两阙身正面有建和元年(公元147年)题铭90余字,记有立阙人武始公暨弟绥宗、景兴、开明及营造工匠姓名。一对石狮相对立于阙前两侧,高1、24米,长1、45米,巨口膛目,昂首顾盼,浑朴端庄,形态生动。
武梁祠为单间
歇山式,现存六石,即“武梁祠画像”三石,“祥瑞图”二石,“武家林”断石柱一石。
祠内遍刻画像,东西中三壁上部,罗列四十余则历史故事,从
伏羲至夏商古代帝王。
三壁下部为祠主的车马出行、家居庖厨等画像。东西壁山尖刻
东王公、
西王母等灵仙故事,内顶刻布神鼎、
黄龙、
比翼鸟、
比肩兽等各种祥瑞图像,旁有隶书
榜题。
前石室为双开间,悬山式顶,后壁正中龛。现存 十六石,即原“前石室画像”十二石,“后石室画像”5二石,“
孔子见老子”一石,供案一石。
祠内满刻画像,亦有西王母、东王公等神话故事,壁西刻孔子见老子、
孔门弟子和祠主的车骑出行,宴饮歌舞,以及文王十子、
赵宣子、荆轲、邢渠等良卿古贤。
西壁下部刻大幅水陆攻战图。小龛后壁刻祠主楼阁家居图,室顶为仙人出行、
雷公电母、
北斗星君、
伏羲女娲等灵仙神话,伴有大量榜题,一般认为祠主当为武荣。
其中如
周公辅成王、二桃杀三士、
管仲射小白,以及顶部的海灵山行、升仙图等均为前室所不见。无榜题,祠主待考。
清
乾隆时,
黄易等人进行了发掘清理,认为祠有四座,即“武梁祠”和“前石室”、“后石室”、“左石室”,除将其中“
孔子见老子”一石移置
济宁学宫外,皆就地建屋将
画像石砌于壁间,外缭石垣,围双阙于内,题门额曰“武氏祠堂”。
这批
石刻艺术的重新问世,以其鲜有的“画像古朴,八分精妙”引起世人的注目,名家学者争相拓墨,中外书刊广为著录。
武氏祠是国务院于1961年公布的第一批重点
文物保护单位之一,与“三孔”“故宫”等地位相当。时至今日,武氏祠存有阙室、画像石展厅和西长廊三个陈列室。
汉画像石四十六块,
汉碑两块,清碑十一块,石狮、石阙各一对。另外,
嘉祥县出土其他汉画像石七十七块,隋碑一通,清
墓志铭四盒,
黄庭坚书法刻石四块。然而,武氏祠的现状却依然令人忧心不已:有好些石刻杂乱的排放在室内,有些仅用
铁栏杆护住,乍看起来,颇有监狱的味道,就是画像石展厅里的汉画像石也仅仅是用玻璃罩住,视线并不好。