文学地理学，是以文学与地理环境之关系为研究对象的一门新兴学科。“文学地理”这个概念，由近代学者梁启超先生首次提出。

然追溯中国古代文学地理的研究实践，可谓源远流长。春秋时代的学者把《诗三百》中的“国风”按照不同的王国和地区来分类，所体现的就是文学地理的意识。东汉班固、南朝刘勰，唐朝魏征、南宋朱熹等学者，或者有过文学地理方面的只言片语，或者使用过文学地理的研究方法。

两宋以降，地域性的文学流派大量产生，区域性的文集相继问世，学者逐渐具备明确的文学地理意识。但中国古代的学者，还没有“文学地理”的概念，也没有形成文学地理学的学科意识。二十世纪初期，随着西方现代学术思想和方法引进到中国，以刘师培、王国维、汪辟疆等为代表的前辈学者，开始把古人关于文学地理的片断的言说条理化。遗憾的是，他们的研究并没有持续下去。他们对有关问题的认识，也是浅尝辄止。

新中国建国之后的头三十年，由于受前苏联学术文化的影响，“地理环境”、“地域性”这类概念，都成了非常敏感的字眼。在人文社会科学领域，谁要是提这些东西，谁就有可能被扣上“地理环境决定论”的大帽子。因此，那个年代的文学研究，就只有“时代性”这一个维度，而所谓“阶级性”、“人民性”、“民族性”等等概念，都是由“时代性”派生出来的。也就是说，文学地理的研究，自汪辟疆等学者之后，被中断了近半个世纪。

进入二十世纪八十年代以后，随着国家的改革开放，学术文化环境开始宽松，文学地理学在沉寂近半个世纪后，再次引起学术界的重视。凭着自身的理论活力和学科渗透力，文学地理学研究在国内学术界不断升温，并逐渐成为文学研究的热门。

1986年，金克木发表随笔《文艺的地域学研究设想》，倡导从地域的角度研究文学艺术；1989年，曾大兴发表论文《中国历代文学家的地理分布》，正式开启文学地理的实证研究。据统计，在20多年的时间里，仅在我国大陆公开发表的相关论文至少在800篇以上，所出版的相关著作不下于200种，其中包括（以下所引述者均为著作）：文学家的地理分布研究，如曾大兴的《中国历代文学家之地理分布》（1995）、胡阿祥的《魏晋本土文学地理》（2001）、梅新林的《中国古代文学地理形态与演变》（2006）、夏汉宁、黎清、刘双琴等的《宋代江西文学家考录》等；文学作品的地域特点与地域差异研究，如严家炎主编的《二十世纪中国文学与区域文化丛书》（1995）、陶礼天的《北“风”与南“骚”》（1997）、曹道衡的《南朝文学与北朝文学研究》（1999）、曾大兴的《英雄崇拜与美人崇拜》（1999）、戴伟华的《地域文化与唐代诗歌》（2006）；文学家族研究，如刘跃进的《门阀士族与永明文学》（1996）、程章灿的《世族与六朝文学》（1998）、丁福林的《东晋南朝的谢氏文学集团》（1998）、李浩的《唐代三大地域文学士族研究》（2002）；地域性的文学流派研究，如杨义的《京派海派综论》（2003）、陈庆元的《文学：地域的观照》（2003）、沙先一的《清代吴中词派研究》（2004）；地域性的文学史研究，如陈永正主编的《岭南文学史》（1993）、王齐洲、王泽龙的《湖北文学史》（1995）、吴海、曾子鲁主编的《江西文学史》（2005）……。

20多年来的文学地理研究，不仅为传统的文学研究提供了一种全新的视角和方法，解决了传统的文学研究所不能解决的诸多问题，丰富和深化了人们对文学家、文学作品、文学理论和各种文学现象的认识，展示了文学研究的诱人前景，也为人文地理学、历史地理学等相关学科的发展提供了新的素材和思路。因此，这项研究的价值和意义正在被越来越多的人士所认可。

正是在这样的背景之下，文学地理学作为一个独立学科被正式提出，并且得到越来越多的学者的重视和响应。2011年11月，江西省社会科学院文学研究所和广州大学中文系共同主办“中国首届文学地理学暨宋代文学地理研讨会”，首次明确界定文学地理学作为一门学科，其研究对象、研究任务及研究意义之所在。来自国内各社会科学院和高等院校的60余名专家学者联名倡议成立“中国文学地理学学会”，并按有关程序选举产生了“中国文学地理学会筹备委员会”。这次会议的成功举行与这个筹备委员会的成立，标志着文学地理学这个新兴学科得到学术界的正式认可，也标志着文学地理学的学科建设从此进入一个新的、自觉的阶段。

一个学科能不能建立，关键在于它有没有自己独特的研究对象。文学地理学的研究对象，简要地讲，就是一句话，即文学与地理环境的关系。再具体一点，就是三句话：即文学要素（包括文学家、文学作品和文学读者）的地理分布、组合与变迁，文学要素及其整体形态的地域特性与地域差异，文学与地理环境的相互关系。文学地理学的研究对象是非常明确的。文学与地理环境的关系问题，不是别的任何学科所能解决的，必须有一个专门的学科来解决这个问题。

文学地理学的研究对象，规定了它的研究任务，这就是：通过文学家（包括文学家族、文学流派、文学社团、文学中心）的地理分布及其变迁，考察不同的自然地理环境和人文地理环境对文学家的气质、心理、知识结构、文化底蕴、价值观念、审美倾向、艺术感知、文学选择等等构成的影响，以及通过文学家这个中介，对文学作品的主题、题材、人物、原型、意象、景观、体裁、形式、语言、风格等等构成的影响；同时考察文学家（以及由文学家所组成的文学家族、文学流派、文学社团、文学中心等）所完成的文学积累（文学作品、文学胜迹等等），所形成的文学传统，所营造的文学风气等等，对当地的人文环境所构成的影响。文学与地理环境的关系是一个互动关系，文学地理学的任务，就是对地理环境（包括自然环境和人文环境）与文学要素（包括文学家、文学作品、文学读者）之间的各个层面的互动关系进行系统的梳理，找出它们之间的内在联系及其特点，并给予合理的解释。

文学地理学研究的目标之一，就是建立一门与文学史学科双峰并峙的文学地理学科。没有文学地理这个二级学科的文学学科是一个不完整的学科。世间万事万物，都是在特定的时间和空间产生并发展的，文学也不例外。几乎所有的学科，既有解释其时间关系的分支学科，也有解释其空间关系的分支学科。例如历史学有通史、断代史、专门史，也有历史地理；语言学有语言史，也有语言（方言）地理；军事学有军事史，也有军事地理；经济学有经济史，也有经济地理；植物学有植物史，也有植物地理……为什么文学有文学史，而不能有一门文学地理呢？

文学地理学的研究对象和任务，使它应该是、而且必须是一个可以和文学史双峰并峙的独立学科。有了文学地理，文学这个学科才算完整。