“铁路12306”是中国铁路客户服务中心推出的官方手机购票应用软件，与火车票务官方网站共享用户、订单和票额等信息，并使用统一的购票业务规则，软件具有车票预订、在线支付、改签、退票、订单查询、常用联系人管理、个人资料修改、密码修改等功能。于2013年12月8日正式上线试运行。2020年12月24日，中国铁路12306APP正式开卖“计次·定期票”。

“铁路12306”新媒体服务平台是中国铁路总公司在移动互联网上发布铁路资讯的权威渠道，是服务社会公众的新入口。各类新媒体渠道之间既能在新闻发布、公众服务等功能上相互补充，又可在传播模式、服务内容、受众群体上各有侧重，社会公众可以利用自己最习惯、最熟悉、最便捷的新媒体方式获得所需的信息服务。

“铁路12306”除提供购票及票务查询功能外，还新增设了“铁路资讯”“自助服务”“平台联盟”三项菜单功能。“铁路资讯”发布及时权威的新闻及客货运输通知公告；“自助服务”提供社会公众最常用的客运自助查询服务；“平台联盟”则打通了铁路总公司其他新媒体服务渠道入口，一键直达“中国铁路”人民、新华、新浪、腾讯4个官方微博和全国18个铁路局官方新媒体渠道。“铁路12306”则侧重提供客货运输信息查询服务，社会公众可以根据系统提示，通过输入字符或语音的方式进行余票、列车时刻、预售期、代售点以及物流服务、货运营业场所等查询。

新上线的“铁路同行小伙伴”APP是铁路部门专门为旅客推出的“陪伴式”公众服务应用，它集“看读”“视听”“趣玩”三大模块于一体，通过电子杂志、视频动画、趣味游戏三种形式为旅客展示铁路服务信息和科普知识，提供娱乐消遣，消除旅途疲劳，获得更加立体的乘车感受。而且这款应用下载后可离线使用，不会新增用户流量。

2016年2月3日起，“12306”手机APP新增列车正晚点查询服务。旅客可通过“铁路12306”手机APP选择“我的12306”中的“正晚点查询”服务，选择好到达或出发后，再输入需查询的车站名称和列车车次后，即可查询该列车在指定车站3小时内的正晚点信息，方便旅客提前做好乘车安排。

2020年12月24日，中国铁路12306APP正式开卖“计次·定期票”。暂时只支持京沪高铁、成渝高铁。京沪高铁二等座90天内20次乘坐价格为11240元，相当于单次562元。23日起京沪高铁实行浮动票价，如按二等座最高价598元来算，计次·定期票二等座一次可优惠36元。

2021年12月，铁路12306网站服务时间延长了，领取报销凭证时间延长至180天。

2022年1月，铁路部门不断改进服务举措，方便旅客购票和退改签。延长12306网站（含手机客户端）售票服务时间由每日5:00至23:30调整为5:00至次日凌晨1:00（每周二除外）；提供24小时互联网退票服务，退票截止时间由乘车站开车前25分钟延长至开车前，新增12306客户端免登录退票渠道；将原来仅可在票面发站办理的开车后车票改签业务，增设网上办理渠道，同时在自助售票终端新增电子客票改签功能；将候补购票最晚截止时间由开车前6小时调整为2小时；为旅客提供乘车临时电子身份证明。

2022年1月，按照国家“一网通办”的相关要求落实便民利民措施，进一步提高旅客出行体验，自1月15日起，正式在12306手机APP实现电子临时乘车身份证明的开具功能。旅客遗失或未携带身份证时可在12306手机APP上在线提交电子临时乘车身份证明申请，通过后即可在车站完成购票、退票、改签、进站、检票等业务服务。

2022年10月，铁路12306APP再次升级，出行页面内容更丰富，当旅客购买了火车票后，铁路12306APP首页将会出现本人行程的信息包括车次、始发站和终到站以及出发时间。点击详情后旅客能看到内容更加丰富的出行服务信息。

