《诗·大雅·桑柔》：“降此蟊贼，稼穑卒痒。”
朱熹 集传：“又降此蟊贼，则我之稼穑又病，而不得以代食矣。”
后稷，是
上古时代的一位能人，稼穑，是播种和收割庄稼。“后稷稼穑”是说后稷懂得农业，教授老百姓种庄稼的故事。
姜原在野外发现一个巨人的脚印，心里很愉快，就去踩了这个脚印，因此而怀孕，整过了一年才生下个男孩。她认为不吉利，就要把孩子抛弃到山林里，赶巧那里人多，不能当众扔孩子呀，她又换个地方，把孩子扔在河沟的冰面上。可是被空中的鸟儿看见了，立刻飞下来用翅膀垫在孩子身下。姜原感到儿子很神奇，就抱回家把他养大了。因为最初想抛弃，所以给他取名弃儿。
《
史记》里还说，
后稷自幼就有抱负，游戏的时候也喜欢栽麻种豆，麻和豆子都长得很好。
后稷长大了，更爱好农耕，教百姓干农活。使周代先民脱离那种逐水草而居的
游牧生活，进入了定居耕作的农业时代。后稷懂得土壤的性能和庄稼的习性，百姓都向他学习。部族联盟的首领帝
尧听说了，就推举他当掌管农业的负责人。后稷对当时社会进步作出了很大贡献。
古书《
山海经》和《
尚书》也记载了这个神话，说后稷从天上拿来百谷的种籽播撒人间，结出丰硕的果实，繁荣了农业。
后稷死后安葬在山水环绕的地方。那里有三百里良田，五谷丰登。有
仙女弹琴，鸾凤歌舞，百兽和睦相处，草木四季常青。象征着后稷和他领导的先民，用智慧和勤劳创造了人间乐土。