南宋孝淳熙三年（1176年）以前，遵义老城居住着土民穆氏家族，故称穆家川。由于这片土地非常肥沃，庄稼繁茂、果实满园，土地面积宽广，背倚龙山，南靠红花冈，前临湘水，地理位置十分重要。

杨氏第十二代土司杨轸看上这里以后，迁治所于此，建立官衙，修筑防御，从此开创了老城建城的历史，老城也从此成为黔北政治、经济、中文的中心。

十三世杨粲继位后，大力发展生产，修桥筑路，招纳闲才，营造播州盛世，经过百年的努力，老城渐成街市（特别是大十字至北门之间）。除西门外，东、南、北、水洞等几个衙门都有大路可通。

明洪武十五年（1382年），建成三街六巷、九狮子景观。三街即梧桐街、杨柳街、朝天街；六巷为捞沙巷、狗头巷、尚家巷、何家巷、姚家巷、丁家巷。狮子指石狮，当时老城内大石狮子是权力与地位的象征，土司衙门、庙宇，均有石狮相配，但老城玉皇观独缺一只，故有九狮子单数的笑谈。老城何家巷口建三官楼，系木结构，跨街而建，是当时遵义最高的建筑，有“危楼百尺，耸入天际，称胜遵城”的描述。明清时期，城墙不断加固，城区范围也逐渐扩大，清代达成最大规模。南至碧云路、东至湘江沿岸、北至宾馆后门、西至大龙山、老鸦山脊。城内行政建置已有十卡、七党、二十仿。

清乾隆年间，遵义知府陈玉臀倡导引桑种蚕，建蚕室于城东门外白田坝，并展开交易，新城渐渐发展，形成街市，直至建城。始有新老二城之分。

遵义老城，足以因八百年中一个小小的瞬间而笑傲众多城市，只因为这个瞬间改变了历史，改变了中国。

八百年，数不清有几个王朝的变迁，更看不过来的是多少“乱哄哄你方唱罢我登场”的更迭。八百年，足以让一个家族强盛又式微，然后销声匿迹。八百年，足以让一个国家兴起又衰败，然后变成废墟。

站在湘江河畔，迎着河风的轻吻，仿佛又听到远古的先民们正喊着剽悍的号子顺流而下，看到那些贤惠而泼辣的女人们在河边大力地捶打着衣裳。人们聚河而居，靠河而食，几百年日出而作日落而息的生活造就了一座城市的雏形。 如今，当年的土著居民早已湮没无闻，当年的穆家寨也不复存在。 只有那条绵长的湘江河依然静静地流淌着，在如瀑的阳光下点染着粼粼波光，在婉约的河风中摇曳出青春的姿态，仿佛在提醒着人们，这座城市曾经的沧桑巨变。 曾经威严的仪仗，曾经不凡的府邸，曾经不可一世的土司们，都已随历史远去。只有老城犹在，但它已不再专属于某个贵族，它张开手臂接纳每一个泥腿子，每一个翻身的遵义老百姓。 走出历史，走过记忆，我看到一个崭新的老城。 仿佛一棵老树，一夜春风吹开满树花朵。仿佛一坛老酒，窖藏多年终成人间佳酿。 老城，仿佛在一夜之间，重现青春的笑靥。

熙熙攘攘的步行街，鳞次栉比的大小商店，错落有致的房屋设计，极富文化韵味的黔北特色建筑，洁净朴素的青石板路不事张扬却深藏内蕴。这里，从遵义本土特色产品到国际知名的大品牌，从羊肉粉、豆花面、刘二妈米皮到整齐划一的洋快餐，从装修豪华的酒吧茶楼到湘江河边的简易茶坊。老城，一夜间变得既时尚又本土，吸引了越来越多的人的眼球：购物，去老城；买书，去老城；喝茶，去老城；看美女，还是去老城。老城的美女越来越多，游客越来越多，老外越来越多。

老城，成了遵义的窗口。

遵义人透过这扇窗看到了老城的变化，外地人透过这扇窗看到了遵义的变化，外国人透过这扇窗看到了中国的变化。

远古与现实，在这里交融、重叠，仿佛一组黑白胶片与彩色影像的叠加，影影绰绰间，依稀可见色彩由浅而深，渐浓渐近。

如果说，从前是一幅水墨山水，古韵悠然。那么，今天的老城便是一帧精美绝伦的工笔花鸟，精雕细琢。置身画卷之中，赏落花点点，听啼鸟声声，有踏青的老人，有嬉戏的孩子，还有清山秀水滋养出的黔北女子袅袅行来，……不由人不叹一声：美哉，老城！

华灯初上，夜幕下的老城，依然沧桑得如一位年高德劭的老祖母，将一段古老的童谣娓娓道来。可是，那萧疏银发映衬下的双眸依然清亮如水，那满脸的皱纹竟似菊花般雍容盛开，她依旧用她那宠溺的眼神，温暖的手臂，呵护着一代代遵义人。