以计谋击败他,却难以用仁德感化。”同时又劝肃宗提防
滑州防御使许叔冀的叛乱。但因他从不交结
宦官,宦官都在唐肃宗面前极力称赞史思明、
许叔冀的忠诚。唐肃宗遂以“不切事机”为由,罢免张镐的相位,改任他为
荆州大都督府长史。
乾元二年(759年),史思明再次反唐,许叔冀归降叛军。唐肃宗想起此前张镐的进言,征拜他为太子
宾客,后改左散骑
常侍。
刘昫:风仪魁岸,廓落有大志,涉猎经史,好谈王霸大略。自入仕凡三年,致位宰相。居身清廉,不营资产,
谦恭下士,善谈论,多识大体,故天下具瞻,虽
考秩至浅,推为
旧德云。 直躬居位,重德镇时,其为人也鲜矣。
《
全唐文》收录其奏疏三篇:《谏招抚史思明奏》、《谏内置道场奏》、《请追谥常王傅吴兢奏》。
唐肃宗曾命数百僧人在
内道场念诵
佛经,声传宫外。张镐时为宰相,进谏道:“臣听说天子修福,应安养百姓,施行
教化,没听说依靠
佛教就能使国家太平的。”唐肃宗赞同。