白陶，就是指表里和胎质都呈白色的一种素胎陶器。它是用瓷土和高岭土为制陶原料，烧成温度在1000度左右。白陶基本上都是手制，以后也逐步采用泥条盘制和轮制。器型种类不多，有鬹、盉、爵、豆、钵、罍、壶、卣、觯等。白陶器在河南豫西一带的龙山文化晚期和二里头文化早期遗址中皆有发现。

商代晚期是白陶器高度发展时期，在河南、河北、山西和山东等地的商代后期遗址与墓葬中多有发现，其中以河南安阳殷墟出土数量最多，制作也相当精致，胎质纯净洁白而细腻，器表多刻有饕餮纹、夔纹、云雷纹和曲折纹等精美图案，是仿制同期青铜礼器的一种极珍贵的工艺品。到了西周，由于印纹硬陶器和原始瓷器的较多烧制与使用，白陶器即不再烧造了。中国新石器时代至商代的白色陶器，是用高岭土烧制，质地洁白细腻。它起源于新石器时代，至商代因制作技术的提高，使原料的淘洗更加精细，烧制火候的掌握也恰到好处，因而使所烧器物愈加素净美观。器形多为生活用品，如壶、罍、鱓、卣、簋等。其纹饰主要吸取青铜器的装饰纹样，如兽面纹、饕餮纹、夔纹、云雷纹、曲折纹等。其装饰方法有刻纹和浅浮雕两种。白陶的装饰往往遍布器物全身，构图严谨而富于变化。

白陶是以瓷土和高岭土为原料，在1200度左右的温度中烧成的陶器，由于胎质中所含氧化铁比例极低，大约只有1.6%，因此烧成后表里和胎质都呈白色。白陶出现于新石器时代中期，商代后期发展到顶峰，至西周逐渐衰落，白陶多为手制，兼有泥条盘制和轮制法。其纹饰是用印模在做好的坯胎上捺印出来，最初只是出于防止器物变形，有加固陶坯的目的，故早期的印纹陶上多留有布纹、席纹和绳纹的痕迹，后随技术的提高和人们审美能力的发展，逐渐使纹样趋于丰富、精美。印纹陶的纹样均为几何形，主要有水波纹、米字纹、回纹、方格纹、编织纹、云雷纹。其纹饰多与器形相协调，如曲折纹、云雷纹、回纹等较粗犷的纹样，多用于瓮、坛及较大的罐等。而小件的盂、钵等多饰以米字纹、方格纹等细密、秀美的纹样，其中尤以商、西周、春秋时期的纹饰线划均匀，结构严谨，且富有韵律感。因其比一般陶器胎质坚硬且洁净美观，在当时多为统治阶级所用。夏商时器形主要有酒器和豆、钵等食器，器表多刻饕餮纹、夔纹、云雷纹和曲折纹等精美图案。是仿同期青铜礼器的一种极珍贵的工艺品。