皇太孙,
储君的一种,简称太孙,与
皇太子一样,都是皇位继承人的封号。名称的由来与
皇太弟、
皇太叔等类似。此一继承人通常是太子的
嫡子,在太子去世后,改封其为太孙;也有少数在太子尚健在且并未被废黜的情况之下,有被封为太孙的例子,如唐高宗
李治的太孙
李重润、明成祖
朱棣的太孙
朱瞻基等。
就
中国历史而言,如果没有经过正式册封的程序,并不能算是皇太孙,如
北魏文成帝拓跋浚在其祖父太武帝
拓跋焘在位时,就只有保持世嫡皇孙的称号而已;另外,辽道宗
耶律洪基去世前遗命其孙,时为燕国王的
耶律延禧继位,也没有经过册封的程序。
通常
太孙的居住的处所和太子一样也称东宫,不过东宫官属会随之改名,例如
太子太傅改称太孙太傅,太子冼马改称太孙冼马。不过有的时候,太孙并不设属官,如唐高宗
李治的太孙
李重润。
皇帝立太孙,大多数的情况是因为太子去世,并且嫡孙至少已经接近成年,故太孙一般符合封建宗法的传统,其继承人的
合法性不若太弟、太叔有较大的争议;然而现实情况下,
太孙因年纪尚轻,
权力基础不稳,随时可能受到权臣、宗室的挑战。