“第三性别”原意指男性中的弱势群体，现在是指跨性别者、双性人、变性人等，除男女两性外的所有性别。是80年代开始提出和宣传的一个概念。

第三性别没有一个公认的说法，情感学说认为第三性别是不喜欢男也不喜欢女的人，无法同这两种性别中任何一种产生爱情和性欲的第三类人。

但准确来说，第三性别是指跨性别者、双性人、变性人等，除男女两性外的所有性别。科学家认为，在现代人之后可能会出现一种更为完善的新的人种。

第三性原意指男性中的弱势群体，由西蒙·波伏娃的第二性(女性)逻辑推导而来。

第三性别，被用来描述一类自愿或被社会共识上认为不属于男性或女性的人。这种跨性别的现象本身有多种表现形式，可能发生在染色体正常者身上(23对染色体，包括一对性染色体，男为XY，女为XX)，也可能发生在染色体异常者的身上，其性染色体为XXY，或者XYY。表现在生理上，则是男女性状异常。

以两性社会的认知为基础，在提及一些承认第三种甚至更多性别的社会时，本用词亦用于指出那些属于第一及第二性别以外的社会群体。“第三”一词通常意指为“其他”;有些人类学家和社会学家亦曾用到第四、第五、甚至“多”性别的说法。

1993年，美国布朗大学医学教授、基因学家安妮·福斯托-斯特林提出，具有异于寻常性别特点的人不应对自己的性别硬性做出选择。她认为，从男性到女性这两种性别之间至少还应存在五种甚至更多的性别。她提出的五种性别分别是男性、偏男性(II型)、两性人(III型)、偏女性(I型)、女性。

英国伦敦大学教授斯蒂夫·琼斯声称。现代人种的正面和负面突变都已经结束。人类进化过程是建立在基因能改变活生物体去适应外部周围环境的性能的基础上，可现代人不仅几乎丧失了对生物圈的依赖性，而且自己去改变它。

俄罗斯国立罗斯托夫大学的科研人员、哲学博士奥列格·瓦西里耶夫也认为，人类具有一些能导致其灭绝的弱点，比如低下的免疫性。瓦西里耶夫还认为，从生物学观点来看这是很自然的事，因为猛犸就已经灭绝。而为了使人类消亡，如今有的是理由，有气候变化因素，也有微生物突变因素，微生物都有了抗药性。

全俄人类学研究中心研究人员、生物学博士韦尼阿明·普列沙科夫断言，人的脸孔在缩小，比1万年前小了三分之一。最大的变化在颌骨和牙齿的布局与结构，这可能是因为人类再不用咀嚼坚硬东西的缘故，但与此同时，人类的脑颅变得更加突出。为什么会这样，科学家说现仍没有弄清楚。

美国芝加哥大学的乔纳森·普里查德认为，人类已经适应周围环境的变化，近1.5万年来出现许多新的基因，比如说那些能保证吸收碳水化合物和脂肪酸以及消化奶类的基因。正是由于有了它们，我们才能适应新的食物。顺便说说，白皮基因也是新的，人们在迁居北部地区之后才开始有它们。美国纽约市长白思豪当地时间2018年10月9日签署一项法案，将在纽约市发放的出生证明添加第三个性别类别。这个被命名为“X”的性别适用于那些不认为自己是男性或者女性的人。2014年前纽约人想要改变性别身份，必须先接受相关手术。

2009年，印度国家选举委员会决定在选举投票人登记或其它相关表格的性别栏目中增加“其它”性别选项，以方便变性或跨性别者标志自己的性别身份。印度有超过十亿的人口，登记合格的选民约有7.14亿人，而印度变性或跨性别者人数估计约为20万。

印度还成立了一个第三性婚姻网站，帮助变性人等第三性别者找对象，以便他们从边缘社会回归主流社会。网站创建者卡尔基·苏巴拉尼亚也是一位变性者，长期以来，他一直为第三性人争取权利。卡尔基说，已经有6位女性在网站上登记征婚，她们吸引了来自印度、英国、法国、荷兰、瑞士、美国以及中东地区的350多名求婚者。

2011年1月8日，尼泊尔官员透露，该国即将举行全民公投，其中一项重要内容将是关于“第三性别”，民众将投票决定是否同意将“第三性别”设定为合法身份。

这是该国第一次就给“性少数者”(sexual minorities)设立身份举行全民公决。过去公认只有两种性别，男性和女性，如果公投通过，尼泊尔将会出现第三种性别，公民可以在身份证明上登记自己为“第三性别”。