2023年6月5日起，铁路12306手机客户端提供学生优惠资质在线核验服务，在中国高等教育学生信息网按时完成每学年学籍电子注册的普通高校学生可进行在线核验。同时，铁路仍保留线下核验渠道，符合学生优惠票条件的学生可继续选择原方式核验购票。自8月22日起，铁路部门进一步优化完善12306旅客信息服务功能，提供覆盖购票、乘车、退票、改签、停运通知、晚点提示等出行信息服务，更好地满足旅客信息服务需求，提升出行体验。优化后的信息服务功能有：在原来向旅客推送购票、退票、改签、列车停运及恢复信息的基础上，新增推送候补同方向增开临时旅客列车、晚点提示、检票地点变更等信息；在原来仅向购票人推送服务信息的基础上，增加向乘车人推送服务信息；根据旅客需求，通过微信、支付宝及12306手机APP推送消息，对未开启微信及支付宝消息通知的旅客，将通过手机短信推送服务信息。

2024年1月10日起，铁路12306手机客户端推出春运期间学生、务工人员专区预约购票功能。

2024年1月3日，铁路12306手机客户端推出购票需求预填和火车票起售提醒订阅两项新功能，旅客通过铁路12306官方平台购票将更加方便快捷。

截至2024年，铁路12306app启用宁波市民卡乘车码服务，该服务可乘坐宁波公交，甬绍市域铁路线路。

2024年7月，铁路12306上线“定点巴士”服务，根据用户出行需求，就近乘坐大巴，无需进站，中途停靠，灵活下车。该服务支持超过 250 条线路，覆盖吉林、甘肃、陕西、安徽、江西、河南、辽宁、广东、云南、山西、广西等 14 个省（自治区）部分城市。

2024年9月，12306上线了“车内换座”功能，即乘坐同一车次时，分段购票，中途乘客无需下车，直接在车内更换座位。同月，铁路12306手机App和网站推出了同车接续功能，在查询车票后，点击“中转”标签，系统在提供不同车次换乘方案的基础上，可将能组合的同一列车不同区段的两段同席别或不同席别的剩余车票，组合形成该车次的同车接续方案，供旅客选择。选择同车接续方案的旅客，中途不用换车，同车更换席位即可，各段车票票价仍然遵循递远递减原则，即里程越长，平均运价率越低，车票总票款为两段车票票价之和。

“铁路12306”免费供旅客下载使用。安卓手机用户可直接从铁路客户服务中心网站下载，苹果手机用户可从苹果应用商店“App Store”下载。

2013年12月8日，铁路部门的官方手机购票客户端——“铁路12306”将上线试运行，向广大旅客提供列车信息查询、购票等服务。

2014年12月12日起，中国铁路总公司官方手机购票客户端“铁路12306”将推出2.0版本。新版应用优化了用户界面，丰富了信息内容，简化了购票操作，改善了支付体验，增加了车次、票价、代售点及起售时间等查询功能。

自2015年5月29日起，“铁路12306”手机购票客户端安卓版将升级至V2.1，原安卓版V2.0将于6月8日停止使用。此次升级不涉及使用苹果版本的用户。升级完善后的中国铁路总公司官方微信包括“中国铁路”、“铁路12306”两个账号，分工各有侧重，功能相互补充，渠道互联互通。

2022年1月26日，北京青年报记者登录铁路12306手机客户端发现，专门用于冬（残）奥赛事车票领取服务的“冬奥专区”已经正式上线。注册人员和持赛事门票观众可通过专区进行车票的免费预订。

2022年10月，铁路12306APP再次迭代升级，上新多个便民功能，系统将车站名和城市名进行了清晰标注和区分；在乘车积分的基础上增加了“订餐积分”功能；可快速提供与身份证等效的临时乘车身份证明；不仅仅可以买火车票，还可以买汽车票、飞机票、船票（铁水联运）；可通过12306APP预约重点旅客服务，预约成功后，铁路站车可为重点旅客提供优先进站、协助乘降、便利出站等服务。

