石竹亚纲指的是被子植物门，双子叶植物纲的一亚纲。双子叶显花植物的一个亚纲，本亚纲最大的目为石竹目(Caryophyllales)。 本亚纲共有3目，14科，约11000种 。植物体含有甜菜碱(betalain)，少数含原花青素苷等物质。石竹目的绝大多数植物具PⅢ型筛分子质体，而蓼目、蓝雪目等具S型质体。

多数为草本，常为肉质或盐生植物，叶常为单叶。花常两性，整齐；雄蕊常定数，离心发育；特立中央胎座或基底胎座，种子常具外胚乳，贮藏物质常为淀粉；胚常弯生。本亚纲共有3目，14科，约11000种，本亚纲最大的目为石竹目。

多数为草本，常为肉质或盐生植物。叶常为单叶，互生、对生或轮生。花常两性，整齐，分离或结合；花被形态复杂而多变，同被、异被或常单被，花办状或萼片状；雄蕊常定数，离心发育，花粉粒常3核，稀2核；子房上位或下位，常1室，胚珠1至多数，特立中央胎座或基生胎座，胚珠弯生、横生或倒生，具双珠被及厚珠心。种子常具外胚乳或否，贮藏物质常为淀粉；胚常弯曲、环形或直立。

草本，有些为肉质植物。花两性，稀单性，辐射对称，同被、异被或单被。花盘有或无；雄蕊定数，2至1轮，1轮者常与花被对生，子房上位，常合生，弯生胚珠，多数至1个；中轴胎座至特立中央胎座。胚弯曲，包围淀粉质的外胚乳。包括12科：商陆科Phytolaccaceae、玛瑙果科Achatocarpaceae、紫茉莉科Nyctaginaceae、番杏科Aizoaceae、刺戟木科Didiereaceae、仙人掌科Cactaceae、藜科Chenopodiaceae、苋科Amaranthaceae、马齿苋科Portulacaceae、落葵科Basellaceae、粟米草科Molluginaceae、石竹科Caryophyllaceae。

仅蓼科Polygonaceae，约40属800多种，主要分布于北温带，少数在热带。一年生或多年生草本，稀为灌木或小乔木。茎通常具膨大的节。叶为单叶，互生，有托叶鞘。花两性，稀为单性，辐射对称；花序由若干小聚伞花序排成总状、穗状或圆锥状，花有时单生；花被片3～6；雄蕊6～9，极少为16，有花盘；雌蕊1，子房上位，1室。瘦果卵形，具3棱或扁平，通常包于宿存的花被内；胚弯生或直立，胚乳丰富。可分蓼亚科Polygonoideae和酸模亚科Rumicoideae，如蓼属Polygonum、大黄属Rheum、沙拐枣属Calligonum、木蓼属Atraphaxis、冰岛蓼属Koenigia、酸模属Rumex，翼蓼属Pteroxygonum、翅果蓼属Parapteropyrum为我国特有属。多为野生杂草，部分有药用价值。

仅白花丹科（蓝雪科）Plumbaginaceae，共21属580种，分布于全球，多在北半球热带以外的半干旱地，以地中海沿岸及中亚地区为主，大都为耐盐碱植物。直立或攀援的灌木、亚灌木或1年生草本 。单叶互生，无托叶。花两性，辐射对称，花序为穗状、头状或蝎尾状聚伞花序；苞片常形成鞘状总苞，干膜质 ；花萼宿存、合生，萼齿5，齿间常膜质；花瓣分离或合生，裂片5；雄蕊5，与花瓣或花冠裂片对生，子房上位，无柄，1室，胚珠1。蒴果为宿存萼所包，果皮干膜质或多少革质，不开裂或盖裂，稀从基部向上瓣裂。蓝雪花属Ceratostigma和白花丹属Plumbago常作观赏植物栽培于庭园，也供药用。

草本，节膨大；单叶全缘对生。花辐射对称，两性，二歧聚伞花序或单生；萼片4-5枚，分离或结合成筒状，具膜质边缘，宿存；花瓣4-5枚，常有爪；雄蕊2轮，8-10枚，或3-5枚排成1轮；雌蕊由2-5枚心皮组成，子房上位，1室，特立中央胎座或基底胎座，胚珠常多数。蒴果，顶端齿裂或办裂，稀为浆果。胚弯曲，有外胚乳。染色体：X=6，9-15，17，19。