王文兴（1939年9月24日－2023年9月27日），籍贯福建福州，台湾著名作家。1946年迁居台湾，毕业于台湾大学外文系，曾赴美国爱荷华大学国际作家工作坊从事创作研究，于1963年获得艺术硕士学位。1960年和白先勇、欧阳子、陈若曦等人创办《现代文学》杂志，负责编辑事务。曾任台湾大学外文系教授，现已退休，专事写作。著有长篇小说《家变》《背海的人》。2011年，以他为主角的纪录片《寻找背海的人》获金马奖最佳剪辑和最佳纪录片两项提名，最终获得最佳剪辑奖。

王文兴出自福州的书香门第。1946年，举家迁台，先住在台湾南部的东港，两年后迁居台北，他早在台湾师范大学附属高级中学读高中时就对文学产生了兴趣，同时开始写小说。高中毕业后，他考取台湾大学外文系，1958年王文兴作为大一学生，在《台大青年》发表了第一篇小说《守夜》。1960年王文兴和同班同学白先勇、欧阳子、陈若曦等人创办《现代文学》杂志。早期的《现代文学》编辑事务多半由他负责。台大毕业后，他前往美国爱荷华大学的作家工作室从事研究，获得艺术硕士学位。1965年回国，在台湾大学外文系担任讲师，1979年升任教授，主讲英美小说等课程多年，提倡精读，对文学艺术之品评、赏析，有其独到、精辟之见解，极受学子之赞赏。后来也有在中文系任教。1985年入天主教。2005年与夫人陈竺筠教授同时自台湾大学退休。退休后开始撰写第三部长篇小说。

他的作品深受西方现代主义影响。代表作《家变》描写一个现代知识青年在成长期间所遭遇的精神冲突。作品出版后引起较大争论。有人说是“中国近代小说少数的杰作之一”，是“台湾文学二十年来最令人惊心动魄的一本突破性的小说”；也有人说是“一本内容贫乏得可怜的作品”。

1999年，王文兴连获两项殊荣──《家变》同时荣登“台湾当代文学经典三十”和“20世纪中文小说100强”的榜单。“台湾文学经典三十”和“二十世纪中文小说一百强”分别为台湾文建会（由《联合报》副刊承办）和香港《亚洲周刊》主办的国际学者票选活动。

2007年，王文兴获台湾大学荣誉博士学位。2009年，王文兴荣获台湾文学之最高荣誉──国家文化艺术基金会第十三届国家文艺奖。

因为王文兴与法国文化一直维持紧密的关系，并且翻译了法国作家波特莱尔的著作，也参加许多法国作家的聚会。为表彰王文兴对台法文学与艺术交流的重大贡献，法国政府于2011年4月22日向王文兴颁赠法国艺术及文学勋章的骑士勋位。

王文兴于2011年8月27日晚夺得马来西亚文学界最高荣誉的花踪世界华文文学奖。

1973年，《家变》出版，引发轩然大波，这本小说对形式、结构和语言的创新被赋予了政治意义，也使王文兴被冠以当时的“五大毒草”之一。

“我不是从时代的角度来看家庭的问题。我在想《家变》里头如果有什么看法的话，早几百年前也都有，从古都有，对家庭冲突的思考，没什么特别时代性。台湾有个作家跟我说，《家变》的故事每家都在发生。”

《背海的人》则耗费他近四分之一世纪的时间才写就，文字晦涩难懂，极具象征意义。小说以南方澳为背景，一个退伍军人“爷”置身陌生而复杂的族群中——渔民、外来者、退伍老兵、妓女，更陷入郁郁不得志的命运泥沼。小说里，南方澳叫作“深坑澳”。

“深坑澳都是象征的意思，全台湾地图里找不到这3个字。但坑澳不少，可能是日语变过来的，我就把这几个字采纳过来，综合一下，把这个小港叫深坑澳。人掉在里头，等于掉到深坑里，拔不出来。”

王文兴曾解释他的文学偏向于symbolic realism，即综合象征和写实的文学。“那样一个渔港本身就有象征性。远在天边的小港，一个异乡人流落在那边，吃饭、人生男女的问题，都是最原始的。”

