美丽鹿角珊瑚是水螅型的单体或群体动物，外触手芽形成块状、叶状或分枝状群体。珊瑚体为大型个体、珊瑚骼灌木状，分枝距离大，群体长达200-500毫米，直径5-20毫米，有围鞘。共骨表面有刺或槽。无轴柱或轴柱小、弱。触手及隔膜为6或6的倍数。

隔膜成对发生，肌肉多相对而生，口道沟两个。如有骨骼，其骨骼均在体外，由表皮层分泌形成。是常见的六放珊瑚亚纲、石珊瑚目的动物，每个虫体与海葵相似，其基盘部分与体壁的外胚层细胞能分泌石灰质物质，积存在虫体的底面、侧面及隔膜间等处，好像每个虫体都坐在一个石灰座上，称为珊瑚座。隔膜成对，但缺乏明显的口道沟，具钙质杯状外骨骼。是造礁珊瑚。有如鹿角般的分支状生长形态，顶端小枝细长而渐尖。分枝中部和基部的辐射珊瑚体稀，向上逐渐变为鼻形和半管唇形，小枝上的是针口管形。轴珊瑚体圆柱形，直径2毫米，杯孔小。辐射珊瑚体第 一轮隔片不等，一般为六个，外侧直接隔片最大，内侧略小，第二轮仅有一点小刺痕迹。滤食浮游性生物。

珊瑚体是树状的，具圆柱形分枝，通常形成灌木丛，有些分枝甚至高达10米。在浅水处的分枝短而紧凑，而在更深的基盘部分有更加开放的分枝。轴向珊瑚石突出，径向珊瑚石管状。有类似的或不同的大小，并均匀地或不规则地分布。

美丽鹿角珊瑚通常奶油、褐色或蓝色，一般枝条末端苍白。

生境位于礁石斜坡和泻湖。丰度：常见和多发优势种。

分布于美属萨摩亚，澳大利亚，巴林，英属印度洋领地，柬埔寨，圣诞岛，科科斯群岛，科摩罗，库克群岛，吉布提，埃及，厄立特里亚，斐济，法属波利尼西亚，印度，印度尼西亚，伊朗，以色列，日本，约旦，肯尼亚，基里巴斯，马达加斯加，马来西亚，马尔代夫，马绍尔群岛，毛里求斯，马约特岛，密克罗尼西亚联邦，莫桑比克，缅甸，瑙鲁，新喀里多尼亚，纽埃岛，北马里亚纳群岛，阿曼，巴基斯坦，帕劳，巴布亚新几内亚，菲律宾，卡塔尔，留尼汪岛，萨摩亚，沙特阿拉伯，塞舌尔，新加坡，所罗门群岛，索马里，南非，斯里兰卡，苏丹，中国台湾，坦桑尼亚联合共和国，泰国，托克劳，汤加，图瓦卢，阿拉伯联合酋长国，美国本土外小岛屿，瓦努阿图，越南，瓦利斯群岛和富图纳群岛，也门。

该物种被发现在红海和亚丁湾，西南和西北印度洋，阿拉伯/伊朗海湾，印度洋北部，中部印度洋 - 太平洋地区，澳大利亚，东南亚，日本和中国东海，西太平洋海洋和中央太平洋。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2008年濒危物种红色名录ver 3.1——近危（NT）。