德川幕府第六代将军
德川家宣和第七代
德川家继的时代，以儒者
新井白石为中心所实行的
文治政治、因“
正德”是期间主要的年号，故名。白石以
儒学的理念治世，实行财政改革，发行质量上乘的正德金银币以取代
元禄时代以来的劣质货币，以
汉字假名混合文体改定《
武家诸法度》，并发布《海舶互市新例》以加强贸易管制，使社会出现繁荣。
虽然颁布《生灵怜悯令》是为了给
德川纲吉祈求子嗣，但最终还是未能如愿。1709 年，德川纲吉去世，接任将军之位的是德川纲吉的侄子——
甲府城主
德川家宣（纲丰）。
改良了德川纲吉时期发行的货币，通过调整
朝鲜通信使（
朝鲜派来的外交使节团）的待遇来缩减经费，并限制贸易以防止金银流失等。
这一系列改革使日本社会逐渐稳定，但德川家宣即位4年后就去世了。1713年，德川家宣的三子、仅4岁的德川家继继任将军之位，间部诠房和新井白石联合辅政。家宣和家继父子的统治被称为“正德之治”。