软化栽培是使某些蔬菜在黑暗或弱光条件下生长并形成柔软、黄化器官的一种特殊栽培技术。软化的种类主要有韭菜、大蒜、大葱、芹菜、石刁柏、食用大黄以及芋、姜等。

通常多以春播养成的根株进行软化栽培，关键在于育成健壮的根株。播种前要施足基肥，折合每亩氮10—12千克，磷5千克，钾8千克的施肥水平。与土壤混合，各地多在4月下旬至5月上旬播种。采用撒播、宽幅条播和条播的方法。由于出苗慢，播前土壤最好喷用除草剂，防止杂草丛生，出苗后及时间苗，同时要拔除已抽薹的植株，当6—7月份幼苗长到4—5片真叶时追肥1次，到9月份再追肥1次，追肥数量为每亩折合氮、钾各施3千克为宜。根株长到10月下旬一11月上中旬时，细心地将根株掘起，勿伤根，把泥土抖落，用稻草轻轻地捆成直径约10厘米一束，临时并列假植于田间挖掘的浅沟中，四周培土，以备软化栽培。

冬季选向阳避风场所或大棚内，挖深60一75厘米、宽90一120厘米、长6—9米的沟窖，底铺稻草或酿热物、上铺肥土5—6厘米。也可在床底铺电热线(每3.3平方米150—200瓦)，亩产根株1500一2000千克产量的田块，需软化床面积20一25平方米。床作成后，将假植的根株取出，地上部留5—6厘米长剪齐，紧密埋植沟底床土中；然后每3.2平方米浇水70千克，根株上覆以草帘，再覆稻草束，沟窖地面覆塑料薄膜窗，上覆一黑膜，夜再盖上草荐，做到保温遮光。床温在发芽前保持25—27℃，发芽后为18—25℃，后半期15—20℃。由控温仅调节床温。以后晴天每日浇温水15—18千克/平方米，阴天酌减。当芽长到10厘米时，透弱光2—3天；至采收前3—4天，揭除覆盖物照光绿化。一般软化25—30天，长至30厘米以上即可齐根割“头刀”上市。共可刈2—3刀。

秋季播种，翌年5—8月供应的根株，不宜挖沟窖软化，而软化床应高出地面制作。选荫凉通风排水良好的地块，搭防雨棚，作成高出地面50厘米，宽90厘米的长方形棚架，外面覆盖黑色遮阳网或芦帘，根株留叶柄长8—10厘米切断，整齐排列床内，尽量保持20℃床温为管理目标，通过每天浇水次数来调节床温，在收获前3—4天，也要进行照光绿化处理亦可收获两次。

春季5月份播种时，在畦宽或小棚宽1.2米的栽培畦上播种两宽行，行距50一60厘米，冬春培土前摘除枯叶，中耕、追肥、分次培土，厚度12-13厘米，如温度低，可扣上小拱棚促进早发，床温宜保持15-18℃，当床温超过20一25℃时，就要通风换气。当培土软化变白的部分达12厘米左右时，地上部茎叶总长度达24厘米时，即可收获。采收植株留根须长5厘米切断。