1998年，国家教育部调整《高等学校本科专业目录》，将
森林旅游专业与野生植物资源开发与利用专业（部分）合并，设立了
森林资源保护与
游憩（以下简称森林游憩）专业。
东北林业大学、
西南林业大学（原
西南林学院）、浙江农林大学、
北京农学院等9所高校于1999年招收了第一批本科生。此后，
北京林业大学、
沈阳农业大学、
华南农业大学等18所高校陆续开设了该专业。
森林游憩是涉及旅游、林业等交叉学科的新兴专业，其人才培养的目的是满足生态旅游人才需求增加以及森林资源可持续发展的需要，培养具 备
生态学、
地理学、
旅游管理学、森林游憩
资源开发利用与保护等方面的知识，能在林业、旅游、城建等部门从事
森林资源保护、森林旅游开发、森林公园及森林游憩资源规划设计的高级科学技术人才。
（注：部分只在该专业保护方向招生，森林旅游方向已彻底变为旅游管理专业招生，例如：
东北林业大学野生动物资源学院已不在招收该专业学生，只招收旅游管理（生态旅游方向）专业的学生，森林资源保护与游憩专业放在林学院招生）。
本专业学生在学习经济学、管理学、旅游学、生态学、地理学等相关理论知识的同时，还应接受
旅游企业管理及业务操作、
旅游资源评价、旅游区规划、旅游市场调研等方面的技能训练。本专业毕业生应达到：
（3）掌握景观生态学、保护生物学、森林环境学相关知识，具备
旅游资源保护和旅游环境监测的基本技能；
（5）熟悉计算机常用软件的操作，能够运用一门外语阅读本专业的外文书刊，掌握文献检索、资料查询的基本方法，具有独立获取更新知识、信息处理和创新的基本能力，具有独立分析的能力和较好的团队协作精神，有较强的口头与文字表达能力。
经济学、管理学原理、旅游学概论、旅游市场营销、遥感技术与
地理信息系统、旅游地理学、旅游心理学、
旅游会计学、导游业务、景观 生态学、森林环境学、旅游资源评价与开发、森林游憩学、观赏植物学、观赏动物学、旅行社经营与管理、森林公园规划设计、自然保护区规
划与管理、
旅游交通学、
保护生物学、
恢复生态学、旅游规划、旅游行政管理、观赏植物学和观赏动物学。