美国1876年费城世界博览会于1876年5月10日至1876年11月10日，在费城举行。

1876，那一段费城故事

1873年7月3日，格兰特总统郑重宣布了世博会的开幕日期，同时向各国使馆发出参展邀请。1874年，各类展馆先后开始建造。直至1876年4月，大部分展馆准备就绪。

尽管下着雨，但仍有20万参观者出席了开幕式。出席开幕式的有：美国国会全体成员、37个参展国的官员及随行人员、巴西国王佩德罗二世，还有特别以5000美元的出场费邀请到的德国作曲家理查德·瓦格纳（Richard Wagner）。

下午，美国总统格兰特与巴西国王佩德罗二世一起拉动开关，启动了作为总动力源的600吨柯立斯蒸汽机，这在当时是功率最大的。于是，千百台机械和泵齐声轰鸣，展厅在隆隆声中微微振动，人们欢呼雀跃着，将礼帽抛向空中。

1876，上演的是“美国秀”

总体来说，1876年费城世博会并没有刻意策划展品在国际范围的平衡度。整个世博园区充斥着美国人的产品和展馆，是一场名副其实的“美国秀”。

首先从美国和参展国展品的比重就能证明：

美国展品占据了大部分的展览面积。在5个主题展馆中，美国展品所占的份额分别是：

主厅：美国展品占据了一半；

机械宫：美国展品占据了3/4；

纪念宫：欧洲顶级艺术大师的作品寥寥无几；

农业宫：美国展品占据了2/3；

园艺宫：基本全是美国展品；

对于参展国展品，美国的态度是：展览结束后，参展国如欲在美国售出展品，就必须遵从高额的进口关税；否则，只能花费代价运回本国。

再看看美国和参展国展馆的规格，也不难得出结论：

美国政府馆是最大的国家馆，是用以展示的。国家馆包含了美国邮政部、农业部、专利局、国家博物馆、国防部、国家实验室等机构的大型展示，其中仅美国专利局就展示了6万张发明图片和5000多个发明模型，吸引了大量游客。

值得一提的是，这届世博会的参展国并不是都有独立的国家馆，35个参展国中只有15个国家建有自己的展馆。例如中国是参展国之一，但没有独立的中国馆建筑，只是在主办国的主展厅中拥有“大清国”展区；而日本建有独立的日本馆，同时还拥有主题馆中的日本展区。这15个国家馆的主要功能并不是用来展示展品，当时的国家馆根本就不在游客的参观计划中，因为参展国的代表性展品都在各主题馆集中展示。那么，1876年世博会的参展国国家馆到底用来做什么呢？文献记载表明，15个国家馆主要充当了本国参展人员的驻地，有些国家馆负责接洽远道而来的本国游客，有些国家馆是本国外交官员举行招待会的场所，有些国家馆根本就不对外开放。这一点与现代世博会的参展国展馆是完全不相同的。

另外，美国各州分别出资建立了州馆，州馆作为地方性展馆，在规格与功能上竟与大部分的参展国展馆类似。州馆主要充当各州参展事务办公室或接待室。例如，有些州的行政长官在本州展馆内接待市民，有些州馆为本州游客提供邮政服务等。从数量上看，美国共建了24个州馆，而参展国国家馆总共才有15个。

19世纪70年代，美国作为一个经济大国，正从西半球昂扬崛起，创造了一个强国发展的奇迹。当时美国经济位居世界第四，至19世纪80年代，美国的经济已居世界第一。

1860到1880年，美国农业机械化过程进展迅速，造就了高度发达的农业。同时，美国的煤炭、钢铁、石油产量逐步超越了英法等国，交通迅速发展，1875年每天进出芝加哥的火车达750列。当工业化基本实现时，美国已经成为世界上经济实力最强大的国家。

19世纪70年代的美国，无疑是地球上最生机勃勃、蒸蒸日上的国度。世博会这个舞台，它总是在一定的时间与空间里，展示着人类最新的发展。历史的发展，注定让世博会不会错过美国。

早在19世纪60年代，美国已经有举行庆祝美国独立100周年纪念活动的计划。曾担任美国驻法外交官的毕格罗(Hon·John Bigelow)、曾任职1867年巴黎世博会美国参展团的诺顿将军(General Charles B. Norton)以及大学教授坎贝尔(J.L.Campbell)，写信给当时的费城市市长，建议在费城举办世博会作为百年庆典活动。其间沉寂了许久，直到1871年3月3日，国会终于通过举办1876年费城世博会的议案，成立了“美利坚独立百年展委员会”负责筹办事务。同时，议案明确规定：美国政府对此类事务产生的费用不负有责任（The United States shall not be liable for any expenses attending such exhibition, or by reason of the same）。

这是我们迄今查阅到的美国政府对于世博会资金问题最早、最明确的态度。

事实上，美国国会1871年的这一决定从根本上决定了美国世博会的主办模式。与此前欧洲世博会政府拨款相比，筹办1876费城世博会需要更多的勇气和智慧。

然而，筹建世博会终究是不能没有美元的。那么，费城世博会资金到底从哪里来呢？国会决定于1872年6月1日成立“百年纪念展融资部(Centennial Board of Finance)”专门负责筹集和使用资金，并且授权融资部发售股票和纪念章。

自1872年11月21日，融资部开始发行总值不超过1000万美元债券，每份10美元，发售3个月，最终获得资金250万美元；自1874年6月16日起，由融资部出售美国独立百年纪念章、小礼品等，面值1～11美元不等，最终获得50万美元。值得一提的是，尽管联邦政府只肯贷款不肯拨款，但宾夕法尼亚州和费城市分别拨款100万和150万美元直接用于世博会，费城还出资250万美元在舒约契尔河上建了一座桥作为世博会场址的前期准备。