皇家农业大学 （Royal Agricultural University; RAU） 是一所世界领先的专业型大学，原名皇家农学院（Royal Agricultural College），成立于1845年，是英语世界中第一所农业大学。维多利亚女王于1845年为该学院颁发了皇家宪章，从那以后皇室成员一直是这里的赞助人，查尔斯王子于1982年担任大学的主席。2013年，英国枢密院授予学院完全大学地位，以表彰其作为高等教育机构的成就。皇家农业大学将继续领导农业科学，农业经济，马术，食品科学以及土地管理方面的教学和研究发展。

皇家农学院 （RAC），现名皇家农业大学 （RAU）是英语国家中最古老的农业院校。其建成与1842年于费尔福德 （Fairford）及赛伦赛斯特 （Cirencester）农民俱乐部所召开的一场会议密不可分。Robert Jeffreys-Brown出于对政府在教育方面支持力度不足的担忧，于1842年在俱乐部会议上发表了一次题为 “Advantages of a Specific Education for Agricultural Pursuits” （专业化教育于农业生产生活之优点）的讲话。基于此，皇家农学院有了初步的建设规划蓝图。建设伊始，俱乐部专门设立总务委员会并选举巴瑟斯特伯爵 （Earl Bathurst）为主席负责学院的规划与建设。值得一提的是在皇家农学院建设过程中, 学院没有接受任何来自于政府的财政支持。其所有建设经费均来自于公众捐款，捐款人中大部分是当时的富裕地主及农民。

1845年4月, 巴瑟斯特伯爵 （Earl Bathurst）租借了一块土地开始正式建设维多利亚哥特式的皇家农学院。同年，维多利亚女王向皇家农学院授予了皇家特许状。自此之后，君主一直为皇家农学院提供支持与赞助。1982年，威尔士亲王殿下正式出任皇家农学院主席 （President）。

学院成立首年，25位学生注册成为皇家农学院首届学生。次年，学生人数增加至108人。早期学生中的大部分人在毕业后进入了英国殖民地的农政机构 （Colonial Agricultural Administrations）或外交服务机构从事相关工作。

皇家农学院成立初期, 学院积极雇用具有创新思维，革新意识的教职人员。与此同时，皇家农学院对当时的农业生产以及农业科学研究模式也产生了巨大的影响。1931年, 由CBE勋爵 R （Bobby） Boutflour教授出任校长一职。Boutflour教授任职期间，皇家农学院的声誉得到了极大的提升，同时其也为皇家农学院未来高标准的学术研究水平奠定了良好的基础。1961年Boutflour教授辞世, 其被认为是“农业领域最有才干，最多彩多姿，最具影响力的人物 （... the most capable, colourful and forceful charcter that ever adorned the fields of agriculture）。其下一任校长，Frank Garner先生长期致力于打造皇家农学院高标准的学术研究标准。Frank Garner先生的继任者Emrys Jones先生则在皇家农学院内领导建立了霍西尔图书馆 （Hosier Library）及弗兰克·帕金森讲习室 （Frank Parkinson）。

Vic Hughes先生对皇家农学院有着巨大的意义。作为在皇家农学院任职时间最长的员工之一，Vic Hughes先生通过设立大量高质量，高水准的学位课程成功推动了皇家农学院教学标准的提升。1984年，皇家农学院联合雷丁大学共同推出了第一个现代学位项目：农村土地管理荣誉理学学士 BSc （Hons） Rural Land Management。值得注意的是，自皇家农学院办学以来，其一直独立于政府管理系统。直到2001年，皇家农学院才接受了第一笔来自于英国高等教育拨款委员的拨款。自此之后，皇家农学院的课程才逐渐开始向来自各种不同背景的学生招生。

2011年，大学耗资120万英镑将农场建筑群前的旧绵羊棚改造成为“约翰·奥尔达克雷农村创新中心（John Oldacre Rural Innovation Centre）”，该中心旨在为学生和公众提供职业技能方面的培训，例如越野叉车驾驶、锻造，电锯和焊接课程等。 创业中心由约翰·贝丁顿爵士（Sir John Beddington）于2014年3月正式剪彩开放，查尔斯王子（HRH Charles）于2013年11月参观了该项目遗址。

大学在校园内提供一系列体育设施，包括健身房、球场、壁球场和网球场。学生参加各种各样的运动，包括；射击，板球，马术，野外运动（狩猎，钓鱼和射击），足球，高尔夫，长曲棍球，曲棍球，无板篮球，马球，橄榄球，步枪射击，划船，网球和游艇。

