《枯木禅琴谱》清释空尘著，刊刻于清光绪十风大哥九年（一八九三），共八卷。该书前两卷为琴论及指法，余卷收古琴谱三十二曲。作者在撰着此琴谱时，考订多年，集名家秘本汇选，因谱派互异，名目纷更，此以《五知斋》《自远堂》二谱为宗，既参入管见较正，以绩广陵之大概。由可知，《枯木禅琴谱》当属广陵派一脉。

《枯木禅琴谱》中包含琴曲为释空尘数十年来所操之曲，其中数曲为其自己创作。全都[省题析义，去杂除繁，体会吟猱，注意指法，一归音韵合乎谐声。]书前数序中，对空尘其人其技，评价很高。

《枯木禅琴谱》中卷三中的琴曲为：《高山》、《流水》、《圯桥进履》、《梅花三弄》、《金风落叶》。卷四收录琴曲为：《庄周梦蝶》、《风雷引》、《墨子悲丝》、《普菴咒》、《龙翔操》、《静观吟》、《良宵引》。

《枯木禅琴谱》卷八中的曲目为《独鹤与飞》、《云水吟》、《怀古曲》、《那罗法曲》、《枯木吟》、《思贤操》、《莲社引》。鉴于古琴曲在历代的流传情况比较复杂，同名异曲和同曲异名的问题大量存在，在《存见古琴曲谱辑览》中查看卷八中各曲在各个谱集和谱本的收录情况，结果如下：《独鹤与飞》、《云水吟》、《那罗法曲》、《枯木吟》、《莲社引》五曲只收录于《枯木禅琴谱》中，而且从曲名看皆为表现与佛教内容有直接关联的题材，因此以释空尘的僧人身份创作这些琴曲是毫无疑问的。《莲社引》、《怀古曲》和《思贤操》三曲的情况有些特殊，它们都附有歌词，并且用曲前词后的方式记写的。

从广陵琴派的传承沿革来看，自徐常遇清康熙二十五年（1686）著《澄鉴堂琴谱》开始到1937年7月7日抗日战争爆发为止，据不完全统计，广陵琴派共传十代，有弟子一百四十余人；著有琴谱二十四部，其中有代表性的是《澄鉴堂琴谱》、《五知斋琴谱》、《自远堂琴谱》、《蕉庵琴谱》、《枯木禅琴谱》这五部琴谱。

广陵琴派是著名的琴派。其创始人是清初著名琴家徐常遇。徐常遇字二勋，号五山老人，其古琴演奏风格崇尚“淳古淡泊”，取音柔和，善用偏锋，节奏也比较自由而不拘。徐常遇之所以能成为一派之宗，主要原因是他受当时浪漫主义和感伤主义文艺思潮的影响，“指法探微浅奥，积古人之未尽”，与早半个世纪形成的著名琴派“虞山派”的“轻、微、淡、远”琴风相近而有所发展，因而博人喜爱。

释空尘，法号云闲，吴县人，曾在虎丘出家。他自幼酷爱琴艺，引《枯木禅琴谱》“自序”中说，“余幼耽操缦”，曾“遍访明师”。他的老师不简单，竟包括了儒、释、道三家，其中有启蒙老师菩提院的牧村长老，有道士赵逸峰，还有被他称为“夫子”的芜城丁绥安和淮山乔子衡。他跟这几位老师学琴三十多年，只学熟了几首曲子。老师们相继去世后，他“于是携琴访道，历燕、齐、楚、越，凡善琴者必谒之”。在游学中他对所有琴家所奏皆“一一聆纳，递加审按”。多年的参访后，他终于开悟，明了音乐和禅一样，如“庄生所诏，意之所随，不可以言传。盖节奏板拍可以传授，取音用意，各随人心”。

他在家乡学琴三十余年，离乡游学行脚二十余年，再次回乡时，已经大约五、六十岁了。此时，他已卓然成家，禅琴同入化境。佛门内外，同仰其尊，缁素皆以“公”称之。竹禅法师说他：“云闲上人，深悟琴学三昧，其住世行道，得教外别传之旨。”并题字“以琴说法”赠之。德辉法师说他“知公操缦卅年，合琴与禅为一致，则所发之音，所定之曲必有超出声尘之外者矣”。他的同乡朱兆蓉有诗曰：