2024年3月，12306APP上线全新服务功能“同车换乘”，旅客使用12306APP可以实现一次支付购买两段车票，且不需要手动逐程选择车次。

2024年12月12日至2025年2月12日，符合条件的学生旅客（家庭居住地与学校所在地不在同一城市，已通过学生优惠资质核验且有剩余优惠次数），可在铁路12306手机客户端“学生预约购票专项服务”专区，预约购买2024年12月28日至2025年2月28日的火车票，同一账户最多可同时提交3个订单，每个订单可添加1个乘车日期的5个“车次+席别”的组合，可选席别为学生优惠票适用的硬座、硬卧、二等座，最多可为包含本人在内的9名学生旅客预约。

2024年12月15日，铁路12306手机客户端务工人员预约购票服务上线，符合条件的旅客朋友可通过专区预约购买2025年春运期间往返车票。

截至2022年10月，中国铁路12306App总下载安装次数已经超过17亿次，该APP已经具备了网络购票、在线选座、网上点餐等多重服务。12306网站（含手机App）日最高访问次数已经高达2000亿次，高峰期每秒可销售1500张车票，单日最高售票量高达1541.3万张，年度销售量高达35.7亿张，占年度售票总量的81.1%。

2023年6月10日，国铁集团在12306网站试行在线选铺服务，选择通达全国各区域的230趟高铁、普速旅客列车作为试点，对普速列车软卧、硬卧和动车组动卧、一等卧、二等卧等铺别提供在线自主选铺服务，同时，继续实行对60岁以上老人等重点旅客优先分配下铺的服务。旅客线下购票仍可自主选择铺别。

2023年7月12日消息，为进一步提升铁路12306App服务水平，更好地满足旅客通勤和旅游出行需求，7月12日起，乘客下载注册铁路12306App，按照提示开通“铁路e卡通﹣北京地铁”乘车码，即可刷码乘坐北京轨道交通运营全部线路和市郊铁路S2线。在享受轨道交通月度累计优惠的同时，还可享受单单立减、最高五折叠加乘车优惠。

2023年12月，12306 APP购票页面改版。与此前页面相比，新版在查询列车信息页面可直接选购座席等级，同时显示折扣信息。

2024年4月24日消息，铁路12306科创中心与华为在北京举行交付仪式，共同宣布铁路12306 APP完成鸿蒙原生应用核心版本研发。

2024年7月18日，据“北京发布”微信公众号消息，铁路12306发布空铁联运产品服务。

2024年7月31日消息，铁路 12306 上线“定点巴士”服务，根据用户出行需求，就近乘坐大巴，无需进站，中途停靠，灵活下车。

2024年8月20日起，铁路12306又上线新功能。铁路部门对12306手机客户端学生购票相关服务功能进行优化，推出“学生预约购票服务”功能、“学生出行需求采集”功能。

2024年11月1日起，中国铁路客运领域将推广使用全面数字化的电子发票，旅客在行程结束或支付退票、改签费用后，可以通过铁路12306网站和移动客户端取得电子发票并进行查询、下载、打印。

2024年7月，某平台推出火车票全网“免费退”和“专享火车票无忧退”活动。这些做法纯属该平台吸引新会员的营销炒作，误导消费者以为火车票退票免收退票费。对此，铁路12306表示，铁路12306网站（含手机客户端）是中国铁路唯一官方火车票网络售票平台，从未授权任何第三方平台发售火车票或办理火车票退票服务。任何平台或个人通过铁路12306网站（含手机客户端）购票或者退票，均应遵守依据《价格法》和《铁路旅客运输规程》制定的梯次核收火车票退票费规定。提醒广大旅客，在第三方平台购票或者退票，存在个人信息泄露、退票不成功等风险。