“实验主义大概在中国古典文学里是不太敢用的，我们看到的最激烈的实验主义大概就是李商隐了。任何实验主义在当时都比较前卫。”

王文兴写作很慢，作品不多，但每次呈现在世人眼前，总是撼动文坛。写作速度以“慢”见称的王文兴，坦承他并不享受“慢”的过程，因为他的“慢”是为了克服很多困难以达到设定目标，而这个过程绝不是一件轻松和快乐的事。王文兴第一部长篇小说《家变》发表以来受到极多的争议，第二部长篇小说《背海的人》的写作文体也引人侧目，第三部长篇小说正在创作中，据说是一部与宗教有关的小说。对于还未发表的第三部长篇小说，他预计也会引起大家的讨论，他卖关子的说，宗教不会是讨论的重心，但文字或其他部份应会引起争议。

王文兴在1973年发表的长篇小说《家变》，引起不小的回响。部分评论家认为作者在艺术上追求所谓“文字要创新”，因而一些句子常常颠来倒去，显得古怪难懂；但有的评论者则持不同看法，颜元叔认为《家变》文字创新，临场感强劲，人物刻画真实，细节抉择精审，笔触细腻含蓄。1981年完成的长篇《背海的人》，也再度引起热烈讨论，内容透过现代寓言的形式，反映批评人性社会。王文兴以形式的创造肯定主题的严肃，鲜明题材，颠覆了传统伦理、传统教化下的传统思维。此外，特殊的文字运用，往往成为王文兴小说作品中最引人注意的，无论是词汇选用、文句架构、甚至是字音与字形，都极具实验性。

1969年，王文兴与台湾大学同系的陈竺筠教授结为秦晋之好，四十年来夫妇二人相知相随，同进同出，双双并在2005年1月同时荣退。退休后，王文兴专事写作至今，陈竺筠则以其美妙之英文文笔继续为台大作无私之奉献与服务。王文兴很感念妻子长年的体贴，认为幸福安定的婚姻生活对其写作提供了最佳的环境。

少年时代的王文兴，也和很多同学一样，读书速度很快，恨不得一天之内把所有的书都读完。但大一那年，他的读书态度有了很大转变：“起先我只是光求文字表面意思的理解，到大一那年发现文字背后还有意思。”正是这一发现，让他认识到了之前囫囵吞枣式快读的弊端，认识到了慢读、细嚼慢咽的重要性，“当时我正在读一篇莫泊桑的小说，用慢读的方法，能感受到一句里面对一个人形象的描写，都如此栩栩如生，如果快读，这一句很容易就含糊过去，我是从那时就决定宁可慢读。”王文兴建议每天只读2000字，不必读太多，读太多了消化不了，等于没读，因为只有对所读的书做到充分了解之后，才算得上是真正掌握了书的内容，“我的意思是说读得慢，除了应该根据文字本身的速度以外，还应该加上理解。所以绝不能只是让眼睛扫过去，眼睛扫过去的话等于没读，快读等于没读。我们读诗就是慢读，任何人读旧诗，李白、杜甫的诗句你能够一眼扫过去吗？”慢读，因为是建立在认真思考的基础上，所以就特别细致，就能从所读的书中发现一些容易被忽略的问题。但是，面对当下浩如烟海的书籍，慢读必将失去一些阅读机会，这也是许多读者的困惑，王文兴是怎么看待这一问题的呢？他说：“真正好的东西读一两页，满意度是跟读一大部书没两样的。给自己规定硬性一天阅读几小时，详细地阅读，慢读，读不多也没关系。读不多就等于读很多，因为你收获很多。快读一天五六十页，等于什么也没得到。”

其曾祖父王羹梅为清道光举人，曾任广东的知府。其祖父王寿昌，字子仁，号晓斋，曾与林纾合译《茶花女》，但王文兴认为，第一次把《茶花女》介绍到中国的节译本主要由其祖父一人完成。王寿昌不但精通法律、法语，中文造诣也较高，嗜好文学、诗画、书法。他对子女的教育也十分重视，不惜重金延名师教子女诗词、书画、抚琴。王寿昌有八子四女。八子是王广、王辛、王郁（即王庆定）、王炜、王勰、王迈、王飞崖、王铁崖（即王庆纯）；四女是王燕、王生、王真、王闲。

