宋在苏北和皖北（江淮及沿淮地区）分别设淮南东路和淮南西路，淮南东路又称淮左，淮南西路称淮右。淮右多山，淮左多水。淮左现指江苏江淮之间的扬州、泰州、淮安、盐城、连云港(市区、市南)、宿迁(除西)六个地级市。

宋在苏北和皖北(江淮及沿淮地区)设淮南东路和淮南西路，淮南东路又称淮左。淮南西路称淮右。淮右多山，淮左多水。

古人看地图与我们今天的看地图的方式正好相反，是“上南下北，左东右西”，所以“淮左”就是江淮东部，大致相当于现在的江苏，“淮右”就是江淮西部，大致相当于现在的安徽。

明太祖朱元璋是现在安徽凤阳人，一提起自己的出身就说“我本淮右布衣……”

扬州现属苏中，古人一提起扬州，就是“淮左名都，竹西佳处”。（《扬州慢》）

淮水东面。姜夔《扬州慢》“淮左名都，竹西佳处”，意为扬州是淮左，也即当时“淮南东路”的“名都”，但是扬州城不在淮水左测（东侧），而是在淮水的右侧（西侧），所以淮左名都不能理解成“淮水东侧”的名都，而需要理解为“淮南东路”的名都。

扬州慢

【宋】姜夔

淳熙丙申正日,予过维扬。夜雪初霁,荠麦弥望。入其城则四壁萧条，寒水自碧，暮色渐起，戍角悲吟。予怀怆然，感慨今昔,因自度此曲。千岩老人以为有《黍离》之悲也。

淮左①名都，竹西②佳处，解鞍少驻初程。过春风十里③，尽荠麦青青。自胡马窥江④去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏、清角吹寒，都在空城。

杜郎⑤俊赏，算而今、重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦⑥好，难赋深情。二十四桥⑦仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，⑧年年知为谁生。

①淮左：宋在苏北江淮及盐淮地区设淮南东路，淮南东路又称淮左。

②竹西：扬州城东一亭名，景色清幽。

③春风十里：借指昔日扬州的最繁华处。

④胡马窥江：1129年和1161年，金兵两次南下，扬州都遭惨 重破坏。这首词作于1176年。

⑤杜郎：唐朝诗人杜牧，他以在扬州诗酒清狂著称。

⑥青楼梦：杜牧《遗怀》，“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”

⑦二十四桥：在扬州西郊，传说有二十四美人吹箫于此。

⑧桥边红药：二十四桥又名红药桥，桥边生红芍药。

尽管姜夔一生以游士终老，但白石词并不仅仅是游士生涯的反映，展现在他笔下的是折射出多种光色的情感世界。诚然，由于生活道路和审美情趣的制约，较之辛词，姜词的题材较为狭窄，对现实的反映也略显淡漠。但他并不是一位不问时事的世外野老。姜夔身历高、孝、光、宁四朝，其青壮年正当宋金媾和之际，朝廷内外，文恬武嬉，将恢复大计置于度外。姜夔也曾因此而痛心疾首，深致慨叹。淳熙二年，他客游扬州时便有感于这座历史名城的凋敝和荒凉，而自度此曲，抒写黍离之悲。在作年可考的姜夔词中，这是最早的一首。上片由“名都”、“佳处”起笔，却以“空城”作结，其今昔盛衰之感昭然若揭。“过春风十里，尽荠麦青青”，自虚处传神，城池荒芜、人烟稀少、屋宇倾颓的凄凉情景不言自明，这与杜甫的“城春草木深”（《春望》）用笔相若。“春风十里”，并非实指一路春风拂面，而是化用杜牧诗意，使作者联想当年楼阁参差、珠帘掩映的盛况，反照今日的衰败景象。“胡马窥江”二句写金兵的劫掠虽然早已成为过去，而“废池乔木”犹以谈论战事为厌，可知当年带来的战祸兵燹有多么酷烈！陈廷焯《白雨齐词话》认为：“‘犹厌言兵’四字，包括无限伤乱语，他人累千百言，亦无此韵味。”姜词以韵味胜，其佳处即在于淡语不淡，其中的韵味反倒是某些浓至之语所不及的。“清角”二句，不仅益增寂凄，而且包含几多曲折：下有同仇敌忾之心，而上无抗金北伐之意，这样，清泠的号角声便只能徒然震响在兵燹之余的空城。词的下片，作者进一步从怀古中展开联想：晚唐诗人杜牧的扬州诗历来脍炙人中，但如果他重临此地，必定再也吟不出深情缱绻的诗句，因为眼下只有一弯冷月、一泓寒水与他倘佯过的二十四桥相伴；桥边的芍药花虽然风姿依旧，却是无主自开，不免落寞。尤其“二十四桥”二句， 愈工致，愈惨淡，可谓动魄惊心。萧德藻认为此词“有黍离之悲”，的确深中肯綮。