瑞士实行两院制，联邦议会是由具有同等权力的国民院和联邦院组成，是联邦的立法机构。

瑞士联邦议会实行两院制，即联邦院（上院）和国民院（下院），两院具有同等权力，其地点设在首都伯尔尼。

联邦院由46名议员组成，宪法规定每个州选派2名，每个半州选派1名，与各州人口的多少无关。他们在议会中代表各州的利益。议员产生的办法和任期由各州决定。各州联邦院议员全部由公民直接选举产生，除汝拉州采用比例选举制外，其他州均采用多数选举制，任期与国民院议员相同。联邦院议员和联邦官员不得兼任国民院议员。

国民院由200名议员组成，议员的数额根据各州的人口按比例确定，每州组成一个选区。年满18岁的男女公民享有选举权和被选举权。大约每3万人中可选1名议员，居民不足此数的州也有权至少选出1名议员。选举通常在10月份举行。除了只选举1名议员的乌里、上瓦尔登、下瓦尔登、内阿彭策尔和格拉鲁斯州外，其他州均实行“比例选举制”，即根据各党所获选票数来分配议席。每届任期4年，可连选连任。

早期议会

国家。议会实行了多党制，同时也确立了多党制的委员会制政府。到此，委员会制为瑞士共和国的政权形式，也是迄今为止长期实行这种制度的惟一典型国家。现行议会由联邦院和国民院组成。

现代议会

1962年，国民院的议席被限定在200席。1971年妇女获得选举权。

瑞士议员不仅在议会任职，还从事其他职业。随着议员工作负担的逐步增加，对议会改革的呼声愈来愈高。但直到1990年，这个问题才被提上日程表。1990年秋，议会推出了改革的三条修正案，内容分别是改革委员会体制，对国际事务的积极参与，提高议员待遇并改善议会工作环境。1992年9月27日的全民公决同意了议会重组的法案，却否决了有关改善议员生活待遇的内容。瑞士最近一次修宪是在1998年12月18日。

与联邦委员会的关系

联邦委员会是瑞士联邦的最高行政与管理机关。联邦委员会从有被选举权的瑞士公民中选举产生（但任何一州都不得选出一名以上的委员），共七名，负责管理政府的七个部门，任期四年，在国民院大选后改选。联邦委员会主席由联邦议会在七名联邦委员会委员中选出，任期一年。联邦委员会对议会负责。

根据宪法，联邦议会位于联邦委员会之上，而且在瑞士联邦建立之初，议会也的确拥有很多的权力。由于现代政治的专业化要求越来越高，议会逐渐将许多权力让渡予行政机关，自己则主要起监督作用。

瑞士是集体行使职权的、带有总统制特点的国家，联邦议会无权通过不信任案来迫使政府垮台，同样政府也无权解散议会提前大选；政府官员不能保留议员身份。这些与典型的总统制国家--美国相类似。但不同的是，瑞士是由联邦议会而不是人民直接选举国家元首，另外瑞士有许多重大事情都是以人民公决的形式决定的。在瑞士的政治体系中，只有人民才享有否决权，政府无权否决联邦议会的法案，也不存在宪法法院。

与最高司法机关的关系

联邦法院是瑞士最高司法机关，由联邦议会选出，掌有司法权。19世纪时，联邦议会曾经拥有司法权，1874年宪法修正后，将司法权交给了联邦法院。

尽管如此，大赦和缓刑仍由联邦议会掌握。此外，联邦议会还负责处理针对联邦委员会行政行为的上诉。

联邦法院无权宣布联邦议会制定的法律及联邦委员会颁布的法令违宪。但与宪法出入较大的联邦政府重要决议，必须经过强制性全民公决，而相对不太重要的决议则诉诸选择性全民公决。全民公决必须在一年内进行。

瑞士于2011年11月24日举行了四年一次的联邦议会选举。当天午夜，议会下院选举结果揭晓，社会民主党、基督教民主党、自由民主党及人民党等四个主要政党都未能获得议会下院超过30%的席位。这一结果显示，瑞士主要政党在议会中将继续维持均势局面，瑞士政治格局不会出现重大改变。

在日内瓦街头，随处可见一张海报，各党派候选人的肖像被合成为一张新面孔，上端写着“请定义瑞士新形象”，寄望新一届联邦议会能出现全新面貌。不过，瑞士人在政治上大多持保守观点，并不愿意看到国家政治生活出现过多变革，而希望瑞士能保持务实、中立的一贯传统。正如瑞士洛桑大学政治学教授帕帕多普洛斯所说：“本届议会选举不会改变现有政治格局，也不会对政府大政方针产生重大影响”。

议会两院在国民院议长主持下，每年至少举行一次联席会议。根据需要，选举联邦委员、联邦委员会主席和副主席，联邦办公厅主任和副主任；任命联邦法院、联邦保险法院和高等军事法院的组成人员；审议法案（立法）、制定联邦预算、通过决算、行使特赦权和审理联邦机构权限争执；宣布战争和媾和，战时可选举1名将军任总司令，统帅全军。但对于全面或部分修改宪法、通过与宪法有关的法令，以及签订有效期在15年以上的国际条约或加入国际组织等重大问题，两院通过后尚需交付全国公民投票表决。议员有权向联邦政府提出个人倡议、质询、请愿、紧急提案等，政府必须作出书面或口头答复。

