梁统是东汉初年军事家、法学家、思想家。先祖
春秋时期晋国大夫
梁益耳、
战国时期秦国卿大夫
梁恪的后代。梁统的高祖
梁褚（梁子都）从
河东迁到北地居住。梁统的曾祖父梁桥时，凭借着上千万的钱财迁居到茂陵。西汉哀、平末年，生父
梁延将家族迁到安定乌氏居住。
梁统自小喜爱学习和研究法律，为人刚直果断，有毅力。梁统最初在地方州郡供职，更始年间，由于关中大乱。
刘玄的更始政权力量弱小，梁统主动要求到河西任职，担任酒泉太守。
更始三年（公元25年），更始帝刘玄失败，
赤眉军攻入长安（今陕西西安），梁统与
窦融以及各位郡守起兵保卫边境，并共同商议，推举统帅。开始是按官位推选，于是大家都推举梁统为统帅，梁统却坚决推辞说：“从前
陈婴不接受王位，是因为家有年迈的母亲。如今我内有双亲，而且又没什么功德和才能，实在不配担此重任。”于是大家就共同推举窦融为河西大将军，重新推举梁统为武威太守。梁统执政严厉，他的威望都波及到邻近的州郡。
建武五年（公元29年），当时
东汉政权已经建立，梁统等人各自派遣使者跟随窦融的长史刘钧到东汉光武帝
刘秀所在处进贡，并归顺东汉，希望能到光武帝行宫，光武帝下诏加封梁统为
宣德将军。
建武八年（公元32年）夏天，光武帝亲自率军攻打
隗嚣，梁统与窦融等人率军与光武帝会合。隗嚣被打败后，光武帝封梁统为成义侯，梁统的胞兄梁巡、堂弟梁腾同封为关内侯，并任命梁腾为酒泉
典农都尉，全都派回河西。
梁统在朝中，经常向光武帝提出有利于国家的建议。他认为现行法律宽松，致使犯罪现象层出不穷，因此应加重刑罚，以使遵循过去的典章制度，于是便上疏道：“臣曾见
汉元帝、
汉哀帝二帝减轻一百二十三件本应斩首的判决，为亲手杀人的人减去死刑，因而从此以后，成为常规，所以人们轻视犯法，官吏则轻易杀人。臣听说人君执政之法，以仁义为主，仁就是爱护百姓，义就是为政之道，爱护百姓则务必消除残暴，政务治理则主要是清除混乱。刑罚的使用在于适当，而不是挑选轻的，所以五帝时有流、殛、放、杀的刑罚，三王时有大辟、刻肌的律法。因此
孔子称他们为‘仁者必有勇’，又说‘治理财政修正辞令，禁止百姓做坏事叫做义’。
汉高帝受天命诛除暴政，平定天下，制定律令，的确是十分适宜的。汉文帝宽宏仁爱，以柔和治政，又遇上太平时期，只除去肉刑、相坐的法律，其他全部遵从旧典，不作改革。
汉武帝正值中原兴盛时期，财力有余，征伐远方国家，多次出兵，那些才智过人的人违犯禁令，奸猾的官吏玩弄权术，所以加重对谋首、藏匿罪犯的人的处罚，制订有关知道别人犯法而不检举告发的法令，来破除朋党，惩罚隐匿犯罪的人。
汉宣帝聪明正直，统治天下，群臣守法，没有什么大的过失，且遵循前代的法典，国家得到治理。到汉哀帝、
汉平帝继位，他们在位时间短，治理国家经验不多，丞相
王嘉随意穿凿附会，删除先帝的典章制度，致使数年时间，有上百件案子，有的不便于审理，有的在处理上不服民心。臣谨表述他的特别不利于政体的情况如上。臣以为陛下行善德，审时度势，拨乱反正，功绩超过
周文王、
周武王，功德与高帝相同，的确不应因循朝代衰落时的措施。您应回过头来捆细观察，思考、检查政策的得与失，诏告有司，仔细选择好的部分。确定不变的典制，施行不会穷尽的法则，此为天下之人的幸事。这些事交给
三公、
廷尉审议，他们认为严酷刑法不是英明之主的当务之急，而且原来的法律实行已久，不是一朝一代所能改变。认为我现在所确定的，不该许可。”
梁统又上疏说：“有司认为我如今所说的，不能实行。我思考我所上奏的内容，并不是说要严刑。我认为从汉高祖之后，直到
汉宣帝，他们所施行的政策，大多数是符合于经传的，我们应当将如今的事情，同以往的相比较，遵守从前的典制，事情没有什么难改的，只是难心甘情愿。我希望能得到陛下召见，能对
尚书近臣当面陈述概要。”
光武帝命尚书询问具体情况，梁统回答说：“我听说圣帝明王，设置刑罚，因此就是在
尧舜盛世，也有诛除
四凶的事。《
尚书》上说：‘上天讨伐有罪之人，五种刑罚五次使用。’又说：‘以适当的刑罚治理百姓。’孔子说：‘刑罚不适当，百姓则不知怎样去做。’中的意思就是说不轻不重。《
春秋》中的惩罚，并不回避亲戚，主要是为了防备祸患制止混乱，保全安定黎民百姓，难道没有仁爱恩泽，重视断绝凶狠残暴者之路吗？自从汉高祖立国以来，直到汉宣帝时期，君王英明臣下忠诚，谋略深远广博，却仍然因循过去的典章，不轻易改革，天下得到治理，案件越来越少。到初元、
建平年间，减少的刑罚达到一百多条，而盗贼逐渐增多，一年之中以万计。近来三辅地区，盗贼并起，乃至烧毁茂陵，火烧未央宫。此后陇西、北地、西河的贼寇，跨越州郡，远道交结，攻占武器库抢走兵器，抢劫官吏，虽下诏书讨伐追捕他们，却一连几年没有捕获。这时候天下没有灾难，百姓安宁平静，而叛乱者的气势尚且到了这种程度，这都是因为刑罚不适当，使愚蠢之人轻易犯法造成的。由此可见，减轻刑罚的举动，反而会产生大的祸患；对坏人施加恩惠，反而会伤害善良的人。所以，我梁统希望陛下您能采纳贤臣
孔光、
师丹等人的意见。”奏议呈上，依然都有得到答复和采纳。
范晔《
后汉书》：①“性刚毅而好法律。”；②“为政严猛，威行邻郡。”；③“在郡亦有治迹，吏人畏爱之。”；④“在河西佐汉，统亦定算。褒亲幽愤，升高累叹。”
大将军
梁商(乘氏忠侯)、梁安国((袭)乐平侯)、梁碧、梁芝、梁让等