该陨坑南面是一系列被称作
特内里费山脉的隆起地形、西北伸展着冷海,而东面,在
阿尔卑斯山脉间分布着数条统称为柏拉图月溪的沟壑,而它的西北则坐落了较小的布利斯陨石坑[2],该陨坑中心
月面坐标为51.62°N 9.38°W,直径100.68公里[3],深度约2.86公里[1],内部容积121003[1]。
柏拉图环形山已完全被
玄武岩熔岩所淹没,坑内没有中央峰及较醒目的大陨坑,表面只散布有少量细小的撞击坑穴。坑底高出
雨海近500米,并呈现相对较暗的
反照率,与周边崎岖的背景地形形成极大的反差,看上去就像一块明显的暗斑。十七世纪
波兰天文学家约翰·赫维留该陨坑外观轮廓大体圆形,部分边缘略呈锯齿状,沿坑口峰谷峭崿错落,其中有位于西侧壁上高2900米的泽塔峰(ζ)和东侧壁上3200米高的伽玛峰(γ)、2600米高的德尔德峰(δ)以及1900米高的艾普西隆峰(ε)[4],当太阳光斜照在这些巉刻兀立的峰壁上时,则在坑底投下一些突出的壁影,不过请注意,以上峰高数据尚未得到完全证实,只是引自一些其它的来源。
柏拉图环形山部分内侧壁已产生坍塌,尤其是西侧一处长约15公里的大三角区-泽塔高原,一道地峡将它与坑壁相分离;而西南侧坑壁上则穿切了一道醒目的月谷。柏拉图外观形状较为规则,但从
地球看因
透视作用而呈现为卵状。
柏拉图环形山最为人知晓的就是所谓的
月球瞬变现象,包括亮斑、色变、部分区域朦胧雾化以及
月食期间出现闪光,它是已报告月球上出现瞬变现象第二多的地方。这些异常现象尚无确切的解释。不管是宇宙探测器或是地球观测站,都没拍摄到任何一张有关该陨坑瞬变现象的照片,因此,瞬变现象极可能只是观察条件,加上太阳光照射角度变化的共同作用所导致。
它是1955年
亚瑟·查理斯·克拉克短篇小说《
地光》中的天文观察站;1966年罗伯特·安森·海莱恩《
严厉的月亮太空:1999》中的月球阿尔法基地。
柏拉图环形山最为人知晓的就是所谓的
月球瞬变现象,包括亮斑、色变、部分区域朦胧雾化以及
月食期间出现闪光,它是已报告月球上出现瞬变现象第二多的地方。这些异常现象目前尚无确切的解释。迄今为止,不管是宇宙探测器或是地球观测站,都没拍摄到任何一张有关该陨坑瞬变现象的照片,因此,瞬变现象极可能只是观察条件,加上太阳光照射角度变化的共同作用所导致。