文明史观，通常被称为文明史研究范式，是研究历史的一种理论模式。最初产生于启蒙运动时期。文明史观认为，一部人类社会发展史，从本质上说就是人类文明演进的历史。

从横向看，人类文明史的内涵包括物质文明、政治文明和精神文明；人类文明从范围上可以分成古希腊与古罗马文明、中华古代文明、西方资本主义文明、社会主义文明等若干系统：一要注意不同文明类型的特点与主要成就，二要注意不同类型的文明之间的交流、借鉴、融合与碰撞。从纵向看，人类文明经历了渔猎采集时代、农业文明时代（包括新石器时代、青铜时代、铁器时代）、工业文明时代（包括手工工场时代、蒸汽时代、电气时代和信息时代）。从农业文明向工业文明转变的过程，就是现代化的过程。

文明史观在西方由来已久，20世纪90年代才引入中国并掀起研究的热潮。文明史观在中国存在时间很短，所以用文明史观的眼光重新考量中国的历史显得很迫切。

文明的概念与划分

文明史观认为：人类历史从本质上说是人类文明发展的历史，人类文明的发展及其人类自身的文明化是人类历史发展的基本线索。人类创造、积累文明的过程及其所获得的成果是历史的基本内容。而文明是指人类社会的进步状态，包括物质文明和精神文明两个方面，它是在一定社会生产方式的基础上产生，并随着社会的进步不断发展的。在人类文明史上，奴隶社会、封建社会、资本主义社会都曾产生过与之相适应的文明。

物质文明、精神文明和政治文明的概念及其相互关系

物质文明就是人们在改造客观世界的实践活动中形成的有益成果，表现为物质生产方式和物质生活的进步，包括物质生产文明史、物质交流文明史、物质生活文明史等；政治文明就是人们在政治实践活动中形成的有益成果，表现为社会政治制度和政治生活的进步，包括政治观念文明史、政治制度文明史、政治组织文明史、政治行为文明史和政治技术文明史等；精神文明就是人们在改造客观世界的同时改造主观世界中形成的有益成果，表现为社会精神产品和精神生活的进步，包括科技文明史、学术思想文明史、文学意识文明史和宗教文明史等。

“文明史观”构建的几点认识

（一）“文明”按照纵向可以分为农耕文明（新石器时代、青铜器时代、铁器时代）和工业文明（手工工场时代、蒸汽时代、电气时代等），横向可以分为物质文明、政治文明、精神文明，其划分标准是生产力。纵向的农耕文明和工业文明都包含那个时代的物质文明、政治文明和精神文明。

（二）重视至今仍有重大影响的文明成果，从现实追溯历史，从历史联系现实，说明现代文明是如何传承演变的，把历史与现实予以结合。比如要理解中国传统思想在现实社会中所具有的重大意义，历史上古希腊、古罗马时代形成的民主的运作方式和法律的现实意义，等等。

（三）要正确评价各种文明成果，正确认识人类文明成果与代价的关系。人类文明每前进一步，都须付出代价，如战争、浩劫、争权夺利和历史暂时的倒退……这些代价与文明进步所带来的成果相比是次要的，我们不能过多地讲代价，从而忽略了人类坚韧不拨的追求文明的诚恳的步伐。

（四）以文明类型作为基本研究单位，承认文明的多元性，承认历史发展的多样性；既要看到人类社会发展有共同的规律和趋势，又要看到各个文明的独特性，同时还应关注不同类型文明之间的关系。

（五）把中华文明纳入到世界文明中考察，从人类文明发展的大背景下考察中国文明的演进，同时又从中国文明的角度看待世界其他文明的发展。