洪长兴创始于清
光绪十七年（1891年）。由著名京剧表演艺术家马连良（回族）的二伯马春桥在吕宋路（今连云路）租房办清真餐饮。该店被中国国内贸易部命名为“中华老字号”、被广大顾客赞誉为“上海名涮”、被中外
穆斯林赞誉为“穆斯林之家”。
上海最早的羊肉火锅店当属洪长兴，这家老店由京剧名怜
马连良的二伯马春桥创建于1891年，原来叫做“马家班伙房”。1913年，著名京剧演员马连良应邀沪上登台，其叔父马二爸为清真菜馆名厨，随同到上海，在现连云路开了一家羊肉馆。1918年，马二爸随马连良返京，就将此店送给其友洪三巴，洪即取店名为“洪长兴”，从北京请来一批清真名厨，开始重点经营
涮羊肉火锅。
“洪长兴”以涮羊肉起家，乔迁到中华商业街第一街后仍以涮羊肉为本，只是对涮羊肉的肉质更精益求精，选择了水清、草茂无污染环境下的优质牛羊肉产品基地——羊龄系当年的肥壮嫩羊，取其上脑、大三岔、磨档、黄瓜条等只占全羊身上三分之一不到的肉。同时恢复了传统的手工刀切羊肉。涮羊肉按传统烧
木炭使用紫铜
火锅。
洪长兴涮羊肉之所以名气响，主要是它选料精细，调料讲究：用湖州、嘉兴、平湖等地
湖羊，羊龄一般在7—8个月，体重15公斤左右阉过的公羊或没怀过小羊的成年母羊。肉嫩、膘足、没有腥膻味，切成20厘米长、5厘米宽、薄如纸页般（每100克切成15片）的肉片，放在沸水中一涮；以优质花生酱、卤虾油、绍酒、酱油、醋、
乳腐卤、韭菜花、香菜等10多种配料秘制成著名的调料蘸着吃，其味鲜嫩可口异常。涮羊肉涮到一定量时，再放入菠菜，线粉煮着吃，其味也格外鲜香，最后汤水和上吃剩的调料，就是一碗醇厚、鲜味独特、大补元气的营养汤了。由于洪长兴经营
清真食品正宗、味美、质量好，因此，早在二三十年代，就已在上海名闻遐迩了。
现在，洪长兴迁址登楼至宝大祥商厦十楼，硬件设施大大提高，中央空调制冷功能为常规的三倍，为风味独特的“面对酷暑吃涮锅”创造了优越的条件。马宗礼经理也是回族，他非常重视为穆斯林兄弟提供绿色食品，目前羊肉产地为“南不过长江，北不过黄河，水清草茂，无污染环境，被国家定为优质羊肉基地”的江苏、安徽一带
湖羊，不仅肉质肥嫩，而且营养丰富。
同时还组织供应小肥羊当天活杀热气肉，品种除羊肉外，海鲜、时鲜蔬菜、
蛋饺、
粉条、豆制品、
牛肉丸、鱼丸等几十种，更推出清真
特色炒菜，以国家级技师纪林福主厨的
鸡丝鱼肚、汁烹
牛筋、素牛排、
红煨牛尾等特色菜以及各色清真冷盆糟货，使人津生舌边。
涮锅调味，选取品质上乘的花生酱、卤虾油、绍酒、酱油、醋、乳腐卤、韭菜花等十多种调味料精制而成该店
特色火锅蘸料；质地醇厚，回味悠长。
它似蜜，传统清真名菜；相传此菜最早是从清朝宫廷传出来的，据说是在慈禧太后执政时期，一次御膳房
厨师用精羊肉、
甜面酱、白糖等多种原料以及调味料做了个菜，色泽红润，质地软嫩，甜香如蜜。慈禧吃后非常喜欢，询问菜名，
厨师回答不上来。后因慈禧称赞说：“此菜甜而入味，
它似蜜。”于是，“
它似蜜”便成了这道菜的正名，流传至今，成为名菜；一片片的羊肉经由白糖、酱油、
绍酒、
香醋等多种调味料再加入湿淀粉后烧成的浓汁紧紧包裹，形似
杏脯，口感也略有相近之处；色泽红亮，甜香鲜嫩，适味润口，一点都不吃羊肉的膻味。