潘汝桢，字镇朴，一字多皇、克生，号石乳，某年八月二十九日出生于
南直隶安庆府桐城县（今
安徽省安庆市桐城市），贯
军籍。
潘汝桢五经研习
《礼记》，中
万历二十八年（1600年）举人，二十九年（1601年）
联捷三甲进士，
观政大理寺，授浙江
缙云县知县。三十二年（1604年），调浙江
慈溪县知县，任内多有贪污。三十四年（1636年）担任浙江乡试同考官。三十七年（1609年），升户部云南司主事，管
旧太仓。三十八年（1610年），考选。四十年十月初一日（1612年10月24日），授
河南道御史，巡视
屯田。四十二年（1614年），巡视中城，管
十库，调巡视东城。时东林党魁
李三才被劾隐退，忌者担心其被复用，御史
刘光复先劾，
刘廷元率同僚继之，潘汝桢更特地上疏议论弹劾。四十三年二月初四日（1615年3月3日），巡按山西，丁母忧归。四十六年（1618年），补
河南道御史，巡视
两关，差
节慎库。四十七年（1619年），丁忧归。
泰昌元年（1620年），太仆寺卿
姜应麟以潘汝桢前为慈溪令贪墨事讽之，潘汝桢遂与之成仇，暗中让吏科给事中
薛凤翔劾其老病失仪，宜致仕。
天启元年九月二十日（1621年11月3日），除
福建道御史。二年二月初六日（1622年3月17日），巡视
京营。时左都御史
邹元标主管在外地官员的考核，离职或是留任全凭公论。潘汝桢与同僚
过庭训一向有人议论，等过庭训官期任满，潘汝桢的评价充满了赞扬的话。元标上疏弹劾，二人一起称病离职。五年六月初七日（1625年7月10日），补
浙江道御史。十二月十二日（1626年1月9日）升
太仆寺少卿，分管东路。六年三月初六日（1626年4月2日），升
右佥都御史，
巡抚浙江。闰六月一日（7月23日），上疏请为
魏忠贤建祠，诏赐名「普德」，为建生祠之始。七年三月二十日（1627年5月5日）升
南京兵部右侍郎，七月初八日（8月18日）再升
添设左侍郎。
同年
崇祯帝即位，着手清算魏党，天启七年十月三十日（12月7日）以
礼科都给事中吴弘业劾削籍。
崇祯二年三月十五日（1629年4月8日）
钦定逆案，潘汝桢以“首开谄附”名列“交结近侍次等”，发配
充军。