老骥伏枥,志在千里。骥:
良马,千里马;枥:
马槽,养马的地方。比喻有志向的人虽然年老,仍有雄心壮志。语出
三国·魏·
曹操《
龟虽寿》:“老骥伏枥,志在千里。”
梁实秋《雅舍小品·退休》:“真正老骥伏枥志在千里的人是少而又少的,大部分人还不是舍不得放弃那五斗米,
千钟禄,万石食?”
汉献帝建安十二年五月,
曹操在
官渡之战中,以少胜多,大败
袁绍;此后军威大振,曹操也更加雄心勃勃。这年七月,曹操胸怀统一北方之志,统领大军出卢龙寨,日夜抄道疾进,远征
乌桓。大军一到柳城,即大败乌桓骑兵,杀死了单于
蹋顿。袁绍的儿子
袁尚、
袁熙从柳城逃命至
平州公孙康处。曹操手下的大将知道了这件事后,劝曹操乘胜出击,拿下平州,剿灭袁氏兄弟。曹操深知公孙康与
二袁不和,如果急着去进攻平州,那么他们肯定会合伙抵抗;如果再等一段时间,他们一定会自相残杀。于是不顾众大将的建议,下令收兵。没几天,公孙康果然把袁氏兄弟的头颅送了过来。这样曹操北征乌桓、统一北方的大业算是完成了。
中秋刚过,
曹操便令班师回朝。大军经过十多天的艰难跋涉,终于走出了满目荒凉的柳城,来到了河北
昌黎。这里东临
碣石,西邻沧海。曹操屹立山巅,眺望大海。这时夕阳西下,碧海金光;远处的岛屿若隐若现,近处的海浪又滚滚向前……
眼见如此壮丽的景色,曹操不禁又
诗兴大发,脱口吟道:“东临碣石,以
观沧海。水何澹澹,山岛竦峙。树木丛生,
百草丰茂。秋风萧瑟,洪波涌起。日月之行,若出其中。星汉灿烂,若出其里。幸甚至哉!歌以咏志。”
返回军营之后,
曹操仍心潮起伏,久久不能平静。他想:北方的
袁绍、
蹋顿虽然已讨平,南方的
孙权、
刘备却仍然各雄踞一方。祖国的统一大业尚未实现。这时的曹操已是五十三岁的人了,但历史的重任肩负在身,统一祖国大业的使命仍在召唤着他。想着想着他激情难耐,豪情又起,大踏步跨至案前,挥笔写下:
这两首诗表现了
曹操热爱自然、蔑视天命、老当益壮、志在千里的积极进取精神,抒发了他那变革现实、统一祖国的豪情壮志。诗人认识到了人的生老病死,却不消极,他要用建功立业来弥补人生这一憾事。