瓶钵生涯三十年，

故乡旧雨尚依然。

芭蕉短幅王摩诘，

落叶长安贾浪仙。

道悟法雷冬自响，

禅参智月晦尤圆。

平生雅趣饶泉石，

松下横琴一拂弦。

释空尘的演奏生涯除在苏杭外，还曾在上海、北京的雅集之中。在他演奏的盛期，他和几位同好“月必一晤，晤则琴歌竟日”，在江南的烟雨中，不知留下了多少他空灵飞动的琴声。

释空尘不但自己是琴僧，而且也在琴谱中尽量钩沉昔日琴僧的资料。他说：“继梵僧居月善琴，继以颖师、聪师、维公、义公，咸以琴理喻禅，见于旧简者不可以数计。”在他辑录的《历代圣贤名录》中，作为佛教徒的琴家和其所作琴曲计有：

僧觉道（列墨子后，张子房前）：作《鹤鸣九皋》

王摩诘（列李白后，韩昌黎前）：作《春江送别》

僧智和（列郭楚望后，董庭兰前）：作《释谈》、《清夜闻钟》、《松下观涛》

苏东坡：作《四乐吟》、《思君操》

僧义海（苏东坡后）：作《瑶天笙鹤》、《双清吟》

僧省涓：作《石上流泉》、《白云操》

《枯木禅琴谱》共八卷，第一卷为“凡例”、“琴德论”、“音声论”、“指法纪略”、“辨音十六则”、“上弦法”、“调弦法”、“抚弦转调歌”、等；

第二卷有“制琴曲要略”、“历代圣贤著曲名录”、“左右手指法”、“幸存琴谱”。

从第三卷到第八卷，均为释空尘所谓“所操廿余曲及自著数曲”，他“省题析义，去杂除繁，体会吟猱，注意指法”，列为卷三“宫音”五曲，卷四“商角音”七曲，卷五“徵羽音”六曲，卷七“外调”三曲，均以宫调分卷。而卷八中的七曲无分调别，当为空尘和尚所创作。卷八中曲目为《独鹤与飞》、《云水曲》、《怀古曲》、《那罗法曲》、《枯木吟》、《思贤操》、《莲社引》。仅从曲名看，就可知其中尚有佛家内容者，如《莲社引》即为吟咏净土大师之曲。

爱-古-琴记载

《枯木禅琴谱》中包含十大名曲中的《高山》《流水》和《梅花三弄》、《渔樵问答》琴曲，其中《梅花三弄》中有对琴曲的描述进行记载。介绍其原文如下：

晋桓伊所作。曲意清幽，音节舒畅，一种孤高现于指下，似有寒香沁入肺腑，须从容联络方得其旨。

《渔樵问答》原文解析：

明杨表正所作，曲意雅淡音韵豪宕，后人拟之弹法各异，然须静简贯串为妙。

《自远堂琴谱》：清广陵派琴家吴虹传谱。共十一卷，收九十三曲，末卷三十曲附有歌词。

《蕉庵琴谱》：清同治七年，广陵派琴家秦维瀚辑。收录三十二曲。《龙翔操》等流传。

1900年代，中国佛教界对于佛教教育显示了前所未有的关心，兴起了创办佛教学校的热潮。1904年，湖南长沙的开福寺创建了“湖南僧学堂”。这所佛教学校规模虽小，成了中国近代最初的佛教学校。1905年，释文希在扬州的天宁寺，开设了僧尼普通中学，1907年，释觉在北京开办小学校，招收僧俗学徒，1908年，著名的禅僧敬安在浙江宁波创办了僧众小学校和民众小学校。1910年的秋天，后来在民国时期十分活跃的谛闲和月霞于南京创设了江苏僧侣师范学堂。此外，释空尘也在河南信阳办起了僧俗学校。