皇家农业大学是拥有自己的比格犬组合三所英国大学之一（其余两所大学是剑桥大学和牛津大学），以维持自己的比格犬组合。RAC Beagles成立于1889年，由学生自主经营。直到2004年禁止狩猎之前，他们在Cirencester小镇附近的农村地区依旧开展相关比赛。

皇家农业大学的学术研究工作一直以来都较为重视研究的实践性和应用性。其学术研究工作一直紧贴英国农村实际，关注本土与世界的联系。

皇家农业大学凭借其在业内强大的校友网络已成功实现了便利化的学术研究成果转化机制。与此同时，皇家农业大学的员工也一直活跃于国家政府机构中，尤其在知识转译与政策制定方面扮演着重要角色。譬如，Gaskell教授曾担任英国食品研究合作转译部首席科学家。

大学的学术研究方向主要侧重于应用型 （applied），近市场型 （near-market）及合约制（contract research）的农业及土地研究。自成立之初，皇家农业大学在此类专业知识研究领域始终处于领先地位。基于此，大量的专业机构通过咨询机制或合约制研究项目从皇家农业大学获取专业的科学研究指导及相关政策制定的建议。大学学术研究人员也通过这样的研究模式实现了研究成果的有效转化。

皇家农业大学通过不同的方式与大量高水平的学术研究个人及机构达成了一些系列的合作研究项目。借此，学校及研究人员也成功地加入了一系列前沿科学研究项目并成为研究项目中的重要一员。

近年来，皇家农业大学还陆续推出了一系列具有前瞻性，创新性的学术研究项目，这些平台为教师及学生提供了良好的学术研究环境：

皇家农业大学拥有一支高标准，高规格的管理团队，其在学校发展中扮演着重要角色。

赞助人 （Patron）

皇家农业大学 （RAU; RAC）赞助人为英国伊丽莎白女王 （HM The Queen）。

现任在位的英国君主一直是皇家农业大学的赞助人，直到1982年，英国王位的继承人查尔斯王子（Charles Prince）担任了这一职务。

校监 （President or Chancellor）

威尔士亲王 （HRH The Prince of Wales）为皇家农业大学 （RAU; RAC）校监

监察委员会成员 （Members of Governing Council）

迈克尔·奥斯巴尔·德斯顿教授（Professor Michael Osbaldeston）：Osbaldeston教授于2003年1月曾任克兰菲尔德大学 （Cranfield University）克兰菲尔德管理学院主管，主要负责学院人事管理，学术发展以及教学安排方面工作。2009年4月Osbaldeston教授从克兰菲尔德大学荣誉退休后，与2009年12月被任命为皇家农学院监察委员会成员。

历任校长（Vice-Chancellor）

皮特·麦卡弗利教授（Professor Peter McCaffery）【任期：2021.09-今】：Peter教授在高等教育领域已工作超过35年，并且在不同的机构拥有过领导、管理、教学、科研经验。Peter教授在伦敦政治经济学院 （LSE）获得博士学位，后在美国宾夕法尼亚大学从事研究工作，并开创美国城市政治腐败研究 （以费城为研究主体）的新模式。在此之前，Peter教授还担任过英国坎布里亚大学校长，伦敦城市大学副校长等职。

Peter教授在高等教育管理领域拥有丰富经验。Peter 教授曾被授予英国高等教育领导奖，其曾领导的高校管理队伍也曾因杰出的管理成绩被英国高等教育委员会嘉奖。

2021年9月，皮特·麦卡弗利 （Professor Peter McCaffery）教授被任命为新一届皇农校长 （Vice-Chancellor）。

乔安娜·普莱斯教授（Professor Joanna Price） 【任期：2016.08-2021.09】：Joanna教授于2016年9月1日正式被校委会任命为皇家农学院校长（Vice-chancellor），其为皇家农业大学办学以来首位女性校长。她无论是在高等教育管理还是农科学术研究上都有着丰富的经验和杰出的成绩。出任皇农校长一职前，Joanna教授曾任布里斯托大学（University of Bristol）兽医学院负责人。除此之外，其早期还曾供职于多所知名大学，诸如英国皇家兽医学院，谢菲尔德大学等。

Joanna教授主要研究领域为马科学。研究方向主要为马类骨骼与药物治疗间的联系及骨骼再生科学。

2021年8月乔安娜·普莱斯教授（Professor Joanna Price）届满离任皇家农学院校长，圆满完成任期。

克里斯·加斯克尔勋爵/皇家农业大学荣誉退休教授（Chris Gaskell CBE/ Professor Emeritus at Royal Agricultural University） 【任期：2007.08-2016.08】:Chris教授于2007年8月正式加入皇家农学院，出任皇农校长。Chris教授在任内带领皇农管理团队完成了一系列改革工作，如皇家农学院（Royal Agricultural College）更名皇家农业大学 （Royal Agricultural University）等。Chris教授是一位在学界及政界均拥有丰富工作经验的学者。在出任皇农校长前，Chris教授曾在利物浦大学、布里斯托大学及宾夕法尼亚大学均担任重要学术管理岗位负责人。Chris教授也曾出任英国相关政府机构要职。如英国环境食物及乡郊事务部 （Defra）首席科学家。

