横贯城市中心的主干道——解放路，在自贡城市发展史上举足轻重。在上百年的时光里，解放路曾是自贡地区的经济、文化、交通中心，也一度是政治中心。在2000年前后，解放路在历次改造中，完成了最为彻底的一次改造，不仅道路的洁美形象得到提升，而且向东延长至檀香居路口，与
檀木林大街相接，全长约1800米。
“解放路”在旧时的路段名称颇多：从连接
檀木林街的路口至市商务局附近一个小地名叫“石柜台”的一段，叫“竹棚子路”；“石柜台”至西秦会馆一段，叫“兴隆街”；西秦会馆至《
盐泉》雕塑一段，叫“三圣桥街”；《盐泉》雕塑至中华路口即
石塔上一段，叫“八店街”；中华路口至
十字口一段，叫“
正街”；十字口至雄飞假日广场西侧一段，叫“新街子”；假日广场西侧至国美电器大楼一段，叫“三倒拐”；国美电器大楼至自流井区地税局西侧（原芦厂坝路口）一段，叫“转角井路”；自流井区地税局西侧至新桥头一段，叫“迴龙街”。
民国时期，对正街等进行了两次大的改造。第一次是在1929年，从西秦会馆起至
新桥止，街面基本拉直，将其改造为一条具有一定规模的中心街道。第二次是1943年，拆除了沿街大量的房屋，将西秦会馆至新桥路段扩宽至10米左右，三合土路面，两侧人行道用石板铺成。改造完成后，将
十字口至新桥头路段合称“中山路”，将正街改称“中正路”，将八店街和
三圣桥两段路合称“林森路”。
中华人民共和国成立后，将中山、中正、林森3条街合称“解放路”。此后至20世纪90年代初，进行了4次大规模改造、延伸。1953年至1956年间，将解放路从
西秦会馆延伸至市
人民电影院处，将严重沉陷破损的路面陆续整修，并重新铺筑了
三合土。
原“自流井区
八店街”为“今市发改委街口往东经盐业历史博物馆、
沙湾牧羊女雕塑街口至解放路与
自由路交叉口一段”，该区域属我区“西秦会馆-中华路片区改造”和“釜溪河历史文化长廊”项目规划范围。
1949年12月5日，自贡和平解放，
正街和
新街、
八店街、三圣桥街、兴隆街、竹棚子合并，正式更名为解放路。解放路上陆续修建起了百货商店、
人民电影院、
自贡市工人文化宫、新华书店。