彭禹廷（1893－1933），名锡田，字禹廷，河南镇平人，宛西地方自治领袖，民国乡村建设派的代表人物。他创办的镇平地方自治，曾被乡村建设派奉为乡村建设样板，他本人也在乡村建设派中享有极高的声誉。不幸的是，他的地方自治行为因触动了当地封建劣绅的利益而遭到他们的忌恨。1933年3月，他被劣绅杨瑞峰、毕裕佛设计暗加伤害，享年只有41岁。

彭禹廷（1893—1933），禹廷本名延忠，后改为锡田，字禹廷。河南镇平县七里庄人。禹廷兄弟五人，大哥二哥在外当学徒，三哥跟随父亲在药铺司药，四哥务农。他自小天资聪明，喜读书，爱劳动，成为父母的掌上明珠。7岁入私塾，12岁应童子试，名列榜首。光绪三十二年（1906年），入镇平县立高等小学堂，后入镇平县师范传习所。光绪三十四年（1908年），入开封知新中学，次年保送入河南优级师范。

七岁时，家庭经济情况稍有好转，开始从族兄彭子善（彭雪枫将军的叔父）先生读书。因两家住宅较近，世代亲如一家，子善先生教学认真，对禹延更是关怀备至，加之禹廷学习勤奋、颖悟过人、博学强记，赋诗作文，一气呵成，语调铿锵，气度不凡，深为先生所喜爱，短短几年时间，读完了四书五经。

光绪三十年（公元1904年）禹廷方十二岁，即随彭子善先生赴县应童子试。临走的那一天，母亲专门为禹廷换上一身比较干净的衣裳，脱去往日露着脚趾头的破烂鞋，换上了一双刺有红花绿叶的新鞋，初生牛犊不怕虎、禹廷蹦蹦跳跳跟随着先生进城去了。

县城南关内的簧学，建筑比较宏伟，青砖灰瓦、红柱飞檐，屋脊上有石龙、石马、石鸟、石人等，古朴大方，精致玲珑，栩栩如生。大院内松柏参天，莽莽苍苍。百花吐艳，斑澜缤纷。整个景色，像磁石一样，吸引着初次进城的彭禹廷。

正当他在醉心观赏的时候，忽听旁边有人问：“小孩子，你是来参加童子试的？”

彭禹廷转过身来，见这人六十来岁，头戴花翎，身着袍服，手握书卷，满面微笑。彭子善急忙向彭禹廷示意：这是主考官来了。禹廷会意，低头作答：“是”。

主考官把他上下打量一遍，见他小小年岁，穿着花鞋，不禁笑出声来：“几岁了？’

禹廷答：“十二岁。”

禹廷的镇静从容，使主考官额为喜爱：“我出一副上联，你能否给我对出下联？’

禹廷微笑：“愿意一试。”

主考官捋了捋苍白的长须，摇头晃脑地吟道：“小孩子，穿一双花鞋，奶臭未干，能是文坛泰斗？”

禹廷几乎是不加思索地应声说，“大丈夫，执七尺宝剑，志在安邦，定非武林莽汉！”

主考惊喜，鼓掌称赞。“有才、有才，出口不凡”。

此次考试，彭禹廷名列前茅，一时在城乡传为佳话。

辛亥革命爆发后，彭锡田参加了开封起义，起义失败后，锡田潜奔襄樊，随河南旅鄂奋勇军入南阳。不久南北议和，锡田复入优级师范读书。因率众人罢课，被校方除名，遂考入北京汇文大学。两年后，因家庭困难被迫辍学，受聘任教于南阳省立第五中学。1919年，经校长阎敬轩推荐，任河南印刷局副局长。1921年，任南阳丝厘局局长。同年11月，投靠冯玉祥，任卫队团书记官，历任旅部书记官兼军法官、军法科长兼哈尔滨禁烟督办等职。1925年后，锡田随张之江先后任察哈尔督统署秘书长、西北边防督办公署秘书长。

1927年6月，北伐军进入河南，锡田任国民革命军第二集团军高等执法官。同年8月，因母亲病危返乡。时值镇平县杆匪严重，锡田在民众的恳请下出任南区区长，着手训练民团，剿匪安民。1928年8月，锡田任镇平县民团旅长。

1929年1月，锡田任豫南第二行政区区长，先后率部于南阳、南召、唐河、邓县等地剪除匪患。为探索改革农村的根本办法，于辉县百泉创建村治学院，任学院院长。后应镇平县父老悬请只身返乡，剿灭土匪，创办地方自治。

1930年9月27日，在锡田的倡议下，内乡县别廷芳、邓县宁洗古、淅川县陈重华等民团首领，齐集内乡，共同接受锡田的地方自治主张，并成立宛西四县地方自治委员会和四县联防办事处，锡田任地方自治委员会主任和联防办事处副主任兼第四支队长。10月10日，任豫南民团宛属游击总指挥，发表《告宛属十三县同胞书》，决心推行地方自治。后成立了镇平县十区自治办公处，使地方军、政、财、文及司法大权全部脱离国民党的统治。自治政府分批训练壮丁、小学教师、乡镇长、村治指导员，成立各级息讼会，清丈土地，调查户口，修筑公路，架设电线，植树造林，兴修水利，开办工厂，改良丝绸，兴办学校，禁烟（鸦片）禁赌，改良风习，整顿金融，创设西医院，试办合作社和建立养老院、救济院、感化院等，欲使镇平成为“路不拾遗，夜不闭户，村村无讼，家家有余”的升平世界。

彭锡田倡导的地方自治，触犯了国民党政权和土豪劣绅的利益，他们遂贿买其侍卫杨天顺，于1933年3月25日将锡田杀害。死后将其葬于菩提寺虎山沟，其遗著有《彭禹廷讲演集》。

锡田一生廉洁奉公，不谋私利，创办自治，民众受益；而其自己家中始终只有六亩半薄地、八间茅屋，过着清贫生活。宛西各界，无不敬仰。翌年为悼念锡田，百姓捐资建造了彭公祠。