烟台海军学堂在中国近代海军教育史上占有重要的位置。该校坐落于烟台市芝罘区金沟寨村之西南，三面背山，北面向海，加开体育场，直通岿岱山下的海军小码头，占地90亩。

烟台海军学堂是在甲午海战后，1903年由北洋大臣奏请清廷建立的。在海军提督萨镇冰的策划下，由谢葆璋负责筹建。1908年（清光绪卅四年）春季落成。

在津、沪两地各招新生90余人，在上海高昌庙海军提督衙门应考，全部录取。萨镇冰亲率新生到学校报到，以后学生陆续增至200余名。该校学制参照英国海军学校章程建立。

入学年龄自13岁至16岁为限，课程有英语、代数、几何、平面三角、弧三角、地理、绘图、测量、帆缆、枪炮、天文、驾驶及在船舰的课目，如海涛、海流、电学、气象学、船阵及布放鱼雷等。学制三年，分六学期，无寒暑假，每星期仅停课半日。

共毕业学生18届，540余人。毕业生先后派至日本、英国留学。

1911年（宣统二年）该校发生汉满学生斗殴事件。因满族八旗子弟20余人入学，水平低下，故设专班。汉满学生不相往来，秋季运动会因竞争而斗殴，满族学生全部离校告状，遂由登莱青道台出面解决，勒令学校开除肇事汉族学生，由此对清廷不满弥漫全校，因而辛亥革命烟台独立时，该校学生写血书支持革命，上街游行，校长谢葆璋也给予支持。

1912年（宣统三年）5月，该校第六届毕业生36人至上海高昌庙海军提督衙门报到，奉派通济舰实习。武昌起义时，该舰奉令驶烟台，载运海琛、海筹、海容三舰所需军火驶往湖北，抗拒革命军。学生郑沅、林培等俟船驶至中途，胁迫舰长，请即响应革命，并同10余舰会集于南京上游之大胜关，夜间驶过南京，齐集镇江，宣告反清，拥护革命，并通告各国使节，因而东南大势已定，而该校学生功莫大焉。

该校校长先后由谢葆璋、郑祖彝、佘振兴等任之。烟台海军学堂历届毕业生为近代中国海军之中坚力量，如郭寿生为国民党海军将领，在渡江战役中发挥巨大的策反作用，建国后任海军研究会顾问。又如中山舰长李之龙，在校时即积极宣传苏联十月革命，宣传马列主义。又如邓兆祥曾任“重庆号”舰长，率舰起义。后任北海舰队副司令及全国政协副主席等。

1928年该校并入福建马尾海军学校，同年冬校址毁于大火。