三十六年,僧格桑复围达木巴宗,并略木耳宗、巴朗拉诸地。天弼自
打箭炉出边,
徵省标及
松潘、
维州诸镇协兵,行至眠龙冈,贼已得巴朗拉,筑
碉卡为久守计,且断我兵路。
天弼议袭山神沟以解达木巴宗围,寻将四百人自山神沟至德尔密,克碉七,贼窜走;再进取毕旺拉,贼乘雾来犯,土兵惊溃,德尔密、毕旺拉皆陷。天弼疏请罪,上以天弼所将兵本少,总督阿尔泰不预策应援,宥其罪,谕以“当夺勉。再不努力,获罪滋重矣”。
天弼复将五百人自木坪陟尧碛,顺山攻甲金达对面山梁,取碉二。天弼以鄂克什牛厂当要道,分兵歼守厂贼,驻军其地;乘胜上下截击,木坪、鄂克什诸土司
错壤,要隘皆为我军有。未几,贼复袭据牛厂。上以
阿尔泰师久无功,夺官。因责:“天弼始终贻误,与阿尔泰同罪,夺官,留军中充伍。如更退缩,正军法。”寻命下成都狱。诏未至,天弼以甲金达山峻不可上,求
间道,得沟在两崖间。会大风雪,天弼率兵自沟中潜度,遂至达木巴宗,击
僧格桑色达克拉;溃围出,并克木耳宗,迎
温福师与会。上闻,命
贷死,留军中。
阿桂令天弼监火药军械。
三十七年,师克资哩,阿桂令天弼将五百人驻焉。寻予副将衔,授重庆镇总兵。命督兵赴曾头沟,进至梭磨,梭磨
土妇请以千人从。
事闻,赐花翎。天弼督兵攻堪卓沟,自间道出纳云达,深入贼境五十馀里,克
山梁三,破
碉卡三十馀、
木城三。迎温福师会於布朗郭宗,克大板昭、木丫寨,得碉三十六、卡十六。上以温福已得布朗郭宗进克底木达,天弼所克不过空寨,疏语颇
铺张,手敕戒之。寻授
领队大臣。
三十八年,复为四川
提督。时
小金川已定,
温福督师进讨
大金川,令天弼以五百人守底木达。温福进驻木果木,号大营;底木达当贼来路,为要隘。温福檄三百人益大营,又去其后援。时温福以军屡胜,不以贼为意。金川头人七图葛拉尔思甲布等以千馀人诈降,温福使与
厮养杂处,因诱诸
降人为变,谂底木达兵弱无后援,六月乙丑朔,潜自山后拥众攻底木达,天弼率所部二百人抽刀力战,至夜半,贼以
鸟枪数百环击,杀之。越九日,劫大营,温福亦死焉。上先命天弼驻丹坝,旋命移驻布朗郭宗,军中传贼来犯。
时天弼方屯美诺,上命夺官逮治。总督
刘秉恬疏言:“天弼自美诺驰赴底木达,途遇贼,右胁中枪死。”仍以贻误军事籍其家,戍其子举人联瑴伊犁。金川既平,获七图葛拉尔思甲布,传送
热河行在,
廷讯,具言天弼死事时力战状,乃赦联瑴还,授
内阁中书。