通州由于优越的地理位置和得天独厚的气候条件，各种水果皆能在这里生根开花结果。在众多的水果中，通州张沙方柿，以它悠久的历史、独特的个性和优美的品质享誉四方，闻名全国。通州张沙方柿已有300多年栽培历史。据专家鉴定，这种
柿树为灰柿树和树头红柿树经过嫁接和辛勤选育而成。成年树高5~6米，呈伞形，树势张开，分枝稀疏，叶宽大呈椭圆形，色泽碧翠。果硕大而饱满，外观略呈方形，群众习惯称为大方柿。每只三四两重，少数佼佼者达八九两重，称“柿子王后”。通州方柿产地集中在骑岸、五总、十总等地，尤以骑岸张沙一带所产最为著名。故名张沙方柿。这里产的方柿橙黄色无核，味道甘美醇厚，果皮细薄，肉质致密，果汁充溢。多种糖分含量在20%以上。据近代人研究，方柿为营养佳品和药用食品。果肉含丰富蛋白质、多种维生素和矿物质。食之清凉爽口，老少皆宜，尤为产妇营养之佳品。还可清热解毒。柿蒂可治呃逆，柿霜可治喉痛、口疮等。
每年
中秋前后，
花好月圆，方柿也进入成熟期。只见碧树挺拔，树影婆娑，绿叶翻飞，万点橙黄点缀其间，真是“万绿丛中点点黄”。有些熟透了的柿子又象一盏盏高高挂起的小红灯笼，又成了“万绿丛中一点红”了。
果食采摘后，在器皿中放置一段时间后，橙黄的方柿都换成了红红的颜色，用手指一捏软软的，酥酥的，像婴儿的皮肤一般，既赏心悦目，又令人食欲倍增。如采摘时连叶带果采下，置数枚于盆中，翡翠叶，碧玉蒂，果或黄或朱，形亦圆亦方，呈于案头，色秀香清，颇有雅趣。户外风轻月朗，丹桂飘香，此情此景，该有多少诗情画意。
清同治通州举人陈昌鼐曾赋诗咏叹道：骑岸“金盆月”，江淮众口夸。方平戴翡翠，通体浆朱砂。滋燥润肠胃，甘醇溅齿牙。中秋有此物，何必觅其它?
诗中对方柿的赞美之情溢于言表，金盆月之美名也随之远扬。民族实业家
张謇先生，也对祖居邻近的骑岸镇方柿情有独钟。1922年农历八月在
南通城召开的
中国科学社第七次年会上，特地在
南通博物苑的水榭，举办了一个“金盆月”鉴赏会。当
梁启超、
杨杏佛、
陶行知、
竺可桢等与会人士轻轻摩娑和品味
通州大方柿时，深为“金盆月”的雅名所折服，交口赞誉，即席联咏。金盆月方柿的美名也随之远播大江南北，外销
上海、
无锡、
泰州等地，受到人们的普遍青睐。
抗日战争期间，张沙乡是
南通地区反清乡斗争的一面红旗，张沙方柿也是军民鱼水情的见证。老县长
梁灵光曾说过，我们每取得一次胜利，老百姓就用最好的东西来慰劳我们。有一次一位大娘塞给我几个柿子，都没舍得吃，留给伤病员了。我们的革命所以能取得胜利，离不开人民群众的支持啊！1993年10月，梁灵光等一行老同志看望张沙乡的父老乡亲，乡亲们挑选了一些柿子王后，送给老首长们品尝。大家都仿佛回到了那难忘的军民血肉相连的岁月，首长们感动不已，乡亲们都热泪盈眶。
岁月流逝，通州张沙方柿也经历了种种坎坷。
抗日战争中，
日伪军大肆砍伐柿树修筑工事，方柿濒于灭绝。20世纪60年代农业以粮为纲，挤树保粮，部分柿树又被砍伐。
改革开放之后，
地方政府十分重视当地名产的恢复与发展，专门成立了果树研究学会，特地邀请了
高校的专家前来考察指导，使通州张沙金盆月大方柿重新焕发青春，进入了一个迅猛发展的新时期。甘美的大方柿将越来越多地走进千家万户，为人民的生活增添更多的欢愉和韵味。