金属一般指具备特有光泽（即对可见光强烈反射）而不透明、具有延展性及导热导电性的一类物质。狭义的金属概念为由金属元素组成的单质。纯金属在常温下一般都是固体（汞除外），大多数为电和热的优良导体，密度较大，熔点较高。 地球上的金属资源广泛地存在于地壳和海洋中，除少数很不活泼的金属如金、银等有单质形式存在外，其余都以化合物的形式存在。金属在自然界中广泛存在，在生活中应用极为普遍，在现代工业中是非常重要和应用最多的一类物质。

由于金属的电子倾向脱离，因此具有良好的导电性，且金属元素在化合物中通常带正价电，但当温度越高时，因为受到了原子核的热震荡阻碍，电阻将会变大。金属原子之间的连结是金属键，因此随意更换位置都可再重新建立连结，这也是金属伸展性良好的原因。

在自然界中，绝大多数金属以化合态存在，少数金属例如金、银、铂、铋以游离态存在。金属矿物多数是氧化物及硫化物，其他存在形式有氯化物、硫酸盐、碳酸盐及硅酸盐。

属于金属的物质有金、银、铜、铁、锰、锌等。在一大气压及25摄氏度的常温下，除汞（液态）外，其他金属都是固体。大部分的纯金属是银白（灰）色，只有少数不是，如金为黄赤色，铜为紫红色。命名金属的汉字大多带“钅”旁。

通常将具有正的温度电阻系数的物质定义为金属。金属元素位于“硼-砹分界线”的左下方，在s区、p区、d区、f区等5个区域都有金属元素，过渡元素全部是金属元素。

在固态金属导体内，有很多可移动的自由电子。虽然这些电子并不束缚於任何特定原子，但都束缚於金属的晶格内；甚至于在没有外电场作用下，因为热能，这些电子仍旧会随机地移动。但是，在导体内，平均净电流是零。挑选导线内部任意截面，在任意时间间隔内，从截面一边移到另一边的电子数目，等于反方向移过截面的数目。

除锡、锑、铋等少数几种金属的原子最外层电子数大于或等于4以外，绝大多数金属原子的最外层电子数均小于4，主族金属原子的外围电子排布为ns1或ns2或ns2 np(1-4)，过渡金属的外围电子排布可表示为(n-1)d(1-10) ns(1-2)。主族金属元素的原子半径均比同周期非金属元素（稀有气体除外）的原子半径大。

狭义的有色金属又称非铁金属，是铁、锰、铬以外的所有金属的统称。广义的有色金属还包括有色合金。有色合金是以一种有色金属为基体（通常大于50%），加入一种或几种其他元素而构成的合金。

中国在1958年,将铁、铬、锰列入黑色金属，并将铁、铬、锰以外的64种金属列入有色金属。这64种有色金属包括：铝、镁、钾、钠、钙、锶、钡、铜、铅、锌、锡、钴、镍、锑、汞、镉、铋、金、银、铂、钌、铑、钯、锇、铱、铍、锂、铷、铯、钛、锆、铪、钒、铌、钽、钨、钼、镓、铟、铊、锗、铼、镧、铈、镨、钕、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钪、钇、硅、硼、硒、碲、砷、钍。

有色合金的强度和硬度一般比纯金属高，电阻比纯金属大、电阻温度系数小，具有良好的综合机械性能。常用的有色合金有铝合金、铜合金、镁合金、镍合金、锡合金、钽合金、钛合金、锌合金、钼合金、锆合金等。

有色金属中的铜是人类最早使用的金属材料之一。现代有色金属及其合金已成为机械制造业、建筑业、电子工业、航空航天、核能利用等领域不可缺少的结构材料和功能材料。

由两种或两种以上化学元素，且其中至少有一种是金属元素所组成具有金属特性的物质称为合金。由两种元素组成的合金统称为“二元合金”，由三种以上元素组成的合金通称为“多元合金”。合金的结构和性质，决定于组成合金的组分间相互作用的特性。

合金的晶体由不同类的原子组成，根据组成元素的相互作用不同，具有不同的晶体结构和性质。镍铬合金具有较高的电阻率和耐热性（1000℃～1200℃），常用作电炉丝。铝合金单位重量的强度高的接近于优质钢。铍青铜具有极高的硬度和强度，且有较好的弹性，抗腐蚀性强，可焊性和切削加工性良好，常用于制造特殊轴承、弹性元件、不发生火花的工具。由于合金的机械性、物理和化学性能往往优于纯金属，因此，工业上应用的金属材料几乎都是合金。

黑色金属：铁、铬、锰三种。

有色金属：铝、镁、钾、钠、钙、锶、钡、铜、铅、锌、锡、钴、镍、锑、汞、镉、铋、金、银、铂、钌、铑、钯、锇、铱、铍、锂、铷、铯、钛、锆、铪、钒、铌、钽、钨、钼、镓、铟、铊、锗、铼、镧、铈、镨、钕、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钪、钇、硅、硼、硒、碲、砷、钍。

