石介是
孙复弟子,与其师及胡援一起提倡“以仁义礼乐为学”,并称“
宋初三先生”。他从儒家立场出发反对道教、佛教,标榜王权,尽力为宋初加强中央集权提供理论根据。对其思想,此书有较全面的反映。
石介认为,文章必须为儒家的
道统服务,他对当时风靡的
西昆体文风深恶痛绝,视之为反常现象,“反撅常,则为怪矣”。他公开批判
西昆体为“使天下人目盲,不见有周公、孔子、孟轲、扬雄、
文中子、
韩吏部之道;使天下人耳聋,不闻有周公、孔子、孟轲、扬雄、
文中子、
韩吏部之道”。
在《尊韩》一文中,
石介推崇
韩愈为“贤人之至”,认为儒家的道统“辟于孟子,而大明于(韩)吏部 [
韩愈]”。韩愈宣扬继承由尧、舜、禹、文、武、周公、孔子、孟子以来的道统观念,同时又另提出由
屈原、
司马迁、
司马相如、
扬雄、
陈子昂以来的所谓文统观念。
石介把这二者统一起来,看成两位一体。
在《上蔡副枢密书》中,他把儒家的“
三纲、
五常、道德、教化、刑政”联系在一起。他继承
韩愈等人的反佛、反道观点,认为
释老之学乱道害国,若想维护当时的社会制度永不改变,必须铲除佛老,以儒家道统立国。
石介之道统思想,上承韩愈、
李翱,下启有宋—代;他的“文、道合一”思想亦对后世有相当的影响,故此书的研究价值颇高。
此书有[清]康熙五十五年[1716]刻本、乾隆中期刊本、《
四库全书》本;而“阳湖孙氏影宋本”多出附录三篇及诗四首,又有“振绮堂抄本”传世。