辣木科，Moringaceae，只有一属—辣木属，约12
种，本科植物都是乔木，羽状复叶互生，小叶卵形，全缘；
托叶缺或有叶柄和小叶基部有腺体；花白色或红色，两性，两侧对称，
花萼杯状，5裂，花瓣5，不相等，下部的外弯，上部一枚直立；果实果是长
蒴果；种子有翅。
落叶乔木；树皮富含树脂，材质柔软。
叶互生，1-3回奇数羽状复叶；小叶对生，
全缘；
托叶缺或退化为腺状体着生在叶柄和小叶的基部。
圆锥花序腋生；花两性，两侧对称；
花萼管状，不等的5裂，裂片
覆瓦状排列，开花时外弯；花瓣5片，覆瓦状排列，分离，不相等，远轴的1片较大，直立，其它外弯；
雄蕊2轮，着生在
花盘的边缘，5枚发育的与5枚退化的互生，花丝分离，
花药背着，
纵裂；
雌蕊1枚，
子房上位，有柄，常弯曲，被长柔毛，1室而具3个
侧膜胎座胚珠多数，2列，倒生，下垂，
花柱1，
柱头小。果为长而具喙的
蒴果，有棱3-12条，1室，3
瓣裂；种子多数，有翅或无翅，胚直，无
胚乳。
辣木属Moringa Adans.
乔木，高3-12米；树皮软木质；枝有明显的皮孔及叶痕，小枝有短柔毛；根有辛辣味。叶通常为3回羽状复叶，长25-60厘米，在羽片的基部具线形或棍棒状稍弯的腺体；腺体多数脱落，叶柄柔弱，基部鞘状；羽片4-6对；小叶3-9片，薄纸质，卵形，椭圆形或长圆形，长1-2厘米，宽0.5-1.2厘米，通常顶端的1片较大，叶背苍白色，无毛；叶脉不明显；小叶柄纤弱，长1-2毫米，基部的腺体线状，有毛。花序广展，长10-30厘米；苞片小，线形；花具梗，白色，芳香，直径约2厘米，萼片线状披针形，有短柔毛；花瓣匙形；雄蕊和退化雄蕊基部有毛；子房有毛。蒴果细长，长20-50厘米，直径1-3厘米，下垂，3瓣裂，每瓣有肋纹3条；种子近球形，径约8毫米，有3棱，每棱有膜质的翅。花期全年，果期6-12月。
辣木的根有辣味，可以食用；幼果和叶也可以食用；花和树皮可供药用；种子可榨油，用于油画，也有可能成为
生质柴油的原料；树皮有树脂。临床证实，
辣木叶萃取液可刺激
胰岛素的分泌，有效降低第II型糖尿病（
非胰岛素依赖型糖尿病 NIDDM）的
血糖，又可医治高血压、皮肤病、贫血、
骨质疏松症、关节炎等疾病。