常见金属：如铁、铝、铜、锌等。

稀有金属：如锆、铪、铌、钽等。

轻金属：金属单质密度小于4500kg/m3，如钛、铝、镁、钾、钠、钙、锶、钡等。

重金属：金属单质密度大于4500kg/m3，如铜、镍、钴、铅、锌、锡、锑、铋、镉、汞等。

贵金属：价格比一般常用金属昂贵，地壳丰度低（又称克拉克值（CLARKE value），一种表示地壳中化学元素平均含量的数值），提纯困难，如金、银及铂族金属。

准金属元素：性质介于金属和非金属之间，如锗，锑，钋等。

稀有金属：包括稀有轻金属，如锂、铷、铯等；稀有难熔金属：如锆、钼、钨等；稀有分散金属：如镓、铟、锗、铊等；稀土金属：如钪、钇、镧系金属；放射性金属：如镭、钫、钋及锕系元素中的铀、钍等。

金属分为活性金属和钝性金属两种。 根据金属活动性顺序，氢前金属称为活性金属，氢后金属就是钝性金属。

钾 钙 钠 镁 铝 锌 铁 锡 铅 (氢) 铜 汞 银 铂 金

K Ca Na Mg Al Zn Fe Sn Pb (H) Cu Hg Ag Pt Au

1、氢前面的金属能与弱氧化性强酸反应，置换出酸中的氢（浓硫酸、硝酸等强氧化性强酸与金属反应不生成氢气），如：Fe + 2HCl ═ FeCl2 + H2↑

2、活动性强的金属能与活动性弱的金属盐溶液反应。

3、大多数金属能与氧气反应。

4、排在H前面的金属，理论上讲都能与水发生化学反应。在常温下，钾，钙，钠等能与水发生剧烈反应，镁、铝等能与热水反应，铁等金属在高温下能与水蒸气反应。

5、金属均无氧化性，但金属离子一般有氧化性（如Fe3+, Cu2+, Ag+），活动性越弱的金属形成的离子氧化性越强。

6、金属都有还原性，活动性越弱的金属还原性越弱。

金属元素是化学元素的主体,是人们生产和生活的主要物质资源。

钨（W）：在各种金属元素中,钨是最难熔化和最难挥发的金属元素。钨主要用于制造合金钢;纯钨则主要用于制造灯炮中的钨丝,也用于电子仪器、光学仪器等。

铬（Cr）：铬是银白色金属,硬度极高,具有抗腐蚀性,用于电镀和制造特殊钢材。本世纪,当人们致力于研究铬的坚硬性质时,无意中发现了它的耐腐蚀性,从而诞生了不锈钢。现在,不锈钢及镀铬制品已在医疗器械、饮具、餐具等领域得到广泛应用。

锰（Mn）：纯净的锰性坚而脆,难以在生产和生活中应用,但锰的合金则有广泛的用途。锰钢既坚硬、又坚韧,是制造铁轨、轴承、装甲板的理想材料。

锂（Li）：锂是最轻而比热最大的金属元素。锂不仅用于制造超轻合金和锂电池,而且是尖端技术的重要材料。锂合金在航天工业上可大大减轻重量而降低能耗,在原子能工业上有重要作用;在冶金工业中,锂常用作脱氧剂和脱气剂,以消除金属铸件中的孔隙和气泡。

钛（Ti）：钛的比强度（强度与比重的比值）在所有金属元素中最高。钛及钛为主体的合金是新型的结构材料，质硬而轻，主要用于制造飞机、潜艇、耐腐蚀化工设备及各种机械零件。钛合金在-253～ 500°C的温度范围内都可保持高强度，是理想的航天材料。在炼钢中，少量的钛还是良好的脱氧、除氮及脱硫剂。

地壳中含量最高的金属元素：铝（含量为7.73%）

人体中含量最高的金属元素：钙（含量为1.5%）

目前世界年产量最高的金属：铁

密度最小的金属：氢（2016年1月英国科学家在爱丁堡大学首次制成金属态氢，氢成为密度最小的金属）

密度最大的金属：锇（22.48×103㎏/m3）

最硬的金属：铬（莫氏硬度约为9）

最软的金属：铯（莫氏硬度约0.5）

导电性最强的金属：银

导热性最强的金属：银

制造新型高速飞机最重要的金属：钛（被科学家称为“二十一世纪的金属”或“未来的钢铁”）

海水中储量最大的放射性元素：铀（陆地铀矿的总储量约200万吨，海洋里含铀的总量高达40万万吨）

含同位素最多的元素：锡（有10种稳定的同位素）

含同位素最少的元素：钠（只有Na-23稳定）

展性最强的金属：金（最薄的金厚度只有1/10000mm）

延性最好的金属：铂（最细的铂丝直径只有1/5000mm）

熔点最高的金属：钨（熔点：3410℃）

熔点最低的金属：汞（熔点：-38.8℃）

熔沸点相差最大的元素是镓（熔点30℃，沸点2403℃）

地壳中含量最少的金属是钫（即使是在含量最高的矿石中，每吨也只有37×10-13g；地壳中的含量约为1×10-21 %）

光照下最易产生电流的金属元素：铯（当其表面受到光线照射时，电子便能获得能量从表面逸出，产生光电流）

金属性最强的金属：铯

世界上最贵的金属：锎（每克1千万美元，比金贵50多万倍）

世界上最便宜的金属：铁

最易应用的超导元素：铌（把它冷却到-263.9℃的超低温时，会变成一个几乎没有电阻的超导体）

最能吸收气体的金属元素：钯（1体积胶状钯能吸收氢气1200体积）