蒴果近球形或阔椭圆形,有3棱角,室背开裂为3果瓣,3室,果皮厚而硬,含很多
纤维束;种子每室数颗,扁球状,种皮厚革质,无假种皮,种脐大,半月形;胚弯拱,子叶一大一小。
单种属,产我国北部和朝鲜。
文冠果是我国特有的一种优良木本食用油料树种,它原产于我国北方
黄土高原地区,天然分布于北纬32。~46。,东经100。~127。,即北到辽宁西部和吉林西南部,南自安徽省萧县及河南南部,
东至山东,西至
甘肃宁夏。集中分布在内蒙、陕西、山西、河北、甘肃等地,辽宁、吉林、河南、山东等省均有少量分布。在黑龙江省南部,吉林省和宁夏等地区还有较大面积的栽培树林。在垂直方向上,文冠果分布于海拔52~2260m,甚至更高的区域。
落叶灌木或小乔木,高2-5米;小枝粗壮,褐红色,无毛,顶芽和
侧芽有
覆瓦状排列的
芽鳞。叶连柄长15-30厘米;小叶4-8对,膜质或纸质,
披针形或近卵形,两侧稍不对称,长2.5-6厘米,宽1.2-2厘米,顶端渐尖,基部楔形,边缘有锐利锯齿,顶生小叶通常3深裂,腹面深绿色,无毛或中脉上有疏毛,背面鲜绿色,嫩时被绒毛和成束的星状毛;侧脉纤细,两面略凸起。
花序先叶抽出或与叶同时抽出,
两性花的花序顶生,雄花序腋生,长12-20厘米,直立,总花梗短,基部常有残存芽鳞;
花梗长1.2-2厘米;苞片长0.5-1厘米;
萼片长6-7毫米,两面被灰色绒毛;花瓣白色,基部紫红色或黄色,有清晰的脉纹,长约2厘米,宽7-10毫米,爪之两侧有须毛;花盘的角状附属体橙黄色,长4-5毫米;雄蕊长约1.5厘米,花丝无毛;
子房被灰色绒毛。
蒴果长达6厘米;种子长达1.8厘米,黑色而有光泽。花期春季,果期秋初。
文冠果树姿秀丽,
花序大,花朵稠密,花期长,甚为美观。可于公园、庭园、绿地
孤植或
群植。