曹志忠（1840-1916），男，字仁祥，清末将领，抗法保台英雄，湘乡人，（现双峰县杏子铺镇斗盐梅子村蔡家冲）1840年2月（道光十九年1839年农历12月24日）曾任福宁镇总兵，福建陆路提督、福建水师提督、湖南提督，被封为光禄大夫、建威将军，官至正一品，获“芬臣巴图鲁”勇号。

1846年，6岁的曹志忠丧母，后给斗盐湾一富户家放牛。年纪稍大还行乞过米，当地有人骂他没出息。一气之下，他背井离乡远赴长沙，后在一店铺当伙计。1855年春，得店老板资助，15岁的曹志忠奔赴岳阳以武童投入清军杨载福（岳斌）部当水师正勇，隶属鲍超部下。1856年9月，鲍超赴湖南招募陆勇组建“霆军”，曹志忠被选中，后随部多次参加征剿太平军及捻军，并以六品军功任把总，赏戴蓝翎。1861年5月，霆军进攻安庆赤岗岭太平军营垒，给曾国荃解围，曹志忠被提升为游击，蓝翎换花翎。1864年8月清军攻陷天京后，获“劲勇巴图鲁”勇号，被提升为副将，并加总兵衔，担任霆军后营分统。

1865年春，曹志忠参与攻打嘉应州（今广东梅州）太平军余部，凭战功以总兵记名，赏加提督衔（25岁）。翌年，奉令随霆军北上镇压捻军。1867年2月，在湖北京山永隆河大败捻军，更勇号为“芬臣巴图鲁”，着交军机处记名，遇有水陆提督总兵缺出先行请旨简放。同年十月霆军裁撤，曹志忠被调往淮军李翰章部，助其募练马队（骑兵），并随军征剿西捻张总愚（张宗禹的蔑称）部。1874年，两江总督李宗羲为加强海防，调曹志忠等募练霆庆、霆汇诸军，驻守金陵（今南京）。1875年，霆汇营裁并到霆庆营，曹志忠率师渡长江，驻守江苏扬州五台山。1878年8月，湘军将领孙开华（湖南慈利人）率领擢胜营东渡台湾后，曹志忠统领霆庆军移防福建。是年，被实授福宁镇总兵。1879年，被封为“振威将军”。

19世纪末，法国侵占越南，觊觎中国。1882年春，清廷选拔曹志忠率霆庆军移驻台湾基隆，所部六营四千人，负责台湾大甲溪至新竹、淡水及宜兰之苏澳的北部防务，与孙开华并肩作战。1884年3月，法炮舰驶入基隆港，强行要求至基隆煤矿购煤，并派兵上岸，妄想进入炮台，遭曹志忠部营官与教习阻拦。适逢一犬在旁吠叫，炮勇驱犬后，法兵亦散去。法舰长借此无理取闹，致函守将曹志忠，言炮勇以戏狗为由，詈骂法员，要求他惩办。曹志忠义正辞严，复函还击：“炮台兵勇拦阻闲人，不准混进，当属分内之事，并晤詈骂情形。至于狗吠生人，也是平常之事。”

时台湾防务十分薄弱，曹志忠统领的祥字左营，名为水师，却无船只，海岸炮台又缺少新式火炮。法军窥知后，将攻击重点放在台北。1884年8月5日晨，法舰及四百余人逼近基隆港东海岸，从八时开始炮击基隆港各炮台。曹志忠率部奋勇抵抗，炮弹连续命中敌舰，但因炮弹威力较小，未能给予法舰致命打击。法舰受挫后，利用清军炮台只能直射的弱点，集中火力从侧面轰击。四小时后，炮台前壁被击穿，弹药库被毁，守军83人阵亡，清军陷入被动局面，被迫退守后山。曹志忠部靠近海岸，中间隔有一小山，坚守不动，准备血战。法军见清军后撤，即派陆战队乘小艇登陆，占领大沙湾东侧高地，准备继续进攻。8月6日下午两时，法陆战队两百余人沿海滨道路向基隆城进攻，直逼扼守田寮港西侧高地的曹志忠营垒。曹一马当先，率领两百余人出战，给法军迎头痛击，迫使其撤退。这一仗，法军大部分被消灭，清军伤亡仅几人。法军第一次登陆战宣告失败。是日，直隶提督刘铭传上报《敌陷基隆炮台我军复破敌营获胜折》，附片请奖出力人员，曹志忠被赏穿黄马褂。法军攻打基隆失败后，于8月23日又转攻闽江口马江军港福建水师，中法马江战役打响。27日，闽江口炮台多被摧毁，福建水师几乎全军覆没。当时，曹志忠率部坚守基隆港湾东岸一线，多次击退法军进攻。此后，曹志忠又奉命率部扼守台北东面抗击法军，在乌嘴峰、月眉山血战数月，有力地拦截了法军，保卫了台湾。

凭借保卫台湾的战功，清廷迁授曹志忠署理福建陆路提督（驻泉州），后实授福建水师提督（驻厦门）。1904年至1910年，调任湖南提督（驻辰州，即沅陵），期间被封为光禄大夫、建威将军。1916年，曹志忠去世，享年76岁。

注：①曹志忠的抗法故事在电视剧《台湾首任巡抚刘铭传》中可以看到。②提督：清朝提督为武职从一品官，比文职巡抚高一级，与加尚书衔的总督平级，为各省绿营的最高长官，管理一省军政，亦称“封疆大吏”，各省提督统辖全省各镇总兵。

曹志忠戎马生涯55载，转战湖北、江西、安徽、福建、台湾等十余省，为官40载，曾任两省提督，官至正一品。曹志忠一生清廉，在双峰县老家除留下一座一进四横的青砖瓦屋外，几乎未留下什么财产给子孙后代。有一副挽联基本概括了将军的一生：

将才是天地生成，读甚么孙武书，说甚么尉缭策，看吾公奋起行伍，灭粤匪制法夷，中外振勋威，论古略同胡大海。

英雄悲国事零落，击不必张良锥，投不必屈原渊，解兵权退归田园，餐晚霞鞭细雨，始终见节义，高风无惭韩世忠。（编辑：刘岸晖，参考文献：罗绍志、罗兴湖《古今双峰200名人传》）