尼泊尔人口只有2800万，但同性恋的数量逐年增多，这也因此使尼泊尔获得了一个“亚洲同性恋之都”的称号。2007年，尼泊尔成为继印度之后，世界上第二个官方承认“性少数者”的国家。但令不少人士困惑的是，在进行身份登记时，他们却没有准确的性别界定。尼泊尔每10年举行一次全民公投，就各项焦点事宜征求民众的意见。尼泊尔中央统计局表示，全民公投将在未来两个月内完成，最终结果将于2011年5月出台。

2015年8月，尼泊尔首次发出第三性别护照，向世界展现尼泊尔社会包容性。尼泊尔外交部说，这本护照发给了莫尼卡·萨希，在性别栏写了英文字母“o”，就是“other” 这个英文字的第一个字母o，代表“其他”。人们看到护照后，就知道萨希不是男性，也不是女性，而是第三性别。尼泊尔开始发出第三性别护照，这显示出尼泊尔是一个强国、支持少数族群。他希望国际社会接受尼泊尔第三性别护照，也希望尼泊尔让同性恋婚姻合法化。在尼泊尔之前，澳大利亚和新西兰已经发出第三性别护照，在性别栏里填写X,代表这个人不是男性，也不是女性，而是第三性别。

2011年9月，澳大利亚护照新增了第三种性别选择，实施这项新政策是为了消除对变性人和双性人的性别歧视。这项新举措实施后，双性人可以在性别选项上勾选X，而变性人只要出具医生证明，便可更改护照上的性别选项。

澳大利亚这项新政策减少了性别歧视，有益于性别认同有困难的人，人们可以根据内心的本质来选择自己的性别，这是对人性的尊重。并且，国际民航机构也将接受护照上的第三性别选项。这项措施可以使人们在旅游中不被性别歧视。

2010年美国取消了必须接受变性手术才可更改性别的规定。

英国护照拟不分性别。英国外交部在自由民主党的压力下，正慎重考虑接受“无性别”护照，也就是说，护照上不会标注持有人的性别。这项改变旨在照顾变性人和双性人的感受。这项 举措由英国的自由民主党发起，他们承诺“绝对拥护平等的权利”，不过为符合国家法律，护照上的性别一栏并没有取消，所有人的性别将全部改为“X”。

支持者认为，这是解决英国变性人和双性人在出国时遭遇“性别尴尬”的最好方法，因为在以前，有不少人因为自己的性别特征和护照所示不符而遭受盘问。

2000年之后，选择人妖这条路的泰国男孩每年都在增加，其中不乏普通家庭出生的孩子。人妖是泰国的一大特色，泰文中礼貌的说法是“双性人小姐”，普通的说法是“变性人”。

早在2012年，泰国部分立法者和跨性别维权人士曾组建委员会起草承认同姓夫妻的法律，不过，该法草案因2013年和2014年泰国政局动荡而搁置。

2014年5月22日，泰国军方政变上台，结束了长达数月、造成近30人死亡的动荡局面，恢复了社会秩序。军政府掌权后立即废除了2007年宪法，不久后又公布临时宪法赋予军方绝对权力，保护政变发动者。

2015年1月16日，泰国宪法拟首次写入词汇“第三性别”，以此在法律上让跨性别和同性恋群体得到更公正对待。泰国拥有庞大的同性恋群体，虽然同性恋者、跨性别者、变性人是泰国娱乐业的重要支撑，但泰国很大程度上仍然很保守。泰国法律不承认同性结合，同性恋夫妇无法联名申请银行贷款和医疗保险，也不能修改国民身份证上的性别。新宪法将确保所有性别受宪法保护，享受平等法律对待，泰国军方2014年发动政变后组织了新宪法起草委员会，该委员会本周开始运作。

2015年4月，新宪法委员会将于4月向泰国国家改革委员会提交新法的细节。新法还有待军政府（又称全国维持和平秩序委员会）的正式批准。于新宪法中写入“第三性别”，同性恋维权人士表示欢迎。他们表示新法将平等对待所有公民，帮助保护他们在各个领域不受歧视，包括更轻松地从商，个人生活也不再有负担。

从2013年11月1日开始，德国人的出生证上除了标准的“男性”或“女性”选项外，还增加了“空白”选项。如果新生儿在出生时性别不清楚，父母就可以在孩子的性别上选择空白项，让那些出生时具有双性特征的人以后再选择是男是女。根据新的法律规定，个人也可以在男女性别之外做出选择。德国是欧洲第一个推出这一举措的国家，慕尼黑的《南德意志报》称这个变化为“法律革命”。但是，这个变化对其他个人证件的影响尚不明确，护照仍需人们在“F”（女性）和“M”（男性）之间选择。德国家庭法律刊物《FamRZ》曾经呼吁引入第三性别，代号为“X”。该法案早在2013年5月就已通过，但是直到最近才有报道。