巴黎市中心的塞纳河畔，距巴黎圣母院不远的巴黎植物园内，坐落着一座全世界闻名的博物馆——法国国家自然历史博物馆（MNHN，又名巴黎国立自然博物馆）。这座历史悠久，占地达22公顷的巨大博物馆，集世界最丰富、最罕见的动植物和矿物标本之大成；聚动物园、植物园、高山公园、古建筑、实验室、图书馆和暖房于一体；荟萃众多稀世之宝，呈现出奇持的大自然景观，展现了自然界传统的、现代的及未来的多学科的领域。这里既是学者们登上科学高峰的殿堂，也是普通游人从中获得知识的源泉。

古生物馆和比较解剖馆

国家自然博物馆由众多的展览建筑组成，与人类关系最密切的当然是古生物馆了，它与比较解剖馆一道占据了植物园入口左侧的一幢巨大的18世纪的石头和红砖建筑。比较解剖馆在一层，展出了上千件令人印象深刻的脊椎动物骨架。古生物馆在二层，人们可以在这里追溯6亿年来地球上的生命演化史。在19世纪，第一个古生物学教授德奥比格尼就已经收集了一万多件无脊椎动物化石。随后，戈德里为博物馆建起了真正的古生物陈列。古生物馆带有的一整圈环绕大厅的空中回廊，就是展览无脊椎动物化石的地方。然而，巴黎古生物馆最大的特色还是丰富的脊椎动物化石。陈列的产自马斯特里赫特的沧龙和蒙马特石膏中的古兽都是由乔治·居维叶研究的，具有极大的历史意义。古脊椎动物学的发展实际上是由居维叶在19世纪开创的，他将古兽与现生动物进行了对比研究。居维叶从1808年就开始研究巴黎盆地的哺乳动物化石，他当时的工作还成为早期地质研究的典范。在今天的古生物馆中，当然少不了吸引人的恐龙，有巨大的梁龙、奇特的角龙、直立的鸭嘴龙等。来自南美的巨大哺乳动物化石尤为引人注目，有比大象还高大的树獭，还有身背巨大球甲的犰狳···形形色色的化石令人目不暇接。

在古生物馆的展品中有一具完整的蒙古野驴骨架和一具完整的披毛犀骨架，都产自中国的萨拉乌苏地区。还有在泥河湾发现的三门马的正型标本，是一件完整的头骨和下颌骨。这些产自中国的化石都是由法国的德日进和桑志华神父于上个世纪20年代采集的。

古生物馆与比较解剖馆被安排在一起并不是偶然的。实际上，比较解剖学对古生物学，特别是古脊椎动物学有非常重要的意义，因为“将今论古”是古生物学研究的一项基本原则。博物馆不光有比较解剖陈列，还有比较解剖实验室。实验室在一幢正门上方安放着居维叶头像的独立建筑内，用粗糙的灰岩块砌成的这幢楼房已经有几百年的历史，当年居维叶就是在这里研究比较解剖学。古老的墙壁上爬满了青青的常春藤。在楼内的标本库房中装满几个世纪以来精心收集的大量动物标本，光是完整的马科动物的骨架就有上百具。许多标本都有曲折的故事，如博物馆收藏的第一件象的骨架就来自拿破仑对非洲的远征。标本都管理得非常好，有清楚的记录，也能快速地查找。标本也相当的齐全，比如所有马属和犀科的现生种都有完整的骨架，在研究化石时有绝好的对比资料。

矿物馆

巴黎国家自然历史博物馆的每一个展馆都同样引人入胜。矿物馆有超过60万件的矿物标本，包括世界独一无二的巨大水晶，在珍宝室中还有从前皇家收藏的贵重宝石。

古植物馆和昆虫馆

古植物馆中可以追索植物在地球上起源以来的历史。

昆虫馆展出了1500件标本，是从世界上最漂亮或最奇特的昆虫中挑选出来的，它们具有奇特的形状、色彩或对其生存环境的适应性状。

人类馆

人类馆收藏着廊括了各大洲各人种的人类学资料，也包括法国人早年在中国的西藏和凉山地区拍摄的珍贵照片和收集的生活用品，还有人类进化的陈列，有大量的化石和石器。人类馆的门厅内随时有最新的人类学考察和发掘的图片和实物展览。

