符咒，在道门宗派（道教、道家）修炼中是一个重要的组成部分。

由来

道家的符咒与咒语，就是起源于古时的巫祝。道家的咒语在东汉时期较为盛行，并且也符有密切的关系，画符时要念咒语，用符时也有咒语，作一切法都有一定的咒语。咒语成为施法者精诚达意，发自肺腑的声音，才能保证一切法术的奏效，祈祷时，咒语都是一些赞颂神灵，和祈诉如愿之词；治病时，咒语是要求法术显灵百病俱消等辞；修炼时，咒语多为安神，定意澄心，及要求神灵帮助等语。道家的咒语每句结尾一般都有“急急如律令”一语。宋代赵彦卫在《云麓漫钞》中解释道：“急急如律令，汉之公移常语，犹今云符到奉行。张天师汉人，故承用之，而道家遂得祖述”。说明这句词是从汉代经张天师传下来，要符到就灵验的意思。

现代解释与传统局限性

符咒，过去多称为符箓。素有“三山符箓”之说。因为“箓”字较为复杂，故用“符咒”一词者渐多。

符是沟通人与神的秘密法宝，所以不是随便可以乱画的，故有所谓“画符不知窍，反惹鬼神笑；画符若知窍，惊得鬼神叫”的说法。画符的方法成百上千，有的要掐诀存想神灵随笔而来，有的要步罡踏斗，念动咒语……就是在铺纸研墨、运笔等方面都十分考究，其程序之复杂，方法之繁琐，足令善男信女们头晕目眩。

中国古代修道者认为，符咒作为，山、医、命、相、卜之“五术”的根本，是修道者与宇宙、法则、上天、天地、仙佛、神魔、鬼神等（灵界）对话的媒介与渠道，通过这一媒介与渠道，可以让九天神煞为我所用，役神驱鬼，以达到祈福禳灾、祛病救人的目的。

若以符令引喻为人的话，符头好比一个人的头；主事的仙、佛、神就好比一个人的思想和心脏；符腹就好比一个腹部的肠胃，是我们书明符咒作用之地方；符脚就好比一个人的脚；符胆就好比一个人的肝胆，一个符令若没有符胆就好像门没有锁一样，坏人都可随便进入。因此，符胆对符令而言有深足轻重之地位。

二、符胆是一张符令的灵魂，是符的主宰，一张符能否充分发挥效验，在很大程度上取决于是否有符胆镇守其中。

书符一般都称为入符胆，入符胆的意思就是请祖师（神明）镇座于这一张符令之内，把守此符的门户。

（注：榔梅符法：符顶上三勾代表“三昧真火”）

一、画符仪式的程序

画符有一定程序，决不可以简单了事、顺序颠倒。

从总的方面看，画符都要设坛行祭礼（尤其是道士），有所谓“总坛式”。总坛式里的总符咒写有道士们通常信仰的神祇——土地、城隍、东方青帝、南方赤帝、西方白帝、北方黑帝、朱雀大将、玄武大将、黑杀大将等。如古代敦煌道士画符时所设的总坛式图中的总符咒。

道士们还要造坛，造两块天帝的印把子。这两印是雕在坛上的，前后都要雕。

也有不设“总坛式”或造坛的，如“请仙箕法”等。请仙箕时，用三盘果子，茶、酒各三盏供于正堂屋的神龛上…，或供于临时设在屋外某个方位，相当于供桌的饭桌上即可。

画符前，先要净心——聚精会神，诚心诚意，清除杂念，思想专注，以及要净身、净面、净手、漱口，并要预备好水果、米酒、香烛等祭物，还有笔墨、朱砂、黄纸等。对这些用品，道士先用神咒来敕，以使其具有神威。

（1）笔咒：居收五雷神将电灼光华纳则一身保命上则缚鬼伏邪一切死活灭道我长生急急如律令。

（2）水咒：此水不非凡水北方壬癸水一点在砚中云雨须臾至病者吞之百病消除邪鬼吞吞如粉碎急急如律令。

四、画符的时间禁忌端午节是画符、造符水的吉日，画符造符多在这一天举行。画端午驱鬼符更是如此。

每年有四天不可乱画符，如若在这四天画符；不但不灵验，而且还有害。这四天是农历的三月初九、六月初二、九月初六、十二月初二。

画符最好选择子时或亥时。据说此时是阳消阴长、阴阳交接之时，灵气最重，其次午、卯、酉时亦可。

符咒一般有四种主要的表达形式，也就是所谓的四大要诀：

符：就是书符，代表灵界公文和法规。

咒：就是咒语，代表灵界密码与歌诵号令，起到对鬼神的说服作用。

印：就是手印，代表灵界的权威和印信。

斗：就是步罡斗，分五行、七星、八卦等各种不同罡步，代表不同作用的威力。

符咒其实就是一种意念的修炼，通过固定的载体强化人内心中的精神力量，从而起到相应的作用。

（在《成龙历险记》里，符咒有不同的各种功能，且改成十二生肖。）