第二次世界大战后，特别是60年代以来迅速发展，立足于国民经济发展，以空间经济研究为特征，着眼于区域经济。其特点是：在研究内容上，很大 程度上改变了过去孤立地研究区位生 产、价格和贸易的局面，将整个区位的生 产、交换、价格、贸易融为一体；从以往的区域类型、区域划分的理论研究转向以分析解决人类所面临的各种现实的社会问题为主要方向；从注重区位的经济产出到以人的本身发展为目标，重点协调人与自然的关系。在研究对象上，从单个经济单位的区位研究走向区域总体的研究；从市场机制研究转向政府干预、计划调节机制为主的研究。在研究方法上，由静态的空间区位选择转入区域各发展阶段空间经济分布和结构变化与过程的研究，从纯理论多假定的理论推导走向面对实际的区域分析和应用模型研究。由于研究地区社会、经济、历史背景的不同，现代区位理论研究内容广泛，基础理论多样，可概括为3个主要方面：①关于区域空间结构，主要有“增长极核理论”、“大推进理论”、“大宗商品出口理论”、“外部经济理论”、“区域比较利益理论”、“货运中转理论”和“自由入口理论”等；②关于区域经济增长，主要有“经济起飞理论”、“二元结构理论”、“地域生产综合体（TPC）理论”和“协同发展理论”等；

经济区位论是空间经济分布、结构及演变的理论。

其发展大致经历3个阶段：①古典区位理论。主要指杜能（J.H.Thünen）1875年创立的“农业区位论”和韦伯（A- Weber）1909年创立的“工业区位论”。其共同特点都是立足于单一的企业或工厂，着眼于成本、运费最省；②近代区位理论。随着资本主义从自由竞争转向全世界的经济扩张，商品、资本和市场垄断，从自由资本主义时代的成本学派发展为垄断资本主义时代的市场学派；从立足于单一的企业或工厂转变为立足于城市；从着眼于成本、运费最省发展为追求市场的扩大。主要有“贸易区边界区位理论”、“综合区位理论”、“中心地理论”、“相互作用理论”、“分界点理论”、“赢利边际理论”和廖什（A. Lsch）的“经济景观和相嵌等级体系理论”等；③现代区位理论。第二次世界大战后，特别是60年代以来迅速发展，立足于国民经济发展，以空间经济研究为特征，着眼于区域经济。其特点是：在研究内容上，很大 程度上改变了过去孤立地研究区位生 产、价格和贸易的局面，将整个区位的生 产、交换、价格、贸易融为一体；从以往的区域类型、区域划分的理论研究转向以分析解决人类所面临的各种现实的社会问题为主要方向；从注重区位的经济产出到以人的本身发展为目标，重点协调人与自然的关系。在研究对象上，从单个经济单位的区位研究走向区域总体的研究；从市场机制研究转向政府干预、计划调节机制为主的研究。在研究方法上，由静态的空间区位选择转入区域各发展阶段空间经济分布和结构变化与过程的研究，从纯理论多假定的理论推导走向面对实际的区域分析和应用模型研究。由于研究地区社会、经济、历史背景的不同，现代区位理论研究内容广泛，基础理论多样，可概括为3个主要方面：①关于区域空间结构，主要有“增长极核理论”、“大推进理论”、“大宗商品出口理论”、“外部经济理论”、“区域比较利益理论”、“货运中转理论”和“自由入口理论”等；②关于区域经济增长，主要有“经济起飞理论”、“二元结构理论”、“地域生产综合体（TPC）理论”和“协同发展理论”等；③关于区域发展模型，主要有“经济部门结构理论”、“乘数效益理论”、“基础—非基础分析模型”、“投入—产出分析”以及各种规划模型和预测模型等。现代区位研究是建立在自然、社会众多学科研究新成果的基础之上，可概括为成本—市场学派、行为学派、社会学派、历史学派和计量学派等。经济区位论研究对于现代地理学区域发展理论的建立，区域发展战略的拟定，最佳开发区位的选择，区域发展模式的确定以及区域发展对策的协调都具有重要意义。