西南交通大学始建于1896年，曾先后定名为“山海关北洋铁路官学堂”、“唐山交通大学”、“唐山铁道学院”等；1972年内迁四川峨眉，更名为西南交通大学；1986年，在成都扩建总校，即九里校区，于1989年9月正式启用；2002年又在成都犀浦建设新校区。学校现有成都九里、成都犀浦和峨眉三个校区，共占地面积约5000亩，形成了“一校、两地、三校区”的办学格局。2008年，以学校工作重心转移为标志，学校主校区迁至成都犀浦校区，成都九里校区功能定位为国家实验室（筹）及主要支撑学科的研究生、继续教育基地。

西南交通大学肇建于1896年，曾先后定名“山海关北洋铁路官学堂”、“唐山交通大学”、“唐山铁道学院”等，1972年，学校更名为西南交通大学。1989年，总校迁往成都，（峨眉成为分校，后改为校区）。2002年在成都犀浦建设新校区，遂形成“一校、两地、三校区”的办学格局。

是首批进入国家“211工程”、“特色985工程”建设序列的高校之一，培育了以竺可桢、茅以升、林同炎等43位院士，姚桐斌、吴自良、陈能宽3位“两弹一星”功勋奖章获得者，以及国家和省部级领导、为数众多的国内外知名专家、教授、行业领军人物和优秀企业家为代表的近二十万优秀人才。

在百余年历史的传承与时代的交替中，学校尽管栉风沐雨，历经18次迁校和更名，但始终以培养优秀轨道交通人才为己任，并使之成为兴路之砥柱、报国之栋梁。早在詹天佑修建京张铁路时，就把学校首届毕业生作为技术人员和基本力量，使京张铁路提前两年建成，并节余工程款28万两白银。清政府邮传部上奏朝廷奖升的5位工程司中有4人为我校毕业。新中国成立以来，成渝铁路（新中国成立后修建的第一条铁路）、武汉长江大桥（中国第一座公路铁路两用大桥，当时的亚洲第一大桥）、北京地铁（我国最早的地下铁路）、杭州湾大桥（世界上最长的跨海大桥）、青藏铁路（世界上海拔最高的铁路）等每一个重大工程项目，都有我校毕业生担当重任。不仅如此，从钱塘江大桥、钢筋预应力混凝土技术，到被国际同行称谓的“沈氏理论”、电气化铁道供电远动控制理论和技术，被国际同行公认的“翟-孙模型”，从计算机神经网络理论，电磁场与天线理论，无线通信研究成果，到学校主持研制的“机车车辆整车滚动振动实验台”、国内首条磁悬浮列车实验线，世界首台高温超导磁悬浮实验车、高速动力车转向架、首列双层铁路客车、首列万吨货运列车的开行、全国铁路运行图等等，犹如一座座丰碑，铭刻着西南交大人的创造和贡献。

学校发扬“严谨治学，严格要求”的优良传统，构建了富于轨道交通特色的优质教学资源和人才培养模式。经过长时间的办学实践，学校已形成以桥梁、隧道、铁道工程、机车车辆、铁道电气化、交通运输等为主干的、特色鲜明的轨道交通运输优势学科专业。在此基础上，学校建成了机械工程、交通运输工程2个一级学科国家重点学科，车辆工程、电力系统及其自动化、桥梁与隧道工程、道路与铁道工程、交通信息工程及控制、载运工具运用工程、交通运输规划与管理、机械制造及其自动化、机械电子工程、机械设计及理论等10个二级学科国家重点学科。近几年来，为切实满足和谐铁路建设、大规模客运专线建设和高速铁路建设的需求，学校坚持以强势的轨道交通学科专业为依托，坚持与铁道部开展人才培养战略合作，采用校企合作的“3+1”培养模式（前三年采用大类培养,后一年与企业共同制定特殊培养计划）培养“高层次研究型”和“高级应用型”人才。以43位两院院士、3位“两弹一星”功勋奖章获得者为代表，一代代交大人不断投身国家经济建设和现代轨道交通建设主战场。

学校成都九里校区拥有“交通运输工程优势学科创新平台”、“轨道交通国家实验室”（筹）以及在世界交通领域有着重大影响的“牵引动力国家重点实验室”，并设有国家大学科技园。校区立足于轨道交通特色学科发展、人才培养和科学研究，并充分利用办学优势开展继续教育和网络教育，为建设“交通特色的多学科协调发展的高水平研究型大学”、为国家轨道交通建设和地方经济发展贡献力量。

校区附近分别有西南交大老校区、群星路西、群星路（校区北门外）、西南交大（校区西门外）、九里堤中路北（校区东门外）、二环路九里堤路口（交大南门外）诸多公交车站，3、17、48、52、56、69、75、93、101、105、106、108、119、340、342、802路等公交车可达。