短裙苗族，有时文字叙述上也叫
短裙苗。但应该叫
锦鸡苗族。苗族同胞是中华三祖（炎帝、黄帝、蚩尤）之一蚩尤的后代，这已是专家学者的共识，短裙苗只是苗族上百支系中的一支。短裙苗的名称来自族群妇女的穿着。（苗族服装的主要色调不尽一致，所谓“白苗”、“黑苗”、“花苗”、“汉苗”等就是依据所着服色或服式而来的自称或他称，也有根据妇女的裙样，称为“长裙苗”和“短裙苗”的）。
苗族同胞是中华三祖（炎帝、
黄帝、蚩尤）之一蚩尤的后代，这已是专家学者的共识，短裙苗族只是苗族上百个支系中的一支。短裙苗族的名称来自族群妇女的穿着。（苗族服装的主要色调不尽一致，所谓“白苗”、“黑苗”、“花苗”、“汉苗”等就是依据所着服色或服式而来的自称或他称，也有根据妇女的裙样，称为“长裙苗”和“短裙苗”的）。短裙苗族主要生活在雷公山片区雷山的新桥、独南、乌的、掌批、桥港、桃江、掌雷、略果等，丹寨的排调、麻鸟、孔庆、掌湾、也改、加配、党早、羊先、羊告、也都、乌哩、乌佐和
雅灰乡境内雅灰、送陇等苗族村寨，榕江的空申、两汪、加簸等；必须说明的是，西江千户苗寨是没有短裙苗的，而2010年之后很多资料上显示却是说有短裙苗，这其实只是为了打造旅游品牌，故意捏造了事实而已。短裙苗春夏秋冬四季都身着短裙，神秘而诱惑。在苗族的上百个支系中，短裙苗同胞居住得比较高，因此，被大山的围困和周围强势文化的包围，他们成了弱势群体，不但文化得不到尊重，短裙还被作为嘲笑的对象或视之为落后、愚昧不化的象征。他们的房子从先民最初的茅棚草屋到21世纪规模庞大、结构复杂、功能齐全的吊脚木楼。短裙苗同胞经过了漫长的岁月，经历了无数次水与火、风与雨的考验，虽然山寨在崇山之中显得有些偏僻、封闭，但封闭的只是地域，而不是人的心灵。他们超前的穿着打扮已经与当今人类优异品格接轨，是世界性的时尚。
百褶裙为彝、苗、侗等族妇女常穿的一种
裙子，流行于
云南、
四川、
贵州等地。明代该裙常用青面作成，褶多至20余幅，腹下有五彩桃花，现代的裙子皱褶多而密，裙有长有短，长的曳地，短的及膝。短裙苗族（
锦鸡苗族）的百褶裙一般全是黑色，无图案，但短不及膝，只能遮挡臂部（或大腿）左右位置。短裙苗族用苗话称其为“
登”，但准确地说应该是“登蓝”，前者是裙子的意思，后者才是“短的裙子”的意思。
生活在
黔东南地区的短裙苗族，七八十年代以前，女性穿着五寸长的百折短裙，仅仅是为了遮羞，内不穿裤子，春光时有外露，神秘美丽，勾人魂魄。到了九十年代后，就稍微改变了一些，除了着短裙外，内还穿三角裤。关于这支苗族女性穿短裙的原因，历来有多种说法，其中一种说法是，在“短裙苗寨”有这么一种习俗：农忙季节，女孩们为鼓励男人们多干活、干快活、干好活，她们往往站在男人们干活的前方，男人们一旦弯腰干活，女孩子那若隐若现的春光就出现在男人们的视线中，使男人们的力量大增，干活的效力也更高。这里有种“
性暗示”或是“性激励”的含义。这种说法纯粹是当代学者没有良知的表现，仅仅是为了旅游业的需要，鼓吹和捏造的。总之，这个支系的民族神秘而诱惑，淳朴而美丽。
相传，苗族祖先迁徒时只有三样东西：水牛、谷种和芦笙。定居后，带来的谷种没田种，他们一边开田，一边打猎，摘野果，捞鱼虾充饥渡日。传说有言，一位短裙苗族的老人套到了只
锦鸡，在清理时将锦囊包丢在草棚前的灰堆旁，谁知便长出小米，次年，他又把小米作种子烧荒播撒，长出了满坡小米，小米救了苗族祖先的命。于是，为了感恩，便仿照锦鸡美丽的头饰装扮自己，在芦笙舞蹈中，模仿锦鸡的求偶奇态、神情跳舞。锦鸡舞最初的功能是与祭祖有关，在十二年一祭的祭鼓活动全程中起着重要作用，芦笙所演奏的曲目有着严格的定制，其曲目传递了苗族远古的信息，如蝴蝶妈妈等，锦鸡舞在现实生活中为青年男女架起了爱情的桥梁，在“吃新节”等大型民族活动中让青年男女跳舞交心，以乐示爱。
游方，旧称“
摇马郎”，是黔东南、黔南苗族青年男女公开的社交和娱乐活动。这些苗族青年男女往往通过游方这种方式，交结朋友，选择伴侣，因此在喜爱对方的前提下，青年男女会在当天夜晚发生
性关系。而一般情况下，只要发生了性关系的两个青年男女，就必须无条件地结婚。
游方，此处不同于汉语里指僧人、道士为修行问道或化缘而云游四方的游方，这里的游方是苗语音译。 黔东南苗族青年男女谈情说爱的一种方式。一般在村寨附近都有固定的游方坪或游方坡。只限本寨女子与外寨男子参加。男女整装相聚，通常是两男两女对歌；双方属意后，分别相邀谈唱，若有意成婚，则互赠礼品作为信物。《苗族民间故事选·天上人间》：“一天，这家姊妹二人，上山去打猪菜，见路边有两棵枫香树，树身苗条，枝叶繁茂，活像两个小伙子，撑着伞儿站在那里游方唱歌。”
这里的苗族婚俗方式主要以
偷亲为主。那什么叫偷亲呀，就是还没有偷亲之前，小伙子就会跟她心爱的姑娘说，哪天哪天晚上我会来你们家偷你，我会有个暗号，那天晚上呢，这姑娘就会把她自己的衣服包裹好，准备起来，这时候呢她听到声音了 听到外面有这小伙子的暗号就会推开窗子，确定是这小伙子在楼下以后，她会把自己的包裹从楼上人上扔了下去，然后那悄悄的遛了下来，那么其实家里的父母是知道的就是睁一只眼闭一只眼，不出来阻拦呢就相当于默认了。
答案肯定是不会的。第二天，有人到娘家去报信。娘家就会派人来接姑娘，如果娘家人给面子，男方家会请他们吃饭，如果不给面子，姑娘就会很不情愿地跟随他们回家。其实一切都不必担心，苗族青年男女是能够充分享有婚姻的自由的。
与汉族的春节不同，这是专门属于短裙苗族自己的节日，一年一次，一般是在寒冬腊月时候过的，相当于长裙苗族的
鼓藏节，但由于文化汉化等原因，在21世纪这个节日已经不是很隆重。