清波门始建于
南宋绍兴二十八年（1158），“增筑杭城，为门十三”，清波门就是西城临湖的四城门之一。元末，临湖四城门中的钱湖门被废置，西城只存清波、涌金、钱塘三门。明清时期，清波门更是成了城西南人们出入的唯一孔道。辛亥革命以后，清波门也在轰轰烈烈的拆城筑路过程中被彻底毁掉。清波门直街与南山路相交处以南的清波门故址也早已消逝在历史的尘埃里，只留下那么的一个地名尚可由人们去凭吊。南宋
高翥在《
春日湖上》写道：“清波门外放船时，尽日轻寒恋客衣。花下笑声人共语，柳边墙影燕初飞。晓风不定棠梨瘦，夜雨相连荠麦肥。最忆故山春更好，夜来先遣梦魂归。”描绘出了那时清波门一带的诱人景色，如今我们只有在文字里去想象了。旧时，清波门一带，诗人、词客、散文家、画家云集。北宋词人张先（字子野）的旧庐，就在清波门外的柳州。南宋末，
周煇寓居在清波门之南，他所著的笔记集子便也就名为《清波杂志》。周密，曾创作了《
武林旧事》，他也在附近居住。南宋四大画家之一的
刘松年更因住在清波门而被后人称为“暗门刘”。
“清波门外柴担儿”，自宋以来便是清波城外独有景。旧时杭人烧饭煮茶，燃料主要是木柴和
木炭。而杭州木柴来源主要是西南方面的
富阳、桐庐等山区山民挑柴进城售卖，故清波门附近柴炭行较多。不过，据老辈儿说，这话到了晚清，少说了。到了民国，几近无柴可买。日伪时期，为了防备抗日武装，坚壁清野，城外山林，被砍伐殆尽。
清末民初。还有“清波门外马保儿”。“马保儿”就是养马、租马、陪游客遛马的人。这不仅是因此处为坐轿骑马游览西湖的通道，也是
清朝后期，为激励八旗子弟
崇武善骑而演化得来。
西湖的东南岸，南山路
涌金门至清波门滨湖地带。南宋时是宋孝宗为奉养宋高宗而建的最大御花园——
聚景园，占地约二十一公顷。东倚城垣，西临西湖水面。阳春三月,春风轻拂,漫长的柳林地带犹如碧波荡漾,蔚为壮观。黄莺在柳荫啼呜，杭州
西湖十景之一“
柳浪闻莺”因此得名。
清波门外，是直通
龙井的道路。春日，幕名而来前往
龙井问茶者络绎不绝，一路上都少不了有人家热情地邀你去品茶，向你推荐自家的茶叶。如去吴山品茶,其茶点“蓑前饼”是杭城一大特色名点,《儒从外史》中曾誉之“
天下第一饼”。