其伯祖父王福昌，字幼石，船政前学堂第二届毕业，亦留学法国，专习硝药。1886年回国，任马尾船政局法文翻译，惜不永年。王福昌之子王景岐（即王庆骥），字石荪，清末留学巴黎八载，为法语及国际法专家，民国时期历任驻外公使。精于诗、书，曾为林纾口译《离恨天》和《鱼雁挟微》二书，著有《流星集》《椒园诗稿》和译文《不平之鸣》等书，是民国时期著名外交家。王福昌之女王颖是黄花岗英烈方声洞之妻，早年留学日本，参加孙中山先生组织的中国同盟会，是辛亥革命早期反清斗争的志士。方声洞牺牲后，王颖担起家庭重担，含辛茹苦地把革命后代培养成人，成为外交学院的法语教授。民国初年，她在北平宣武门外开了一家长善医院，挂牌行医，为创建方声洞纪念医院筹集资金而辛劳奔走。

其父亲王庆定（即王郁，1899-1981）毕业于震旦大学，获法国文学学士学位，后留学比利时，且善古体诗。姑姑王真、王闲以及叔叔王迈少承家学皆有文名，擅诗词。姑姑王闲的诗有陶渊明的风格，后来志趣一转，成了京城有名的古琴演奏者。父辈里最有才气的慕陶（即王迈），喜欢上家里一个丫头，祖父王寿昌勃然大怒，一心拆散他们，就把慕陶送去别处读书，没多久慕陶病死他乡。惜英年早逝，其遗稿由其姊王真整理为《乔倩诗词》传世。（王友乔倩名迈，字达之，子仁先生寿昌之季嗣也。性富情感。家有婢，艳而荡，乔倩眷之甚。母氏知而嫁之，误适荡子，不安于室，卒沦落风尘。乔倩思不忘怀，因而善愁多病。尝有《金缕曲·题照》云：“恰是霓裳侣，问几时，瑶台岑寂，误来尘土。一片幽怀应有恨，付与清华旧谱。想月夜轻寒院宇，翠袖吟商应更好，听凤篁别有凝心处。只合向，婵娟语。飞花倘作回风舞，算年来飘零异县，添人凄楚。却恨啼鹃无气力，不替红芳为主。君试看尊前梦雨，散入江烟流澹碧，怕无端吹上新眉妩。空赢得，恨如许。”其钟情怜惜于此婢者深矣！乔倩既厌里居，乃游于汴。久之亦不遂其志，竟抑郁而死。当其将往时，有《凤凰台上忆吹箫》云：“离笛一声，吾今去也，暮烟黯遍江头。算年来心事，尽付东流。孰信多情无益，空赢得、辛苦凝眸，谁怜我，一身憔悴，三载闲愁。休休，今生已矣，独自去思量，且莫羁留。只家山堪恋，临别登楼。见说梁园春好。更可叹，萍絮飘流。伤心处，天涯孤影，岁月悠悠。”情景凄痛，自是其绝笔之谶兆矣。悲夫！其姐耐轩女士真，亦善诗词，能画。辑乔倩诗词，附刊于《晓斋遗稿》，并撰二十年来同怀回忆录，系以《锁窗寒·哭六弟》云：“汴水云飞，楚天日远，离魂何处？清游未倦，断送俊年如许。望征鸿千丝，萦恨归去，却付东流去。念孤衾病馆，风霜凄咽，有怀诉延伫。最难度，正别浦。灯深群山，雾暮联襟，唤酒仍旧，榕城旧侣。独西风荒草自春，梵梵玉树归尘土，沉吟绕梦池塘，泪洒幽窗雨。”）其最小的叔叔王铁崖是位国际知名法律专家，早年留学英国，入伦敦政治经济学院攻读国际法，后因欧战返国。是北京大学著名法律教授，任过中国国际法学会会长，国际海牙常设仲裁法院仲裁员，联合国前南斯拉夫国际刑事法庭法官等诸多重要职务。主编《百科全书法律国际法》，著有《新约研究》《战争与条约》《国际法》等。