爱尔兰海(英语:Irish Sea,
爱尔兰语:Muir Eireann)长210公里,东西宽240公里,面积约10万
平方公里。平均水深61米,最深272米,盐度32—34.8‰。有
马恩岛、
安格尔西岛两个大岛。北经
北海海峡、南经
圣乔治海峡同
大西洋相通。
爱尔兰海(英语:Irish Sea,爱尔兰语称作Muir Eireann)分隔开
爱尔兰岛和不列颠岛。它南端的
圣乔治海峡处于
爱尔兰和
威尔士之间,北端的
北海峡处于爱尔兰和
苏格兰之间,两者俱临
大西洋。
马恩岛位于爱尔兰海的中央。不列颠岛和爱尔兰岛之间的交通连接包括由斯旺西(
Swansea)至
科克(Cork)、费什加德(Fishguard)及彭布洛克(
Pembroke)至罗斯莱尔(Rosslare)、荷利赫德(Holyhead)至当莱瑞(Dún Laoghaire)、斯特兰拉尔(Stranraer)至
贝尔法斯特及拉恩(Larne)、和凯安雷恩(Cairnryan)至拉恩的路线。另外还有
利物浦经马恩岛往贝尔法斯特的路线,产鳕、鲱、鳁等鱼。主要港口有
都柏林、
邓多克、利物浦、巴罗等。
爱尔兰海是北大西洋属海。位于
爱尔兰岛和
大不列颠岛之间。北界
苏格兰,东界
英格兰,南界
威尔士,西界
爱尔兰。经
北海峡和
圣乔治海峡通
大西洋。长210公里(约130哩),宽240公里(150哩),总面积约100,000
平方公里(40,000平方哩)。海中有两个大岛,马恩(Man)岛位于北部
海域中央;
安格尔西岛(Anglesey)靠近威尔士北部。大部分海域水深100公尺(300呎),爱尔兰东岸附近较深,最深处约175公尺(576呎)。中南部海底多为
粗砂和
砾石,北部泥土沉积较多。西北部表层盐度为32%;圣乔治海峡中心为34.5%。
英格兰西北海岸
潮差最大,为8公尺(约27呎);爱尔兰东南海岸潮差最小,为1.2公尺(约4呎)。盛产
鲱鱼和鳕鱼。主要渔港有弗利特伍德(Fleetwood)、
邓莱里(Dun Laoghaire)和霍斯(Howth),重要海港有
利物浦、
都柏林等。
爱尔兰海论坛是一个关注爱尔兰海环境问题的论坛。 爱尔兰海一直以来受到来自位于文斯盖(Windscale)的全英国第一家239武器级钚核原料
制造厂和发电站的重
放射性污染。估计有250公斤的钚在投产后首十年间积聚在
海洋沉积物中。
由于最后一次冰河时期的完结后气候暖和起来,爱尔兰海在过去20000年间经历一连串
戏剧性转变。在冰河时期的
高峰期,现代爱尔兰海的中心部份很可能是一个长
淡水湖。当冰雪在10000年前消退时,淡水湖重新连接大海,先是变得微咸、然后再一次完全变成咸水。