性峻急,不杂交游,少有文名。时洛阳仞置明堂,昶年十数岁,为
明堂赋,虽优洽未足,而才制可观,见者咸称之。及长,累官御正中大夫,封临黄县公。
西魏文帝大加信任。兵马处分,专以委之。
李昶,顿丘临黄人也,小名那。祖彪,名重魏朝,为
御史中尉。父游,亦有才行,为当世所称。游兄志,为南荆州刺史,游随从至州。属尔朱之乱,与志俱奔
江左。昶性峻急,不杂交游。幼年已解属文,有声洛下。时洛阳创置明堂,昶年十数岁,为《
明堂赋》。虽优洽未足,而才制可观。见者咸曰:“有家风矣”。初谒太祖,太祖深奇之,厚加资给,令入
太学。太祖每见学生,必问才行于昶。昶神情清悟,应对明辨,太祖每称叹之。
绥德公陆通盛选
僚采,请以昶为司马,太祖许之。昶虽年少,通特加接待,公私之事,咸取决焉。又兼
二千石郎中,典仪注。累迁都官郎中、相州
大中正、丞相府东阁
祭酒、
中军将军、
银青光禄大夫。
昶虽处
郎官,太祖恒欲以书记委之。于是以昶为丞相府
记室参军、
著作郎,修国史。转大行台郎中、
中书侍郎。顷之,转
黄门侍郎,封临黄县伯,邑五百户。太祖尝谓昶曰:“卿祖昔在中朝,为
御史中尉。卿操尚贞固,理应不坠家风。但孤以
中尉弹劾之官,爱憎所在,故未即授卿耳。然此职久旷,无以易卿。”乃奏昶为御史中尉。岁余,加
使持节、车骑大将军、
仪同三司,赐姓宇文氏。六官建,拜
内史下大夫,进爵为侯,增邑五百户,迁内史中大夫。世宗初,行御伯
中大夫。武成元年,除中外府司录。保定初,进
骠骑大将军、
开府仪同三司。二年,转御正中大夫。时以近侍清要,盛选国华,乃以昶及安昌公元则、中都公陆逞、临淄公
唐瑾等并为纳言。寻进爵为公,增邑通前一千三百户。五年,出为昌州刺史。在州遇疾,启求入朝,诏许之。还未至京,卒于路。时年五十。赠相瀛二州刺史。
昶于太祖世已当枢要,兵马处分,专以委之,诏册文笔,皆昶所作也。及晋公护执政,委任如旧。昶常曰:“文章之事,不足流于后世,经邦致治,庶及古人。”故所作文笔,了无
稿草。唯留心政事而已。又以父在江南,身寓
关右,自少及终,不饮酒听乐。时论以此称焉。子丹嗣。