薛昂寡学术，士子有用《史记》、《汉书》，辄黜之。宋哲宗时，常请罢
史学，宋哲宗斥为俗佞，拜翰林学士，以不称职，改
刑部尚书，转
兵部尚书。
大观三年，拜尚书左丞。明年，请补外任，出知
江宁府，徙
河南府。久之，提举嵩山
崇福宫。
政和三年，
蔡京复
用事，薛昂复自
尚书右丞为左丞，迁
门下侍郎。寻请罢，授彰化军节度使、
佑神观使，改
特进，充
资政殿大学士、知
应天府。薛昂与
余深、
林摅始终附会
蔡京，至举家为蔡京讳，或误及之，辄加笞责。薛昂尝误及，即自批其口。
靖康初，言者斥其罪，诏以金紫光禄大夫致仕。杭州军乱，薛昂不请命领州事，责
徽州居住。
薛昂主修王氏学，尝在安石坐，围棋赌诗，局败，昂不能作，安石代之，时人以为笑云。
李壁于赌棋诗题下注有云：“臣僚尝言其‘以腐儒之学，党附蔡京，致位
近弼，当政和宣和间，朝廷大事一无建明，专务谄谀，同恶相济。’观此诗，则昂早从介甫，后为蔡京所引，有自来矣。”
薛昂《赋蔡京君臣庆会》诗云：逢时可谓真千载，拜赐应须更万回。时人据此谓之薛万回。（《赋蔡京君臣庆会诗》出自
罗志仁《姑苏笔记》）。
洪迈《夷坚丙志》卷一九“薛秀才”条亦载王荆公代薛昂作咏梅诗事，并载他人改王智兴诗讥笑薛昂，托为韩子苍改，韩坐罢知分宁县。通过上引诸条笔记皆可说明薛昂不善为诗，并屡为时人讥笑、嘲弄。