水陆两栖动物是指幼时生活在水里，长大后生活在陆地上的水陆兼栖生活的变温动物。成体可适应陆地生活，但繁殖和幼体发育还离不开水；体温不恒定；卵生幼体只能生活在水中，靠鳃呼吸，成体用肺呼吸，可以在湿润的陆地上生活。幼体和成体的形态差别也很大，属于变态发育。有蛙类、蟾蜍类、蝾螈、大鲵。

两栖动物最早于37亿年左右前出现在地球上。它们一生中至少有一段时间生活在水中，而且即使在陆地上，它们也偏爱潮湿的栖居地。青蛙、蟾蜍、蝾螈都是两栖动物。

两栖动物是因为它们既生活于水中又生活于陆地上而得名。它倒是由水生向陆生的过渡类型。青蛙就是两栖动物的典型代表。从青蛙的发育过程，使我们看到它们祖先起源于鱼的影子。

但是，青蛙的皮肤裸露，没有完善的皮肤或皮肤的衍生物来保护身体。它们防止水分蒸发的办法是靠体表分泌粘液滋润皮肤，但这是不够的还必须经常跳到水里泡一泡皮肤，所以青蛙只能选择近水阴湿的地方栖居，一且远离水区，便有于死的危险。青蛙的生殖方式和鱼类一样，是体外受精，而且只有在水里才能进行。它们产的卵是无壳的，这种卵只有泡在水里，才可避免卵内水分蒸发，顺利孵化；青蛙卵和鱼卵一样，小而简单。卵小，包含的水和养分也少，经不起长时间的孕育消耗，只有迅速孵出独立生活的幼体直接在水里取食，才能保证发育成长。由此可见，青蛙毕竞不是成功的陆生动物，它们来源于水而又离不开水，这是从鱼类脱胎不久的原始陆生动物的一种过渡表现，它们只能靠两栖生活。

在整个生物进化的舞台上，两栖动物是一类不太惹人注意的陪角，但我们切不可忘记，它们曾在寒武纪以来六亿年的生命史上，鳖盛过一亿年之久，因此也常把石炭、二迭纪叫做两栖动物时代；我们也不可忘记，正是两栖类，在生命舞台上充当过由水中登上陆地的“急先锋”，而继石炭、二迭纪之后历史时期，陆上的爬行类、鸟类和哺乳类动物却都是由它们逐渐繁衍出来的。

两栖动物的生命是从受精卵开始的。以青蛙为列，受精卵先发育成小螺，接着小蚪一点点长出腿，尾巴浙浙消失，最后变成青蛙。

两栖动物身上没有鳞甲，皮肤裸露，且布满黏液腺。皮肤通过分泌黏液来保持湿润，同时还能用来呼吸。有些两栖动物甚至没有肺而只靠皮肤呼吸。

主要动物水陆两栖动物主要有如下几种：

1、两栖动物。如：青蛙、蟾蜍、大鲵等。

特征：完全变态发育（幼体与成体在形态结构几乎完全不同，如：蝌蚪与青蛙）；两栖动物用肺呼吸，皮肤作为辅助呼吸器官；卵生，体外受精（蝾螈除外）。

2、部分爬行类。

特征：体被有鳞或甲，可防止水分的蒸发，也有一定的保护自己的功能。 不是恒温动物。