议会两院在每年冬季会议上分别选举本院的议长1人和副议长2人，任期1年，不得连任。一般都推选副议长轮换议长，再选出新的副议长。

常设委员会

议会两院选举产生各自的12个常设委员会，其中10个为立法委员会，2个为监督委员会，10个立法委员会是：外交委员会，科学、教育和文化委员会，社会保障和卫生委员会，环境、规划和能源委员会，

安全政策委员会，交通与通信委员会，经济和税收委员会，国家政策委员会，司法委员会，公共建设委员会，2个监督委员会是财政委员会和业务审查委员会。国民院每个委员会有25名成员，联邦院有13名。一名议员可同时成为几个委员会的成员，任期4年，可以连任。委员会主席任期2年。

专门委员会

此外，联邦议会为处理某些特定问题还设立了由两院联合组成的4个专门委员会。它们是：赦免委员会、恢复名誉委员会（为在纳粹时期因救助犹太人而遭迫害者恢复名誉）、法律委员会（负责议会选举和罢免联邦法官职务等筹备工作）和核文委员会（负责对议会颁布的法令进行文字审核）。前3个委员会各由12名国民院议员和5名联邦院议员组成，核文委员会则由14名国民院议员和10名联邦院议员组成。

其他机构

议会两院还各设一个执行局，分别由两院议长担任执行局主席。国民院执行局共17人，由主席、副主席、唱票员、代理唱票员以及议会党团主席组成。联邦院执行局共5人，由主席、副主席、唱票员和代理唱票员组成。执行局的主要职责是，制定两院例行会议日程，任命各委员会及其下设的代表团，规定其所承担的工作范畴和任务，并确定咨询计划等。

补贴

联邦议会从两院议长到一般议员都不是专职人员。他们平时从事各自的职业，开会期间按会期长短得到津贴，如因议会工作影响其收入，则可另外得到收入损失补贴。国民院议员的补贴由联邦政府支付，联邦院议员的补贴由各州负责。议员的补贴按物价上涨指数自动调节。开会期间按每天300瑞士法郎给予津贴，因议会工作影响正常收入的，还有给予最高不超过44390瑞士法郎的补贴。

豁免权

议会开会期间，议员享有豁免权。

在联邦议会两院拥有5个议席以上的政党可组成一个独立的议会党团。不足此数的可与其他政党联合组成一个议会党团。多数政党在议会有议会党团，但作用比较小。此外，还有约20个跨党派的议员组织。议会每年举行4次常会，每季举行1次，即3月、6月、10月和12月，每次会期3周。如有1/4以上议员或5个州委员会的请求，议会可以举行特别会议。

法律、具有普遍约束力的命令应交付全民投票表决，亦叫全民公决。一旦获得通过，草案就自动上升为法律。两院会议公开举行，设有记者席和观众席。

瑞士联邦议会2011年10月产生，各主要政党在两院所占席位如下：

官方友好小组

联邦议会内部的友好小组有官方与非官方之分。官方友好小组的正式名称是“与他国议会往来的常任代表团”。代表团的任命由两院执行局共同决定。这样的代表团共有4个：与德国联邦议院往来代表团，与奥地利议会和列支敦士登大公国议院往来代表团（此代表团与两国代表团的会见是各自独立的，不存在三国代表团同时会面的可能性），与法国议会往来代表团，与意大利议会往来代表团。此外，与欧盟议会的往来由驻欧洲自贸联盟议会委员会的代表团负责，它隶属于国际间议会集会的常任代表团。

上述代表团的成立需要满足以下条件：对方国土与瑞士邻近，共同的利益，政治、经济、历史或文化有特别共同之处，伙伴国在自己的周边领域内有政治和经济方面的影响力。其中关于地理位置的条件令官方友好小组的成立局限在欧洲国家。联邦议会正在考虑对有关地理位置的条件进行修订，以便能成立联系欧洲以外的重要国家的官方友好小组。成立这些代表团的目的是维护与他国议会的往来，具体形式是与他国议会友好小组举行定期会晤。根据规定，会晤一年一次，举办场地在瑞士与伙伴国之间轮换。

代表团自主决定内部的组建。主席与副主席各一名，任期两年，成员10人，其中国民院议员6人，联邦院议员4人。成员的资格取决于是否对伙伴国有特殊兴趣或与之有特殊关系。语言能力也是因素之一。例如，与意大利议会往来友好小组的成员通常能够运用意大利语，而且其祖籍可能在意大利，或者对意大利文化有特殊的兴趣。代表团的活动经费均由议会筹措。它们在议会中拥有专属秘书处。

非官方友好小组

除官方友好小组外还有一系列非官方友好小组（建立联系的国家有中国、希腊、以色列、亚美尼亚、阿塞拜疆、黎巴嫩、波兰、俄罗斯、越南、韩国、古巴、南非等）。它们是由对这些国家持有特殊兴趣的一名或几名议员发起成立的。因为这些国家不符合有关成立常任代表团的规定，与它们往来的友好小组必须为自己的活动自行筹措经费，从议会得到的行政支持也极其有限。成员人数不限。小组的活跃程度很大程度上取决于创始人。