天顺八年(1464)
进士,授
刑部主事。
通州民十余人被诬为盗贼,判死罪,已定案入牢狱。曾鉴认为是错判,要求复查,大家感到疑惑。后来果然捕获真盗,案情大白,无罪良民全部释放,大家佩服他的明察。改任
工部主事,升
吏部郎中。
弘治十三年(1500),进
工部尚书。
明孝宗在位久,海内乐业,
内府供奉渐广,
司设监请改造龙毯、素毯一百有奇。曾鉴等进言:“毯虽一物,然征毛毳于山、陕,采绵纱诸料于河南,召工匠于苏、松,经累岁,劳费百端。祈赐停止。”明孝宗不听。内府
针工局乞收幼匠千人,曾鉴等进言:“往年
尚衣监收匠千人,而
兵仗局效之,收至二千人。
军器局、司设监又效之,各收千人。弊源一开,其流无已。”于是明孝宗命减其半。
太监李兴请办
元夕烟火,有诏裁省,因曾鉴上奏尽罢之。
弘治十六年(1503),明孝宗纳诸大臣言召还
织造中官,中官邓瑢请求再次派遣,明孝宗又许之。曾鉴等极言,明孝宗乃命减三之一。其冬,言诸省方用兵,且水旱多盗贼,乞罢诸营缮及次年烟火、
龙虎山上清宫工作。明孝宗皆报从。明孝宗曾召曾鉴至
便殿,催造战车,曾鉴言派办之害,请以旧日所积
槐榆木为之。明孝宗又询问工匠缺乏的原因,曾鉴历陈灾伤逃徙之故,皆见
嘉纳。
正德元年(1506),雷震南京
报恩寺塔,
守备太监傅容请修之。曾鉴言天心示儆,不宜重兴土木以劳民力,乃止。
御马监太监陈贵奏迁
马房,
钦天监官
倪谦覆视,请从之。
给事中陶谐等弹劾陈贵假公营私,并弹劾倪谦阿附,不听。曾鉴执奏,谓马房皆由钦天监相视营造,其后任意增置者,宜令拆毁改正,葺以己资,庶牧养无妨而民不劳。报可。
内织染局请开苏、杭诸府织造,上供锦绮为数二万四千有奇。曾鉴力请停罢,得减三分之半。太监许镛等各赍敕于浙江诸处抽运木植,亦以鉴言得寝。曾鉴以修
芦沟桥堤、制内殿龙毯,赐玉带。
明孝宗末年,
阁部大臣皆极一时选,曾鉴亦
持正。曾鉴与
韩文等请诛
宦官不胜,诸大臣留朝者皆归顺避祸,曾鉴独守故操。有诏赐
皇亲夏儒第,
明武宗嫌弃其狭小,欲拓之。曾鉴力争,不从。
正德二年(1507)春,中官黄准守备
凤阳,从其请,赐
旗牌。曾鉴等言大将出征及诸边守将,乃有旗牌,内地守备无故事,乃寝。
《
国朝献徵录》:为人谨厚勤励,居家友于兄弟,履历数十年,虽无表表建立,然亦无失德也。