20世纪30年代，日本军国主义者在
中国制造了“九·一八”事变和
伪满州国之后，不久在东北
哈尔滨平房地区创立了代号为“731”的细菌部队，也称“
石井部队”——这实际是一座庞大的
细菌武器制造工厂，为了研制和生产细菌武器，他们逮捕了数以千万计的中国人、
苏联人、蒙古人和朝鲜人，其中有许多妇女和儿童。这种被他们被之为“
马鲁大”而进行
鼠疫、
伤寒、
痢疾、
性病、
炭疽等多项菌种的活体实验和
活体解剖。并辅以毒气、冷冻、电击、干燥、饥饿等手段，致使无数生灵惨遭杀害……
本片是大陆首部反映
日本731部队在中国用活人做实验的罪恶行径的连续剧，一共10集，由
中国电视剧制作中心制作，并在
中央电视台播出过，在我儿时的记忆中稍微有点恐怖的印象，而如今重看本片，其恐怖血腥场面依然震撼，据说当年还吓死过小孩。
自1988年香港首部合拍的影片《
黑太阳731》问世以来，既迎合了许多观众
感官刺激的需求，又可以用做
爱国主义教育，再者国内没有
电影分级制度，当时又是思想政治极为开放时期，于是众多跟风之作的731题材
影视作品如雨后春笋般地涌现出来，本剧可以说是《黑太阳731》的电视版，血腥的活人实验场面比比皆是，在活人实验中出现露点镜头在所难免。
本片的露点镜头来自本剧第二集的男女“马鲁大”实验，日军把细菌实验的
受害者称作“受实验的材料”，日文读作“马鲁大”，意为“剥了皮的原木” ，这中间既有中国的抗日志士和
爱国者，也有苏联的红军官兵、
情报人员和俄家属，更多的是普通
中国百姓。