Chris教授由于其在兽医及农业方面杰出的贡献获得大英帝国司令勋章 （CBE）。

截止2018/19学年统计数据显示，皇农全校学生人数仅为1150人。皇农学生人数连续多来一直保持在1000人左右。由于学生规模小以及实践性为主导等因素，皇家农学院并不常见于各大高校排行榜单或一直以来难以与其他大体量大学竞争。

虽然很少参加各类大学排名，但皇家农学院一直以来在业界备受认可与赞誉。2018年11月，英国环境食物及乡郊事务大臣迈克尔·戈夫（Michael Gove）专门到访皇家农学院并评价道：“皇农为学生所提供的训练对于农业产业的未来是至关重要的，我对皇农为学生所提供的以农民个体创新为主导的教育模式印象深刻。”

除此以外，皇农也与不同世界级顶尖农业院校、研究机构保持着非常密切的合作关系。如洛桑农业研究所，牛津大学，诺丁汉大学，都柏林大学学院等。例如，2014年牛津大学马丁学院就未来食物研究议题与皇家农学院达成合作。

皇农一直以来也是英国政府最具代表性的奖学金项目——志奋领奖学金 （Chevening Scholarship）的合作院校。在志奋领奖学金下，皇农为中东、非洲地区的优秀学生提供了研习农业科学的机会。

自建校以来皇农一直都与英国皇室保持着密切的联系。2015年，作为学校校委会主席的威尔士亲王（HRH The Prince of Wales） 在皇农建校170年之际参加了皇农毕业典礼并发表了毕业典礼致辞。

自1982年威尔士亲王任皇农校理事会主席以来，查尔斯王子殿下一直与皇农保持着积极的互动与联系，为皇农的发展与建设提出了诸多重要意见。例如，王子乡村基金（Prince's Countryside Fund）赞助皇农5万英镑用于支持皇农乡村创新中心的建设。2013年11月25日，亲王殿下访问了乡村创新中心，会见了皇农教师与学生。2018年7月，威尔士亲王殿下向皇农农业科技商业中心签发了皇家批准印章。亲王殿下同时也褒奖了皇农在农业技术领域所做的贡献与工作。

除威尔士亲王外，皇室成员如伊丽莎白女王、安妮长公主也多次到访学校，参加学校相关活动。例如，2014年9月安妮长公主作为代表出席了皇农马管理与科学学院的开门仪式，安妮长公主在仪式上还高度赞扬了皇农在马科学上所作出的重要贡献。

皇家农学院坐落于有英国最美村落之称的科茨沃尔德 （Cotswold）地区下辖的赛伦赛斯特镇 （Cirencester），科茨沃尔德位于牛津以西，周围散落着很多有趣的小镇，具有浓厚而纯正的英国小镇风味，也正是因为这样，英国的科茨沃尔德和法国的普罗旺斯以及意大利的托斯卡纳地区并称为欧洲最美的三大田园风光地带。赛伦赛斯特自古以来便是以农业为主要产业的小镇，其历史最早可追述至公元前150年，小镇上还保留了大量的历史遗迹。小镇安静祥和，环境优美，治安良好。

皇农校园环境优美，校园内完好地保留了大部分学校建成初期的建筑。2017年，皇农被评为英格兰、威尔士地区最安全的大学。

2012年，学校管理层决定将Royal Agricultural College（皇家农学院）更名为Royal Agricultural University（皇家农业大学）。这一提议很快引起了相关各方的关注。更名背后的原因在于，根据英国政府规定，University这一名称可适用于学生人数超过1000人的高等教育机构，学校可根据自身办学规模和发展需要向政府提出更名申请，由College更名为University。

在更名议案正式提出后，学校内外很快出现了观点对立的支持和反对的声音。支持代表之一，当届的皇农校长Chris Gaskell教授曾就于BBC公开发表个人看法表示：他对皇家农学院更名皇家农业大学后（Royal Agricultural University）依旧能维系皇家农学院原有的良好声誉和遗产是非常有信心的。

然而，一部分反对人士认为学校更名将有可能损坏学校声誉，影响到毕业生和业界对学校的看法。反对派人士通过公开签名，视频，建立投票网站等活动提出对学校更名议案的反对。

最终，更名风波以支持派的胜利收尾。2013年学校正式更名位Royal Agricultural University。