进化大展馆

　进化大展馆是巴黎国家自然博物馆中最吸引人的地方，由19世纪的动物馆改建而成。大展馆有6000平方米的永久性陈列，完全围绕生命进化的主题展开，主要包括三个方面：生物界的多样性、地球历史上的生命演化、以及人类活动对环境的影响。大展馆的发展有着坎坷的历史。1630年，第一批动物学标本被收藏入新创立的自然历史阁。但随着博物学家在世界各地旅行带来越来越多的标本，自然历史阁再也装不下了。于是，一个花费了12年时间建造的动物馆在1889年落成，此时的收藏已超过100万件动物标本。

然而，第二次世界大战后，动物馆受到的损坏未能得到及时的修复，且每况愈下，不得不在1966年由于安全原因而关闭。一直到80年代重建计划才开始，而此时生命进化已成为大众和专家都共同关心的的主题，所以动物馆被重建成了进化大展馆。它改变了传统的标本陈列的博物馆模式，通过有选择性的实物和影像资料来阐明科学的主题，进化贯穿在所有的生命科学中。

通过对进化大展馆的参观，人们可以了解到今天千变万化的生命世界是怎样从一个共同的起源通过漫长的地质时间逐渐进化而来。我们还可以从这里了解人类怎样变成进化的一个因素，而人类有时也对生命世界造成无法挽回的影响。展出的大量绝灭和濒危物种的珍贵标本就提醒着人类曾经犯下的错误。

腔棘鱼标本

法国国家自然历史博物馆（MNHN）拥有世界上最大规模的腔棘鱼收藏之一，标本涵盖从胚胎到近两米长的个体。

植物园

巴黎植物园也是自然博物馆的一部分。植物园的小径总是在灿烂的鲜花簇拥下，这些小径把植物园分为好几个部分，包括植物学院、阿尔卑斯花园、玫瑰园、迷宫和鸢尾花园。植物园两侧的林荫道由高大的法国梧桐构成，它们的树冠都经过精心的修剪，形成两道整齐的方形绿色屏风。林荫道内侧是一个个独具特色的花圃，边上是一座座由鹅掌楸修剪成的树塔。植物园中有两个壮观的温室，一个是热带温室，里面充满了湿热的空气，生长有香蕉、苏铁、露兜树和蕨类等；另一个是墨西哥温室，栽种着美洲仙人掌、墨西哥龙舌兰、马达加斯加的特有植物以及非洲南部的肉质植物，一共有几千个种。

动物园

位于植物园的右侧是一个小型的动物园，这是世界上最古老的动物园之一，始建于1794年，饲养着不少珍稀的动物，包括240头哺乳动物、500只鸟类和130只爬行动物，面积为5.5公顷。最奇特的是其中还有一个显微动物园，可以在显微镜下观察在森林中和我们的房间里生活的微小动物。

位于万塞讷森林的巴黎万塞讷动物园也是自然博物馆的一部分,那是一个真正的大型动物园，占有14.5公顷的面积，饲养了1200多只动物，其中珍稀动物包括普氏野马、霍加狓、倭河马、狐猴、麋鹿、云豹、懒猴等，1973年中国赠法大熊猫“黎黎”、“燕燕”也是在这里展出的。

　法国国家自然历史博物馆在1793年6月10日根据国会的法令建立。从19世纪开始，大量的研究成果使博物馆得到不断的更新，藏品一年一年愈加丰富，这得益于在那个时代组织的许多科学考察活动。博物馆在20世纪更得到进一步实质性的扩展，新建和翻修了许多建筑。植物馆在1935年开放，一系列实验室于1939年在居维叶大街落成，人类馆在1937年的世界博览会以后于夏洛特宫内建立，同一时期动物园出现在万塞娜森林中。而外表古典庄重、内部现代活泼的进化大展馆在得到彻底的更新后于1994年重新向公众开放。

2023年6月，嫦娥五号月球样品入驻法国自然历史博物馆。

　巴黎的国家自然历史博物馆在全球范围内也是顶尖的。它保存了世界上自然和人类科学方面最大的收藏之一；它在基础和应用研究方面涵盖了天文学、地质学、地理学、人类学、以及生物学的各个重要分支；它的研究生院在10个博士研究方向提供最好的教育，还有来自全世界各个国家的研究人员在这里进行工作；博物馆的各个展览馆、温室、动物园、植物园、花圃和临时展览提供了丰富多彩的藏品和展板，使公众感受到自然科学的巨大吸引力。巴黎博物馆非常典范地成为科学、文化和教育的重要工具，值得各国今后在发展自然科学博物馆方面学习和借鉴。